Марина Власова - Русские суеверия

Черти обретаются на перекрестках; в пустых нежилых домах, особенно в тех, где случались несчастья (арханг.) .

«На росстанях каждый старик и старуха крестятся, и помилуй Бог сругнуться. Потому, говорят старухи, всякая беда может случиться. На перекрестках даже брать ничего нельзя. Ямненская Акулина Толстоногая [прозвище] подняла на перекрестке баранки в новом платке, и с тех пор, говорят бабы, у ней все ноги покрылись ранами и болят теперь. На перекрестках же можно встретиться с нечистой силой, по своей надобности [желая вступить с ней в сношения]» (волог.) 〈АРЭМ〉.

На перекрестках черти «причиняют людям и скоту всякие несчастные случаи» (тульск.) ; пляшут и дерутся, играют в бабки и бьются на кулачках (волог.) . «В городах [черти] собираются на чердаках и часто поднимают беготню и драку, и если войдут с огнем, то они обращаются в кошек и разбегаются» 〈Иваницкий, 1890〉.

В ряде губерний ( моск., нижегор., вятск., уфим. и др.) монументальные развалины строений, возведенных предшествующими поселенцами, именовали Чертовыми (Бесовскими) городищами, приписывая строительство не людям, а нечистым духам. Ср. легенду о жившем на Чертовой горе пустыннике-анахорете, которого соблазняли дьявол и бесы. «Они стучали ночью в дверь и окно его кельи, подымали драницы на крыше и не давали сосредоточиться на молитве». Желая «занять» бесов, пустынник предлагает им построить в одну ночь каменную церковь. «Обрадованная нечистая сила тотчас же 〈…〉 принялась за работу, добывая камень из самых недр горы. Церковь была почти готова, но, пока бесы думали, как водрузить крест, раздался крик петуха. Бесы провалились в тартарары, а с ними и повалилась колокольня» (вятск.) 〈Кудрявцев, 1898〉.

Церкви, иные сакральные строения, пространства для чертей равно притягательны и опасны. По распространенным поверьям, черти могут обитать возле церкви (на погосте). Они собираются на церковной колокольне (волог.) и покидают ее лишь при третьем ударе колокола (новг.) . «Первый звон (удар колокола) – чертям разгон» (крестятся только во время третьего удара) (брян.) . По ночам нечистые отправляют в церкви свои службы. «Шел раз мужик ночью и видит: церковь стоит, освещена и в церкви служба идет. Двери растворены, он вошел и стал молиться; только глядит, а у попа и у причта лица какие-то неподходящие. „Нечисто что-то“, – думает себе. Стал мужик к дверям пятиться задом. А это были нечистые. Увидали они мужика, кинулись за ним из церкви. Глядят нечистые: из церкви назад ни одного следа нет, а только в церковь. Поискали, поискали да и бросили» (симбирск.) .

Основным местопребыванием чертей считают подземелья, ад. «Черти живут в земле. У них есть дома глубоко в земле и называемые адом. Там все черти живут, там и Сатана» (новг.) . По иной версии, в аду живут «насыльные», самые «лихие» черти, а прочая нечисть обитает повсеместно (калуж.) 〈Померанцева, 1975〉. В Тульской губернии полагали, что черти продолжают обитать на небе, но отделены от ангелов глухой каменной стеной. По поверьям Рязанской губернии, черти пребывают в преисподней, местоположение которой неизвестно.

«Домашний быт» чертей, устройство их жизни в поверьях описываются по-разному. Черт вездесущ; «носится вихрем»; будучи тождествен водяным и лесным духам, живет так же, как они.

Чертей – «бесчисленное множество, у них есть жены и дети» (рязан.), но в законный брак черти не вступают, «у них нет священника, и их некому венчать» (тульск.) 〈Померанцева, 1975〉. По мнению крестьян Владимирщины, «черти плода не имеют, умножаются про́клятыми и купленными людьми». В Тульской губернии, напротив, полагали, что черти есть женатые и холостые (они женятся на удавленницах, утопленницах).

Чертовка в поверьях многих губерний России – далеко не всегда «жена черта». Это вполне самостоятельный мифологический персонаж, надеяемый чертами лешачихи, водянихи, русалки. Нередко она появляется у воды (в воде). В севернорусской быличке сидящая на мосту чертовка «прикокивает»: «Было у меня цветно платьё, все отняли, а нынче пойду в воду, по немецку моду, про пестро платьё да про коротки волосы, и больше никогда не выйду и не покажу голосу» (арханг.) .

Распоряжается чертями (особенно обитающими под землей, в аду) главный нечистый дух (Сатана). В Рязанской губернии это «старший дедушка»: он прикован цепями, но руководит нечистой силой, «дает советы и требует отчета». Сатана живет в аду и повелевает чертями; ад в середине земли, вход и выход в него там, где огнедышащие горы (тульск.) .