Марина Власова - Русские суеверия

«Чертей в аду очень много, их несчетная сила; они там постоянно в огне, но огонь их не жжет. В преисподней, где-то под землей, они занимаются только тем, что мучат грешных людей. Начальник их Сатана представляется великаном, бьет своих подчиненных, колотит, хвосты обрывает, на сковородах жарит, бросает о стены ада, а потому много чертей есть с разными увечьями, хромые, слепые, без ушей, с укороченными хвостами, корноухие. Сатана посылает чертей на землю, назначая каждому время для исполнения известного дела; возвратившийся в срочное время подчиненный докладывает и, смотря по успешному исполнению или плохому, награждается» (олон.) .

«Бесы разделяются на старших и младших. Старшие посылают младших к людям собрать дань за грехи. Крестьяне, как и мещане, как бедный народ, не могут уплатить бесам большой дани за свои грехи, потому они, по желанию бесов, часто замерзают, опиваются и подвергаются многим другим наказаниям. Дворяне, купцы и духовные весьма мало наказываются бесами, так как первые выкупают свои грехи деньгами, а последние, то есть духовные, – молитвами» (смолен.) .

Отождествляемый то с духом зла, антиподом Бога, то с нечистым духом или духом природы, черт «принимает участие» в самых значимых праздниках крестьянского календаря. Черти становятся особо деятельными в Святки, на Пасху, в Иванов, Петров дни, когда они во множестве появляются на земле меж людьми: помогают в гаданиях, отмечают на свой лад праздники и в то же время (в христианской интерпретации) всемерно препятствуют торжеству Божественных светлых сил, морочат, соблазняют, смущают.

В период Святок «Сатана повелевает своим слугам ходить по земле и предсказывать их судьбу, чтобы больше и лучше любил их народ» (арханг.). Черти искушают людей «особенно на Святках и перед утреней Светлого воскресенья» (тульск.) . «Бог не запретил чертям летать из ада на землю, но еще дал им полную свободу четырнадцать дней в году делать все, что только захотят, время это будто бы летом, когда в старину бывали Святки» (имеется в виду время летнего солнцеворота. – М. В .) (олон.) .

Разгул всеведущей нечисти во время больших христианских праздников – это и «бесовские игрища», предшествующие торжеству света, и глобальные праздненства всех сил и существ, населяющих мир (безотносительно к их «христианскому» либо «языческому» происхождению).

В Вербное воскресенье черти справляют свадьбы (мурм.) . Они присутствуют в церкви (у церкви) во время праздничной пасхальной службы.

Прослеживаются и представления о сезонных перемещениях чертей: они появляются из воды (и уходят в воду) на Святки, а также во время летнего солнцеворота. В течение осени и зимы черт пребывает в сене, скошенном в Иванов день: такое сено обладает особыми охранительными свойствами; зарывшись в него, можно гадать (енис.) 〈Макаренко, 1913〉.

В ночь на Иванов день (6–7 июля) черти стерегут папоротник, цветок которого делает человека всевидящим и «открывает» клады. Добывая заветный цветок, нужно обвести вокруг себя черемуховой палочкой и, увидев распускающийся бутон, сорвать. Несмотря на то что нечистые духи будут пугать, а сам цветок – ближе к полуночи «шевелиться, прыгать, вертеться», выходить за черту нельзя: «бесы разорвут, а душу утащат в ад» (уфим.) . В рассказе рязанских крестьян добывание цветка папоротника сопряжено с еще большими опасностями (вокруг решившегося добыть его холопа – «свист, шум, гам, хохот, а черт с ногами на индейском петухе едет»). «И это ничего, прошел холоп и слова не сказал. Глядит: вдали растет цветок, сияет, как точно на стебельке в огне уголек лежит». Черти останавливают смельчака, дергают его за полы одежды, подкатываются под ноги. Его отбрасывает от папоротника и даже «отбрасывает за лес». Однако крестьянин срывает цветок, который, в свою очередь, отбирает у него оборотившийся барином черт: он проваливается с цветком под землю. Сюжет о нечистом духе – охранителе папоротника – один из немногих, относимых в крестьянском фольклоре почти исключительно к черту.

Черти активны и опасны не только в дни зимнего и летнего солнцеворотов, но и при ежедневных «поворотах» солнца (в полдень и в полночь), а также ночью, в сумерках, перед восходом солнца. Ср. выражение «еще черти на кулачках не бились» (о времени перед самым рассветом – брян .).

«Видели черта в реке, в полдень: голова круглая, черная, глаза навыкате, рогов не видать. И показывался все в одном месте. Ну, закинули туда сачок – изорвал» (моск.) .