Jessica Hawkins - Night Fever

Он знал эту борьбу. И он сделал то, что должен был сделать, чтобы вырваться. Вопрос в том, как далеко Лола готова зайти, чтобы сделать то же самое ― и что Бо захочет от нее, если она согласится.

***

Следующим вечером Лола уже собиралась открыть бар, когда зазвонил телефон.

― Лола, верно? ― спросил знакомый голос.

― Кто это?

― Хэнк Уокен. Мы встречались на прошлой неделе, когда я пришел, чтобы осмотреть помещение бара.

― Я помню, ― довольно резко сказала она.

― Как ваши дела?

Она не ожидала подобного вопроса.

― Занята, ― сказала она. ― Так чем я могу помочь вам?

― Ах, да. Конечно. Митч рядом?

Лола прикусила нижнюю губу и посмотрела в сторону подсобки.

― Нет, сейчас его нет, ― солгала она.

― Когда я могу переговорить с ним? Это важно.

― Попробуйте в это время завтра. Я могу записать для него сообщение, если вы хотите.

― Просто скажите ему, чтобы позвонил мне, и напомните, что время — это деньги. Я хочу оформить сделку в ближайшие сорок восемь часов, если мы сможем договориться.

― Сделку? ― спросила Лола, чувствуя, как сжимается ее горло. У них с Джонни практически не осталось времени. Сейчас или никогда.

― Я же говорил вам о лаунж-баре, не так ли? ― спросил он весело. ― Мы будем искать молодых, симпатичных официанток с опытом работы.

Это был довольно толстый намек.

Она изо всех сил сконцентрировалась на разговоре. Но она могла думать только о том, что время, отпущенное им на попытку все наладить, буквально утекает.

― А что насчет управляющего? ― спросила она, хотя едва могла представить себя в лаунж-баре, а Джонни и подавно.

― Я планирую привести своих собственных людей для более высокого уровня обслуживания. Зачем это вам? Вы устали от работы официанткой?

― Я помощник менеджера. Я интересуюсь для своего молодого человека. Парень, которого вы встречали.

― Ах, да, ― он откашлялся: ― Мы обычно отдаем свое предпочтение женщинам, но если нанимаем мужчин, они, как правило, модели, актеры, или типо того. ― Он захохотал. ― Если они могут смешать порядочный коктейль, так даже лучше. Но, может быть, мы сможем найти что-то вашему бойфренду на кухне.

― Я передам Митчу сообщение, ― сказала Лола и повесила трубку.

― Кто это был? ― спросила Веро, когда Лола прошла мимо нее.

― Никто. ― Лола прошла прямо в кабинет Митча и закрыла за собой дверь.

Он оторвался от бумаг. По радио играли The Rolling Stones.

― Что случилось?

― Мы хотим сделать тебе деловое предложение, ― сказала она.

Он тяжело вздохнул.

― Лола, я…

― Мне просто нужно немного больше времени.

― Хэнку это не понравится.

Она прошла до стола и уперлась в него ладонями. Джонни мог работать в любом месте, но он никогда не будет счастлив так же, как в «Хей Джой». Она металась в темноте, и Джонни показал ей дорогу к свету. Теперь она может отплатить ему, сделав то, что никто больше не сможет сделать.

― Джонни спустил на тебя гребаные двенадцать лет своей жизни. Он не просит многого. Ради Бога, я должна спросить с тебя за все его труды. Ты подождешь несколько дней, потому что обязан ему, и это наименьшее, что ты можешь для него сделать.

Митч сцепил пальцы на столешнице и посмотрел вниз.

― Я просто хочу, чтобы вы оба были уверены в принятии этого решения. Все это может рвануть, словно бензовоз, если вы не будете осторожны.

Он понятия не имел, насколько был прав.

― Мы уверены, ― сказала Лола. ― Мы готовы.

― Ладно, ― сказал он, оглядев ее сверху вниз. ― Если вы действительно этого хотите, я потяну время с Хэнком еще несколько дней.

Лола оставила Митча и пошла в комнату отдыха. Пытаясь отдышаться, она прислонилась к прилавку. Лола надеялась, что принять такое решение будет самой трудной частью. Ее живот превратился в спутанный комок нервов, полный предвкушения, когда она подумала о телефонном звонке, который ей предстоит сделать. Она решилась на это ради Джонни ― это было ее собственное решение, и вся ответственность лежала на ней.

Она вернулась к барной стойке. Джонни был в процессе приготовления какого-то коктейля. Клиенты в баре были поглощены своими собственными разговорами.

― Я приняла решение, ― сказала Лола. ― Я сделаю это.

Джонни даже не посмотрел в ее сторону, но поставил бутылку джина. Теперь он был один на один с выбором, который было необходимо сделать. Если Джонни попросит ее не делать этого, она не станет. Она оставит Бо в его небоскребе, где ему самое место. Их миры были одинаковыми прежде, и сейчас случится то же самое. За исключением того, что теперь Лола пересекала грань. Бо ждал ее там. Одна ночь на его территории одновременно и возбуждала, и пугала ее, именно поэтому Джонни должен сказать ей, чтобы она не делала этого.