Panther - 2

И я делаю это, просто… мне требуется некоторое время, чтобы освоиться. Надеюсь, ты

дашь мне его. Я, правда, не хочу странностей между нами.

- Эхо, - он смотрит на меня и резко подается вперед на своем месте. – Между нами

все хорошо, на самом деле. Я рискнул, и ты оказалась незаинтересованной, но ты не

можешь обвинять парня за то, что он разочарован. Все хорошо. Я немножко дуюсь.

- А теперь скажи мне, - продолжает он, искренне улыбаясь, - откуда ты, и о чем

было твое эссе? Если ты не против поделиться?

- Нет, совсем нет, - я душу большой вздох облегчения, который так хочу издать. – Я

из Келли Спрингс …

- Девушка с провинции, да? – прерывает он.

- Ты знаешь, где это? – выдаю я, приятно удивившись.

- Да, около двух часов езды к северу от меня. У них там внушительное воздушно-

акробатическое шоу.

Это оживляет меня. – Ты видел шоу?

- Конечно. Пару раз, на самом деле, с моей семьей. Ты тоже там была, полагаю?

- Я, эм… моя семья – его создатели. Я – Эхо Келли.

- В самом деле? - Он выглядит впечатленным. - Я имею в виду, что увидел твое имя

на карточке водителя, которую он держал в руках, но никогда бы не подумал об этом, пока

ты не рассказала, откуда родом. Думаю, мир, на самом деле, тесен, в конце концов, - он

качает головой, все еще выглядит ошеломленным. – Ты выступаешь?

- По большому счету, да, так как я достаточно взрослая, чтобы вспомнить. Или

лезть, - смеюсь я.

- Потрясно! Понятно тогда, почему мы оказались на одном и том же самолете –

вероятно стыковочный рейс. Эй, так что, ты знаешь о девушке с реально короткими

волосами, которая крутит обруч? Я видел ее выступление около полутора лет назад и до

сих пор ловлю себя на мысли о ней время от времени. Она родилась, чтобы быть там.

Все мое тело краснеет. – Да, я ее знаю. Она, эм… ну… это я.

- Офигеть, - его глаза расширяются, а затем медленно разглядывает всю меня, словно стал

видеть в новом свете. – Ну, считай меня полностью пораженным и очень разочарованным

тем, что ты отклонила мое предложение.

- Ох, - добавляет он со смехом, - и мы даже пережили смущение раньше, что

касается твоего храпа. Потому как уверен, я только что признался, что иногда думаю о

тебе.

Когда я опускаю голову, не находя ответа, как правильно реагировать, он начинает

потирать мое колено.

- Я шучу. Ну, не совсем, но серьезно, мы хороши. И прекратим говорить о моей

фантазии. О чем было твое эссе, чтобы оказаться здесь? Я писал о своей сорвавшейся

стипендии, потому что мой средний бал снизился, когда отец заболел. Теперь с ним все

хорошо, и он был тем, на самом деле, кто нашел информацию об Организация Миранды

Хоторн. Провести несколько недель в Европе было именно то, что мне нужно было,

прежде чем получить работу, чтобы накопить на колледж.

- Я сожалею о твоем отце. Я рада, что он в порядке.

- Да, я тоже. Итак, твое эссе, - настаивает он. – Ты собираешься рассказать или это

личное?

Я корчу рожицу, переживая, что же ответить. Я никогда не писала эссе, и даже не

знаю не одно требования.

Но прежде, чем нахожу оправдание или признаю правду, дверь открывается, и

внутрь садятся две девушки и один парень, все приблизительно моего возраста. Я

надеюсь, что это последняя часть нашей группы, потому как пяти тел вполне достаточно

для моего уровня комфорта.

- Приветик! – кричит веселая блондинка пронзительно, прежде чем приступает к

представлению своей группы людей, которые, кажется, быстро подружились во время

полета.

Я выдавливаю дружелюбную улыбку, ту, которая возвращается с подмеченным

«Привет». И также как в кругу друзей моей средней школы, вдруг чувствую себя

совершенно неуместной.

Вскоре мы подъезжаем к имению Хоторнов. Все мое тело находится на пределе. С

нервной, но недрогнувшей улыбкой на своем встревоженном лице, я напрягаю зрение

сквозь затемненные стекла и сравниваю проходящее мимо с тем, что видела на сайтах, а

не принимаю участие в беседе, наполненной хихиканьями.

Не то, чтобы не слушаю. Оказывается, каждый должен был написать эссе, чтобы

попасть сюда, но, пока, меня никто не спросил о моем снова.

Я только слушаю одним ухом, пока не упоминают его имя.

- Я уже рассказывала Бриджет в полете, что была частью всего этого в прошлом

году, но только в течение первой недели, - дуется блондинка-лидер, Джеки, поясняя. – Моя

тетка скончалась, поэтому мне пришлось вернуться домой, но они разрешили мне