Panther - 2

Я по-прежнему неловко молчу, делая вид, что он не прямо передо мной, когда мы

медленно идем от самолета и через тоннель, и я исчезаю в женском туалете, как только

вхожу в аэропорт.

****

Я быстро чищу зубы – обязательно, после любого долгого сна. Затем принимаюсь

за мои отросшие волосы, пользуясь моментом, чтобы расчесать их.

Я наконец-то привыкла к своему новому образу. Он другой, так же как и я, и не

имеет абсолютно ничего общего с тем, кто однажды сказал вслух, что мои волосы

выглядят длиннее. Я в любом случае не могла тренироваться из-за моей сломанной руки,

поэтому я решила, почему бы и нет?

К тому же, как только гипс был снят, мои волосы уже хорошенько отросли и

прятались за уши, поэтому я решила оставить их. Теперь, когда по плечи, их можно

свободно завязывать в конский хвостик, нет никакого смысла торопиться обрезать их

снова.

По крайней мере, это то, что я говорю себе.

Я следую к выдаче багажа и вижу Паттона там. Нет никакой причины чувствовать

себя неудобно за то, что оскорбила его, но я не стала рисковать и встала на расстоянии в

противоположной стороне, прячась за большой семьей, пока ждала свою сумку. Трудно не

заметить: огромного «камуфляжного монстра», способного уместить все предметы первой

необходимости, в которых я буду нуждаться в течение следующих трех недель.

Она уродлива, как грех. Но я люблю ее, потому что мой папа пошел и взял ее из

компании охотничьих поставок лично для меня.

Я забираю сумку с ленты настолько быстро, насколько это возможно, учитывая, что

она весит гораздо больше меня, и стремглав иду к главному входу точно так, как было

сказано в письме, которое получила.

Как только я замечаю свое имя среди многих других табличек, поднятых вверх,

начинаю идти в сторону этого человека и понимаю, что он держит вторую табличку в

другой руке. Я сглатываю, не понимая, правильно ли прочитала.

Этого не может быть. Я умею читать… Я просто не знаю, как переварить эту

новую информацию.

- Похоже, мы будем видеться гораздо чаще друг с другом, Эхо, - говорит Паттон. Он

сейчас стоит около меня, со стороны таблички с его именем. – Надеюсь, я достаточно

повеселю тебя.

Он проходит мимо, и у меня нет выбора, кроме как следовать за ним, чувствуя себя

полной задницей, пока мы ожидаем такси. Водитель представляется и приветствует нас, а

затем открывает дверь с легким поклоном и сообщает, что мы ожидаем другую группу

приземлившихся туристов.

Внутри автомобиля душно и чертовски неловко сидеть друг напротив друга.

Поэтому с облегчением замечаю Паттона, возящегося с пультом управления, чтобы

включить кондиционер, его глаза были не на мне. Я отвлекаю себя, глядя на свой телефон,

который откопала.

Я:Приземлилась. Не могу позвонить. Нет уединенности. Но скажи маме и папе,

что я в лимузине.

Себ:Лимузин? Блин, все, что я получил, был простой городской автомобиль! И тут

я подумал, что Джерард меня сильно любит.

Я:Думаю, это потому, что нас тут группа?

Себ:Возможно. Ты научилась ладить с людьми так быстро?

Я смотрю на Паттона. Его тело напряжено и повернуто к окну, которое тонировано

даже с внутренней стороны, так что он обманывает, делая вид, что смотрит в него.

Я:Ты же знаешь меня. Всегда душа компании.

Себ:Посмеялся на славу. Хорошо. Ну, мы любим тебя. Рад, что ты себя бережешь.

Я:Люблю всех вас тоже. Поговорим позже.

После того как я прячу телефон обратно в карман, решаю, что стоит попробовать

снять напряжение, лучше раньше, чем позже.

- Итак, ты тоже в этом путешествии, - говорю я, пытаясь быть дружелюбной, но

мотив совершенно очевидный, и в результате звучит как полный идиотизм.

- Я нахожусь в той же машине, что и ты, поэтому, как ты думаешь?

Он пытается наградить меня саркастической усмешкой, но просто не может;

чувство вины появляется на его лице. Он вздыхает, когда наливает стакан воды из самой

странной бутылки, которую я когда-либо видела, а затем снова отворачивается к окну . По-

прежнему очень тонированное.

- Короче, - говорю я, вздыхая как он, - Мне очень жаль, если я была груба раньше.

Я нервничала. Никогда не путешествовала в одиночку, и действительно не знаю тебя.

Может ты опасный незнакомец, который преследует меня. Это своего рода оксюморон, я

знаю. Зачем приезжать на новое место, если не хочешь познакомиться с новыми людьми?