Unknown - 40ade8a6e1ab4e87fd61e6ef65bbfdd6

- Уверена, он это любит. Я могу тебе помочь, Оуэн?

- Отец С сказал привести вас.

- Чего он хочет? - спросила она.

Оуэн пожал тонкими плечами.

- Не спрашивайте, - ответил он. - Я просто здесь работаю.

- Твой папа тоже так отвечает маме?

Мальчик кивнул: - Постоянно.

Нора усмехнулась и позволила Оуэну взять ее за руку и потащить от пруда к вечеринке.

- Вот она, Отец С, - сказал Оуэн и пустился бегом, и Норе пришлось бежать трусцой, чтобы успевать за ним. Он привел ее на поляну под самым старым дубом миссис Мэйвуд, где собрались почти все взрослые на пикник и половина девочек-подростков. Сорен сидел на деревянном садовом лежаке с пивом в руках, а рядом с ним, на подлокотнике сидела девочка лет тринадцати или четырнадцати. Казалось, они спорили друг с другом о чем-то, но Нора не могла сказать с уверенностью, поскольку они быстро говорили на испанском.

- Sí, - сказала девочка.

- Нет, - ответил Сорен

- Por favor , por favor , por favor … - очевидно девочка умоляла его сделать что-то. Сорена, казалось, совершенно не трогала ее мольбой.

- Амелия…

- Кх-кх? - сказала Нора. - Вы посылали за мной? - она надеялась, что ее яркий румянец спишут на бег с Оуэном под палящим солнцем, а не на нервозность.

- Элеонор, это Амелия. Она хочет прокатиться на моем байке, - сказал он. - И она не принимает “нет” в качестве ответа.

- Хорошо, - ответила Нора. - Мой тип девочек. Почему он не хочет тебя покатать? - спросила она девочку.

Амелия театрально закатила глаза.

- Потому что, знаете…

- Правила есть правила, - вмешался он.

- Дурацкие правила, - сказала Амелия. - Здесь двести человек, Отец С. Если вы собираетесь похитить меня и убить, вы бы не сделали это на виду у двух сотен свидетелей.

- Если ты попросишь ее очень вежливо, мисс Элеонор может немного покатать тебя на моем байке.

- Вы умеете ездить на мотоцикле? - Амелия посмотрела на Нору с удивлением и изумлением.

- Ну… да, - ответила Нора. - Ты же знаешь, что женщины тоже могут ездить на мотоциклах, верно?

Амелия пожала плечами. Может она и не знала этого. Может настало время узнать.

- Элли, где ты научилась ездить на мотоцикле? - спросила миссис Мэйвуд. Она села на стул рядом с Сореном.

- У папы, - ответила она. - Вы знаете, что он хорошо разбирался в машинах и мотоциклах.

- Ах, - сказала миссис Мэйвуд, хорошо помня ее отца, поэтому не сказала больше ни слова.

- Пожалуйста, не могли бы вы покатать меня на байке Отца С? - спросила Амелия. - И спасибо.

- Конечно. Твои родители не против? - спросила она Амелию.

- Мама! - закричала Амелия. Нора поморщилась. Женщина на другом конце круга прокричала что-то на испанском.

- Что это было? - спросила Нора.

- Она ответила “Езжай, но надень шлем”, - ответил Сорен.

- У вас только один шлем, так? - спросила Нора.

- Да, так что будь осторожна. Езжай по главной дороге, разворачивайся и возвращайся, - сказал он. - Пусть Амелия наденет шлем. Не превышай скоростной режим. И старайся не глотать слишком много насекомых. - Он полез в карман и вытащил ключи. - И еще, не разбей мой Дук. Не разбей Амелию. И не разбейся сама. Я доверяю тебе.

- Это была ваша первая ошибка, - ответила она. - Ты любишь пляж?

- Обожаю пляж, - ответила Амелия.

- Тогда поехали. К утру доберемся до Майями, если выедем сейчас.

Амелия завизжала, вскакивая на ноги , и побежала к мотоциклу Сорена.

- Верни мне ключи, - сказал Сорен, протягивая руку.

- Слишком поздно, болван! - она побежала за Амелией, которая уже надела шлем Сорена.

- Вы правда знаете, как управлять этой штукой? - спросила Амелия.

- Да, - ответила Нора. - И это не штука. Это «Дукати 902», 1992 года.

- Вау, он старше меня.

- Да, он винтажный. Он прекрасен. И мы не сделаем ему больно. «Дукати» еще называют «дуками» или «даками». Ты знала об этом?

- Нет.

- Теперь можешь говорить всем, что твой священник ездит на утке (прим.пер.: duck – с англ. «утка»).

- Так и буду говорить.

- А сейчас инструктаж по технике безопасности. На байке ты держишься руками за мою талию, и держишься изо всех сил. Это мотоцикл, а мотоциклы опасны. Помнишь, когда Отец С попал в аварию пару лет назад?

- Когда его спина была похожа на говяжий фарш?

- Да. Ты же не хочешь стать человеческим гамбургером, верно?

- Нет, мэм.

- Ладно. Тогда веди себя хорошо на байке. Не отпускай меня. Не отвлекай меня. Не дергайся. Если будет нужно, чтобы я сбросила скорость, ущипни за ногу. Если нужно, чтобы я остановилась, ущипни два раза. Поняла?

- Поняла. Но… если захочу быстрее?