Глубина

- Пойдём отсюда! – взмолилась библиотекарша.

- А если там та девочка, о которой ты говорила? – вдруг предположил парень. – Ну та, с куклой.

Подул ветер, ветви деревьев зашевелились, и воздух наполнился странными шёпотами. Одновременно Гордею показалось, что в этом шуме отчётливо послышались новые слабые призывы о помощи. И ещё у него появилось ощущение, будто за ними кто-то незаметно наблюдает. По спине побежали мурашки. И всё же они должны вернуться.

- Неужели это так необходимо? – несчастным тоном промямлила Агния. - Ведь это тебе просто кажется.

- А что, если не кажется? Мы должны проверить.

Снова подул сильный ветер, ветки деревьев принялись раскачиваться из стороны в сторону, темные тени заколебались на стволах. Агния вытянула шею, вглядываюсь в зловещее движение. Её лицо превратилось в застывшую, окаменевшую маску.

- Все, с меня достаточно! - испуганно пробормотала она. – Это место наполнено неупокоенными душами. Господи, если бы в самом деле существовала магическая «Укрой-трава»! - Она в ужасе завертела головой по сторонам. - Но это еще не самое ужасное, — хриплым шепотом продолжала девушка. – Я слышала от своей хозяйки, что…

- Ерунда, - мягко остановил её молодой мужчина. - Любому явлению можно найти разумное объяснение. И ты лучше меня это знаешь, просто ты слишком впечатлительная. Если хочешь, подожди меня тут, а я мигом. Только посмотрю, что там, и мы пойдём домой.

Гордей осторожно приблизился к каменной ограде и прислушался: на этот раз с той стороны не доносилось ни звука, будто возле кладбища оказался…

И вдруг он уловил приглушённое звериное рычание. И совсем не с той стороны, откуда можно было ожидать. Зловещий звук исходил со стороны завала, образованного сразу несколькими поваленными крупными деревьями с вывороченными гигантскими корнями. Обильно поросшие мхом дебри из трухлявой мёртвой древесины к тому же густо поросли молодыми еловыми побегами, кустами и прочей растительностью. Расстояние между ним и природным могильником шагов пятьдесят. Бурелом будто создан для засады. Но если там кто-то и притаился, то густая растительность надёжно скрывает его до поры.

«Ну и чёрт с ним! - сердито отмахнулся Гордей. - Пусть себе сидит и рычит, коль охота! А у меня есть дела и поважней, чем пялиться туда выпученными глазами и трястись от страха». Он постарался не обращать внимания на холодок ужаса, снова пробежавший по спине. Один раз воображение в этом лесу уже сыграло с ним злую шутку. Нельзя допустить, чтобы это повторилось. Необходимо выяснить, что тут происходит. Иначе он просто перестанет себя уважать. А раз так, то к черту эмоции! Как раз поблизости Мазаев заметил поваленное дерево. Очень кстати! Мужчина отломал крупную ветку и, вооружившись ей, почувствовал себя более уверенно. Пускай даже это всего лишь ветер там воет в пустом гнилом дупле, всё равно, когда держишь в руках увесистую дубину, перестаёшь чувствовать себя куском сырого мяса…

Ограда вздымалась более чем на три метра ввысь, но благодаря выступающим камням и неплохой спортивной форме, Мазаев довольно легко оседлал её. Даже сам подивился собственной ловкости, хотя с армии не проделывал ничего подобного. Сидя верхом на заборе, непрошенный гость внимательно рассматривал пустой внутренний двор, как будто безлюдный дом, и прислушивался. Как назло с того момента как он принял для себя решение вторгнуться на чужую частную территорию, его слух не уловил больше ни одного призыва о помощи. Неужели проклятое место так играет с чужаками в свои дьявольские игры?

Впрочем, в центре двора было кое-что интересное: дыра в земле диаметром метра три-четыре, сверху она частично была прикрыта куском кровельного железа. На колодец вроде не похоже: нет сруба и журавля для подъёма ведра. Тогда что там? «А если это яма для содержания пленников?» – озарила Гордея догадка. Что ж, тогда дело за малым – спрыгнуть с забора и самому проверить.

В этот момент в окне дома слева от двери как будто шелохнулась занавеска. Мазаев напрягся и впился глазами в окно. Где-то неподалёку за спиной громко ахнула Агния.

Глава 31

Агния с растерянным видом сидела на земле и будто искала что-то вокруг себя, шаря руками по траве.

- Что с тобой? – с тревогой спросил Гордей, подбегая. – Что случилось?

Девушка показала пальцем как раз в ту сторону, где темнел завал из упавших деревьев.

- Что ты видела?

- Он… смотрел на меня.

- Кто?

Слишком напуганная для того, чтобы ответить что-то вразумительное, Агния повторила, словно в бреду: