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“Entonces que le paso a tu cara?” preguntó Malfoy.

“Ocupate de tus propios asuntos!” dijo Hagrid enojado.” Ahora, si ya han terminado de hacer preguntar estupidas, siganme!”

Se volteo y camino derecho dentro del bosque. Nadie parecia muy dispuesto a seguirlo. Harry volteo hacia Ron y Hermione, quienes suspiraron pero asintieron, y los tres siguieron a Hagrid, al frente del resto de la clase.

Caminaron por cerca de diez minutos hasta que llegaron a un lugar donde los arboles estaban tan juntos y era tan oscuro como el crepúsculo y no habia nada de nieve en el suelo. Hagrid 448

deposito su mitad de res en el suelo, retrocedió, y volteo a mirar a su clase otra vez.

“Reúnanse, reúnanse,” dijo Hagrid fuertemente. “Ahora, ellos seran atraídos por el olor de la carne pero voy a llamarlos de todas maneras, porque les gustara saber que soy yo...”

Volteo, sacudio su cabeza para quitarse el cabello de la cara y dio un grande, agudo grito que resono a traves de los arboles como el el llamado de algun ave monstruosa. Nadie rió; la mayoria de ellos se veia demasiado asustados para hacer un sonido.

Hagrid dio el agudo llamado otra vez. Un minuto paso en el cual la clase continuaba asomándose nerviosamente sobre sus hombros y alrededor de los arboles por la vista de lo que fuera que iba a venir. Y luego, cuando Hagrid sacudio su cabellos por tercera vez y expandio su enorme pecho, Harry dio un codazo a Ron y apunto hacia un espacio oscuro entre dos arboles nudosos.

Un par de vacios, blancos, brillantes ojos se agrandaban en la oscuridad y un momento después la cabeza como de Dragon, cuello, y luego un cuerpo esqueletico de un gran, negro, alado caballo salio de la oscuridad. Examino la clase por unos segundos, agitando su larga cola negra, luego bajo la cabeza y empezo a arrancar carne de la res muerta con sus colmillos afilados.

Una ola de alivio vino a Harry. Aquí estaba por fin la prueba de que no habia imaginado estas criaturas, que eran reales: Hagrid sabia de ellas tambien. Miro ansiosamente a Ron, pero Ron continuaba mirando a los arboles y luego de unos segundo murmuro, “Porque Hagrid no llama otra vez?”

La mayoria del resto de la clase tenian expresiones tan nerviosas y confundidas de expectación como la de Ron y continuaban mirando a todas partes excepto al caballo parado cerca de ellos.

Solo habia otras dos personas que parecian ser capaces de verlos: un muchacho de Slytherin de pie justo a un lado de Goyle estaba mirando al caballo comer con una expresión de disgusto en su 449

cara, y Neville, cuyos ojos seguían el movimiento de la cola negra.

“Oh, y aquí viene otro!” dijo Hagrid orgullosamente, cuando un segundo caballo negro aparecio fuera de los oscuros arboles, plegó sus alas mas cerca de su cuerpo y bajo su cabeza para tomar un bocado de la carne. “Ahora... levanten sus manos, quien puede verlos?”

Inmensamente satisfecho de sentir que por fin iba a entender el misterio de estos caballos, Harry levanto su mano. Hagrid asintió.

“Si... si, sabia que tu podrias, Harry”, dijo seriamente. “Y tu tambien Neville, eh?Y-“

“Discúlpeme”, dijo Malfoy con una voz burlona, “pero que exactamente se supone que estamos viendo?”

Como respuesta, Hagrid señalo a la res muerta en el suelo. La clase entera la miro por algunos segundos, luego varias personas murmuraron y Parvati lanzo un chillido.Harry entendia porque: trozos de carne arrancandose a si mismos de los huesos y desvaneciéndose en el aire tenia que verse muy extraño en realidad.

“Que lo esta haciendo?” pregunto Parvati con voz de terror, ocultándose detrás del arbol mas proximo. “Que esta comiéndoselo?”

“Thestrals”, dijo Hagrid orgullosamente y Hermione dio un suave Oh! De comprensión en los hombros de Harry. “Hogwarts tiene una manada entera de ellos aquí. Ahora, quien sabe –?

“Pero si son de muy, muy mala suerte!” Interrumpio Parvati, pareciendo alarmada. “Se supone que traen toda clase de mala fortuna a las personas que los ven. La Profesora Trelawney me lo dijo una vez-“

“No, no, no,” dijo Hagrid riéndose,”eso es solo superstición, eso es, no son de mala suerte, son muy listos y utiles! Por supuesto, este grupo no tiene mucho trabajo, casi es solo jalar los carruajes de la escuela solo que Dumbledore haga un largo viaje y no quiera aparecerse- Y aquí hay otro par, miren-“

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Otros dos caballos salieron lentamente de entre los arboles, uno de ellos pasando muy cerca de Parvati, quien tembló y se acerco mas al arbol, diciendo, “Creo que senti algo, creo que esta cerca de mi!”

“No se preocupen, no los lastimaran”, dijo Hagrid pacientemente.

“Bien, ahora, quien puede decirme algunos de ustedes pueden verlos y otros no pueden?”

Hermione levanto su mano.

“Continua entonces,”dijo Hagrid, radiante hacia ella.

“Las unicas personas que pueden ver los Thestrals,” dijo, “son las personas quienes han visto la muerte.”

“Eso esta exactamente correcto,”dijo Hagrid solemnemente,”diez puntos para Gryffindor. Ahora, los thestrals-“

“Hem,hem.”

La Profesora Umbridge habia llegado. Estaba de pie algunos metros retirada de Harry, usando su sombrero verde y abrigo otra vez, su sujetapapeles listo. Hagrid, quien nunca habia escuchado el falso toser de Umbridge antes, estaba mirando algo preocupado al Thestral mas cercano, evidentemente creyendo que habia hecho ese sonido.

“Hem, hem.”

“Oh hello!” dijo Hagridm sonriendo, habiendo localizado el origen del ruido.

“Recibio mi nota que le envie esa mañana a su cabaña?” dijo Umbridge, en la misma alta, lenta voz que habia usado con el antes, como si se dirigiera a alguien extranjero y muy lento.

“Diciéndole que iba a inspeccionar su clase?”

“Oh si,” dijo Hagrid rapidamente. “Me agrada que encontrara el lugar adecuado! Bueno, como puede ver- o, no se – puede?

Estamos estudiando los Thestrals hoy-“

“Disculpe?” dijo Umbridge fuertemente, poniendo su mano alrededor de su oido y frunciendo el ceño. “Que dijo?”

Hagrid parecia un poco confuso.

“Eh- Thestrals!” dijo fuertemente. “Grandes- eh – alados caballos, ya sabe!”

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Agito sus gigantescos brazos confiadamente. La Profesora Umbridge levanto sus cejas hacia el y murmuro mientras hacia una nota en su sujetapapeles, “tiene... que... recurrir... a...

simple... lenguaje... de... señas...”

“Bien... de todas maneras...” dijo Hagrid, volviendo a la clase y pareciendo un poco confundido. “Eh... que estaba diciendo?”

“Parece... tener... poca... memoria... a... corto... plazo...”

murmuro Umbridge, suficientemente alto para que la escucharan todos. Draco Malfoy parecia como si la Navidad hubiera llegado un mes mas temprano; Hermione, por otra parte, se habia puesto roja con ira suprimida.

“ah si”, dijo Hagrid, dando una mirada desconfiada al sujetapapeles de la Profesora Umbridge, pero continuando valientemente. “Ah si, iba a decirles como fue que conseguimos la manada. Si, bien, empezamos con un macho y cinco hembras.

Este” acarició al primer caballo que apareció,” su nombre es Tenebroso, es mi favorito, fue el primero nacido en el bosque-“

“Esta conciente,” dijo Umbridge fuertemente, interrumpiéndolo,

“que el ministerio de magia ha clasificado a los Thestrals como

“peligrosos”?”

El corazon de Harry se sintio como de piedra, pero Hagrid apenas se rió.

“Los Thestrals no son peligrosos! Esta bien, pueden quitarte un trozo de ustedes si realmente los molestan-“

“Muestra... signos... de ... placer... ante... la... idea... de...

violencia...” murmuro Umbridge, anotando en su sujetapapeles otra vez.