Наталья - Соммерфильд Сильвия

гостеприимством, — ответил он.

—

Король окажется еще менее гостеприимным,

смею вас заверить.

—

Это намек на пытки?

—

Да, — отозвался Донован. — Люди более

сильные начинали говорить после этого.

—

Роль истязателя вам очень к лицу, сэр, —

неторопливо ответил Эндрю, осознавая, впрочем, что

говорит неправду.

Но своего он добился: Донован уже достиг высшей

точки раздражения.

Слишком долго Эндрю отказывал себе в наслаждении

выплеснуть свой гнев. Кровь в нем закипела, ему уже не

хотелось думать и изворачиваться, ему хотелось

действовать.

—

Слушай, шотландец. Если бы я тебя встретил на

поле боя, ты бы у меня давно отправился к праотцам.

—

А давно ли ты ползал у меня в ногах? — не

остался в долгу Донован, делая шаг вперед.

Если бы не охватившее их неудержимое желание

излить злобу, они бы смогли оценить, что стоят один

другого. Но кулаки сжались, кровь ударила в голову.

317

Доновану не терпелось вычеркнуть Крейтона из своей и

Кэтрин жизни, однако в глубине его души зародилось

восхищение перед умом, силой и решительностью

противника. Мак-Адам левой рукой нанес удар по плечу

Эндрю; тот извернулся, так что удар пришелся вскользь,

и немедленно ответил правой. Удар пришелся в грудь

Донована, и человек менее крепкий оказался бы на полу.

Секунду спустя оба уже утирали кровь; Эндрю слизывал

ее с губ, не намереваясь отступать. Ни он, ни Донован

не пытались уклониться от ударов друг друга,

предпочитая боль трусости отступления. Эндрю мстил

за Энн, за свои унижения, за неприятности последних

недель и дней, Донован — за Кэтрин. Через несколько

секунд Крейтону удалось сбить Мак-Адама с ног; он

стоял, тяжело дыша, чувствуя, как сочится кровь из

разбитой губы. Донован рухнул на тяжелое кресло,

которое с грохотом опрокинулось на пол вместе с ним.

Он медленно поднялся, не спуская глаз с Эндрю и

сжимая кулаки. В этот момент англичанин опомнился;

он решил поддаться противнику: пропустил первый же

удар Донована и рухнул на пол, оставшись лежать

недвижимым.

Правый глаз Донована заплыл; коснувшись руки, он

обнаружил, что ладонь вся в крови. Вытерев руку о

камзол, он подошел к двери и открыл ее.

Два стражника за дверью слышали шум, но, зная нрав

начальника, не осмелились войти. Не обращая внимания

на их вытянувшиеся лица, Донован приказал:

—

Принесите воды, — и вернулся в комнату.

Принесли воду, и Донован смыл кровь, ожидая, когда

Эндрю придет в себя.

318

Подождав так минут пять, он потерял терпение и

скомандовал:

—

Еще воды.

Второй кувшин был вылит на Эндрю. Англичанин

зашевелился, словно пытаясь подняться, и со стоном

приложил руку к виску. Крейтон желал одного: чтобы

его актерство произвело убедительное впечатление на

проницательного шотландца.

Донован махнул рукой стражникам:

—

Отведите его в камеру.

Он подошел к упавшему креслу, поставил его на

ножки и утомленно сел.

Стражники поспешили выполнить указание. Но

оказалось, что англичанин не в состоянии ходить после

нокаута. Одному пришлось поддерживать его за пояс и

перекинуть руку Эндрю через плечо, другой открыл

дверь. Они считали его беспомощным, и это была

последняя возможность попытаться бежать, но момент

был упущен, и через несколько минут его швырнули

обратно в камеру, отпустив ему в спину несколько

крепких словечек.

Донован долго сидел в кресле, погруженный в

невеселые мысли. Он нисколько не сомневался, что

король в конце концов прикажет казнить англичанина,

но не чувствовал от этого удовлетворения: ему хотелось

задушить Эндрю Крейтона собственными руками, но

сперва услышать его признание в том, что он уже и так

знал от Кэтрин. Донован тщательно умылся, морщась от

резкой боли, когда вода касалась ран, затем переоделся.

Из комода он извлек маленькую коробочку, после

чего вышел и решительно зашагал в сторону новой

319

спальни Кэтрин. Но едва он взялся за ручку двери, как

та открылась изнутри и перед ним возникла Кэтрин,

собравшаяся куда-то выйти. Оба ошеломленно глядели

друг на друга, не в силах выговорить ни слова. Первой

нашлась Кэтрин.

—

Милорд, — сказала она, — вам нет нужды

скитаться по коридорам: предмет ваших поисков

находится в двух шагах от вашей комнаты. Или мне