Санин Евгений - Денарий кесаря

- Ты прости, но мне еще надо на полчаса в храм заехать. Чемоданчик завезти, помочь отцу Михаилу в алтаре немного прибраться…

- Поезжай, я тут при чем? – пожал плечами Стас.

- А ты?

- А я постою еще немного здесь – и домой.

- Тогда давай так… - предложил Ваня. - Я после храма забегу в контору… ах ты!.. - вдруг спохватился он. – Она же сегодня закрыта! Ну тогда прямо к той женщине, которая там работает, да узнаю, как нам быстрее продать твой дом! А потом заскочу в магазин и куплю тебе что-нибудь поесть. Только… – Ваня замялся и переступил с ноги на ногу.

Стас сразу все понял и, порывшись в кармане, протянул ему деньги. Подумав, добавил еще:

- А это вам от меня с Ленкой! Купите себе что-нибудь вкусное или красивое, одним словом - новогоднее!

Ваня начал было отказываться от денег, но Стас сам зажал их в кулаке друга. И тот, почему-то сразу засуетившись, направился к столику укладывать в чемоданчик священническое облачение и кадило.

Стас со вздохом понимания и сожаления посмотрел ему вслед, но тут произошло такое, что заставило его забыть о друге…

Оставшись одна - отца Михаила, как только он освободился, сразу окружили паломники - красивая женщина подошла к кресту и стала целовать фотографию отца Тихона, что-то сбивчиво и горячо шепча ему, действительно, как живому… Казалось, никто и ничто не сможет оторвать теперь ее от этого креста. Но неожиданно из-за ограды послышался удивленный мужской голос: «Настя?!» Женщина мгновенно оглянулась, и на ее лице появился страх.

Стас невольно проследовал за ее взглядом и увидел высокого человека, с жестким волевым лицом, какие бывают у отрицательных героев в фильмах, одетого по самой последней европейской моде.

- Настя! – удивленно повторил тот. – Я еду мимо, гляжу, твоя машина около кладбища. Что ты тут делаешь?

Он направился к калитке, но красивая женщина порывисто вскочила с колен и, загораживая фотографию собой, заторопилась навстречу мужчине, не давая ему даже войти за ограду.

- Кто тут похоронен? – кивнул тот на крест.

- Да так – одна… монашка… - почему-то солгала красивая женщина. – Говорят, она очень помогает просящим у нее помощи. Видишь, сколько паломников к ней приезжает со всех концов страны? Вот и я тоже решила присоединиться к ним!

- Да тебе-то о чем просить? – удивленно спросил мужчина. – У тебя и без того все, кажется, есть…

- Ну… мало ли какие секреты могут быть у женщины?

Красивая женщина просительным тоном сказала, что отвезет в храм священника и оттуда – сразу домой.

Мужчина, недовольно кивнув, ушел, и женщина, с облегчением выдохнув, стала дожидаться, когда отец Михаил ответит на многочисленные вопросы паломников.

«Странно… Почему она солгала ему?»– подумал Стас, и как только Ваня снова подошел к нему, показывая на красивую женщину, шепнул:

- Знаешь, мне кажется, с ней связана какая-то тайна…

Ваня с усмешкой поглядел на него и ответил:

- Мне неизвестно, что там связано с Анастасией Семеновной. Но точно знаю одно. Как только ты появляешься в Покровке, так у нас, действительно, сразу же начинаются какие-то тайны. Ты что их – собой, как магнитом, притягиваешь, что ли?..

7

- Да… - только и смог покачать головой Стас.

Дома было чисто, проветрено и как-то очень светло. Впрочем, ничего удивительного в этом не было. Лена раздвинула шторы. И вообще уже окончательно наступил день. Точнее, почти полдень.

А еще пахло чем-то удивительно вкусным. Причину этого запаха Стас сразу увидел, войдя в родительскую комнату. Здесь, на обеденном столе стояла тарелка с жареной картошкой и миска, доверху наполненная квашеной капустой. Вспомнив, что он ничего не ел со вчерашнего вечера, если не считать пирожка с чем-то, который он купил на вокзале, Стас сел за стол, набросился на еду и вдруг с изумлением увидел свой телефон.

Только тут он вспомнил, что забыл его дома. Вот что значит Покровка! В Москве и минуты без него не смог бы пробыть!

Не прекращая есть, Стас просмотрел последнюю информацию. Вызовов стало больше, но в основном, от друзей. А вот денег на счету… Он вгляделся внимательней и обомлел: его счет был почти обнулен, хотя вчера он положил кругленькую сумму на тот случай, если с этим возникнут проблемы в Покровке…

- Ленка! – с подозрением в голосе окликнул он.

- Да! – отозвалась та из кухни.

- Ты случайно не звонила кому-нибудь, пока меня тут не было?

Вместо ответа Лена принесла аппетитных маринованных маслят, тарелку с нарезанным батоном, подчеркнуто сухо извинилась, что забыла сразу подать хлеб, и только после этого с вызовом пожала плечами: