Санин Евгений - Иду на вы

- Вот это да! - восхищенно покачал головой Славко. – Богатырь, настоящий богатырь! Ей-Богу, а ведь он так и отобьется от них!

Похоже, что та же самая мысль пришла и в голову обеспокоенного Белдуза. Он снова сказал что-то старому половцу, тот, подняв голову, дважды тревожно провыл по-вольчи…

И почти тут же на дороге показалось трое несущихся к месту схватки всадников. Очевидно, это были степняки, из числа тех, что стояли в дозоре.

- А эти еще откуда взялись? - тоже заметив их, нахмурился Доброгнев. - Теперь начинай все сначала! Ну, что ж…

Ветер снова погнал дым на дорогу, и он, не замедлив воспользоваться этим, ринулся на потерявших его из вида степняков…

- Вай-ай- ай!

- Уй-юй-юй!.. – то там, то здесь послышались их дикие вопли.

Дым рассеялся, и на снегу стало видно еще два убитых половца.

- Хан, он так всех наших перебьет!! – вскричал, не на шутку обеспокоенный, старый половец.

- Вреш-шь! – замахнулся на него плеткой Белдуз. - Вперед, трус-сы! Он мне живым нуж-жен!

Старый половец покорно направил коня к дороге и стал кружиться позади своих, словно выискивая что-то.

Это был опытный, побывавших не в одной большой битве и сотнях малых схваток воин. Он знал, что нужно делать.

И как только гонец собрался начать новую атаку, неожиданно выскочил из-за рослого стрелка и, с оттяжкой, полоснул его по боку саблей…

Словно молния сверкнула перед глазами Славки. Он даже застонал, будто это он сам, а не княжеский гонец получил рану…

Половцы тоже приостановились.

Сам Белдуз высоко привстал на стременах, чтобы лучше разглядеть, что там: конец?

Но это был еще не конец.

Доброгнев, прижав ладонь к прорванной кольчуге, словно недоуменно посмотрел, как из-под пальцев струится темная, дымящаяся на морозе кровь. И, подхватив с земли саблю, потрясая ей и мечом, с еще большей яростью бросился на уже никак не ожидавших от него этого половцев…

Даже раненный, с угрожающе поднятыми мечом и саблей, он был страшен степнякам. Но Славке хорошо было видно, что силы, вместе с вытекающей из раны кровью, покидают гонца.

К тому же его конь, получив вторую рану, стал все больше и больше приседать на задние ноги.

- Вперед, трус-сы! – вылетая из-за дерева, закричал Белдуз. - Заваливай его вместе с конем!

Неожиданное появление хана заставило половцев забыть страх перед богатырем.

И когда они отхлынули, перед рухнувшим на колени гонцом остался лежать еще один половец и его вороной конь…

- Хан! Он и пеший дерется! – взмолился Узлюк. – Дозволь, я его осторожно стрелой!

- Ладно! – махнул рукой хан. - Только с-смотри, чтоб не в сердце!

Стрелок понимающе кивнул, быстро достал из-за спины лук и прицелился в медленно поднимавшегося гонца…

Ветер, словно желая помочь богатырю, всей силой понесся на дорогу. Но дым уже был не такой густой, а глаз Узлюка зорок и опытен...

Послышался короткий свист стрелы, громкий стон гонца и торжествующий возглас половца:

- Есть!

- Молодец-ц! – отозвался из полутумана голос Белдуза. – Сумку, сумку с-скорей бери!

- Вот она! Держи, хан!

- Нет, это я его подстрелил, я и отдам!

- Хан, оба они врут, это я его ранил сначала!

Ветер опять погнал в сторону дым, и Славко успел увидеть нескольких половцев перед вырвавшим у них сумку Белдузом.

- Будет вам с-собачиться! – недовольно шипел тот. – Помогите мне лучше уз-зел раз-звязать! Этот проклятый русский змееныш-ш чуть без руки меня не оставил… Ничего, вс-стречу его еще раз – пожалеет, что родился на свет!

- Надо было его сразу со всей деревней сжечь! – заметил Куман. – Я ведь сразу предлагал!

- Нельзя, некогда было! – остановил его хан. - Для нас что с-сейчас главное?

- Грамота! – в один голос ответили половцы.

- Вот она – княж-жеская! – поднял над головой свиток, со свисавшей с него блестящей печатью, Белдуз. И в то же мгновение дым снова закрыл его от Славки. – Сейчас мы узнаем, что в ней! Где гонец?

- И, правда, где? Только что здесь лежал… - послышались растерянные голоса.

- Как сквозь землю провалился!

- Дым от стогов, хан…

Славко, изо всех сил пытаясь разглядеть то, что происходит на дороге, умоляюще зашептал:

- Беги же, родной, беги! Прячься, пока тебя не видно!..

- Ушел, хан! – узнал он голос старого половца. – Наверное, ускакал на каком-нибудь нашем коне!

- Так что ж-ж мы тогда ж-ж-ждем? В погоню!

- Ах, в погоню? Ну, нет! – покачал головой Славко.

Он умело сложил ладони у губ и трижды, как можно более угрожающе, провыл волком.