ASTA - Пролог

с таким энтузиазмом смотрел на предстоящие действия. Но сейчас на его лице читалось совсем

другое: казалось, что он просит у них прощения за свое желание продолжить операцию и хочет,

чтобы хоть один из них сказал "нет ".

"Что же изменилось? Что случилось?"

Джон окинул сидящих быстрым взглядом, затем посмотрел Дэвиду прямо в глаза и произнес :

- Мы прошли большую часть пути. А если там, снаружи, осталась всего одна группа этих

зомби, то я только за завершение операции.

Ребекка кивнула:

- Да, к тому же мы еще не нашли главную лабораторию и не знаем, сделал ли Гриффит все это

под влиянием внезапного психического расстройства или же действительно пытался скрыть

следы своих преступлений. Возможно, нам не удастся ничего выяснить, но попытаться-то

стоит! Плюс, если мы сейчас ретируемся, он может уничтожить вообще все улики.

- Согласен, - сказал Стив. - А если наши подозрения верны, и S.T.A.R.S. вправду связаны с

"Амбреллой", то у нас может и не быть второго шанса побывать здесь. Так что, как ни крути,

эта наша единственная и последняя возможность нарыть что-то на этих ребят. И мы уже так

близко, буквально в шаге от третьего теста — делаем его, а там и до конца операции рукой

подать.

- Я за, - мягко сказала Карен.

Ребекка повернулась к ней и только тут заметила, что та была как-то напряжена, и выглядела

смертельно уставшей: на мертвенно-бледном лице выделялись только сильно покрасневшие

глаза, в которых, казалось, полопались все сосуды.

- Ты в порядке? – спросила Бекка.

Карен кивнула, поморщившись, и вздохнула:

- Голова раскалывается.

"Наверное, мигрень, она ужасно выглядит".

- Да в чем дело-то, Дэвид? - резко спросил Джон. - Что тебя гложет? Узнал что-то, чего не

можешь нам рассказать?

На мгновение Дэвид посмотрел ему прямо в глаза и впервые за все то время, что они были

здесь, не отвел взгляда, а потом покачал головой:

- Да нет. У меня просто… Просто такое плохое предчувствие. Или, как бы это сказать,

предчувствие того, что должно случиться что-то плохое.

- Как-то поздновато для такого предчувствия, не находишь? - подмигнул ему Джон. - Где ж

оно у тебя было, когда мы на плот садились?

Дэвид криво улыбнулся и почесал затылок:

- Спасибо за напоминание, сам бы не догадался. Ну что, тогда идем решать третью загадку.

Ребекка, ты пока останься, осмотри Карен, у нее что-то с глазом случилось .

Мужчины встали и пошли в другой конец комнаты, к столу у северо-западного угла,

отмеченного синей девяткой. Стив и Ребекка уже побывали там, но ничего не поняли — на

металлическом столе был лишь маленький монитор с десятью кнопками, экран его был

абсолютно пуст.

Ребекка придвинулась к Карен и оказалось напротив теста номер десять, назначение которого

ей тоже не удалось понять — он состоял из печатной платы, соединенной с доской, и похоже

было, что к этой конструкции проволокой прикрутили два пинцета. Она наклонилась поближе,

чтобы рассмотреть, что же случилось с правым глазом, и нахмурилась — веки посинели и

раздулись, голубую радужку было почти не разглядеть из-за сильнейшего раздражения.

Она повернулась к Дэвиду, чтобы попросить фонарик, и увидела, что монитор перед ним

замерцал, как только он сел на стул, и сразу вслед за этим на экране появилось несколько строк.

- Похоже, что здесь установлен датчик движения… - начал было Стив, но Дэвид внезапно

вскинул руку, прервав его, и вслух быстро прочитал то, что появилось на экране; голос его был

полон тревоги:

- "Когда я шел в Сент-Эймос, встретил мужчину с семью женами. У каждой жены было

семь мешков, в каждом мешке сидело по семь кошек, у каждой кошки было семеро котят.

Котята, кошки, жены и мешки – сколько всего направлялось в Сент-Эймос?"

На экране появился секундомер — 00:49, к тому моменту, как он закончил читать загадку,

таймер отсчитал 11 секунд. Дэвид уставился на экран, пытаясь быстро подсчитать, мысли

сбивались; вся команда мгновенно встала за спиной, вглядываясь в вопрос. Дэвид кожей

чувствовал, как они напряжены, на лбу выступили капельки холодного пота, в висках

застучало.

"Не считать, такой была подсказка, но что она значила?"

- Двадцать восемь, - быстро произнес Джон, - нет, стойте, двадцать девять, считая мужчину…

Стив прервал его, быстро выпалив:

- Если у каждой семь котят, это будет сорок девять плюс двадцать один, м-м-м, это семьдесят,