Unknown - 62ca408c-30aa-4940-bde4-7b279003bc38 out

– Как я выгляжу, – спросила она, когда я вышла вслед за ней.

– Как всегда, просто куколка.

– Спасибо, Иллюзия. Закрой за мной дверь, я спешу. Если пересечёмся...

Её последние слова скрылись за дверью. Я вернулась в комнату и вскоре отдалась во власть тревожного сна.

Меня разбудил телефонный звонок Дымки. Она сообщила, что мне дали три дня отгула. Наверняка, не обошлось без вмешательства Грома. Вчера меня возмутили слова Радуги, но теперь я серьёзнее задумалась над причиной его доброты ко мне. Конечно, у него нет семьи и, наверно, он чувствует себя одиноким, но что-то здесь всё равно настораживало меня. Я долго стояла под душем, размышляя о вчерашнем дне. Теперь, когда мне удалось подключить холодный рассудок, было ясно – Ветер не мог оказаться в кафе случайно на следующий день после нашей встречи. Он следил за мной и пришёл туда намеренно. Но тогда почему он пришёл не один и отказался поговорить со мной, ограничившись туманными высказываниями? Повлиял ли он как-то на самоубийство Кати и рыжего парня? Неясным оставалось и случившееся в кукольным магазине. Именно туда я решила направиться первым делом, после того, как подробно описала все события прошлого дня в своём дневнике. Я веду его с первых дней пребывания здесь, и часто перечитываю, пытаясь не потеряться в летящем времени, желая понять и разгадать свою страшную обитель. По моим подсчётам я нахожусь здесь почти три месяца. За это время меня девять раз пытались убить, и несметное количество раз я становилась свидетельницей преступлений и самоубийств, уродства и красоты смерти.

Дверь магазина снова была закрыта. Я долго стучалась и кружила вокруг здания, пытаясь найти чёрный или какой-нибудь иной вход. Всё было напрасно. Когда кукольник сказал, что у него здесь несколько магазинов, я не поверила ему, потому что хорошо изучила свою тюрьму, и знала почти каждый квартал. В сущности, город можно обойти всего за два часа. Этого времени вполне хватает, чтобы убедиться в невозможности побега: он весь окружён невидимыми стенами, прозрачным стеклом, которое невозможно разбить. За непробиваемыми стенами тоже находится город, только он гораздо больше и страшнее. Там нет людей, по крайней мере, я никогда не видела их на поверхности, на которой молчаливо стоят полуразрушенные дома, обнажённые скелеты небоскрёбов, валяются перевёрнутые машины и покоятся выкорчеванные деревья. Этот мёртвый город притягивает меня, как запах трупной лилии глупое насекомое. Больше всего меня завораживает пустынная детская площадка, где лишь сиротливо вращается обгоревшая карусель. Иногда мне кажется, что я слышу, как оттуда доносится задорный смех, что я вижу маленькие фигурки, которые прячутся в чёрной мгле. Игра теней и воспалённого воображенья заходит слишком далеко и злобно подшучивает надо мной, скрываясь за тёмными кустами и брошенными машинами, которые давно покрылись огненной ржавчиной.

Никто не видит этого, кроме меня. Здешним горожанам прозрачные стены кажутся каменными. Они не знают, что за ними скрывается, и не хотят узнать это. Все одинаково твердят, что где-то рядом есть выход, но никто так и не смог показать его. То, что им кажется, соответствовало изображению в игре, где город так же был обнесён каменным кругом.

Я не исследовала только одно место – Кровавый район, где обитают вампиры, и куда сложно попасть. Раз в неделю и только днём туда пускают лишь охранников и торговцев, которые продают вампирам одежду, мебель, технику, свежие цветы и прочие вещи. Ночью охрана уходит, но оказаться в это время на территории этих хищников означает верную смерть. У местной власти (которая полностью состоит из механических существ) есть договор с вампирами, согласно которому они охотятся только после полуночи, не трогают торговцев, охранников и не проникают за жертвами в квартиры. Однако в последнее время ходили слухи о том, что они стали нарушать его и нападать на торговцев. Вряд ли мой безумный кукольник разместил там свой магазин, ему бы это просто не позволили, но мне давно стоило побывать там. Не надо будет отпрашиваться с работы, к тому же я как раз скопила нужную сумму, которую потребовал Туман – один из торговцев, согласившийся меня провести, выдав за свою помощницу. В общем, взвесив все за и против, я решилась идти.

Туман живёт в серой шестнадцатиэтажке недалеко от “городка” вампиров. Я познакомилась с ним два месяца назад, когда забрела в его дом, следя за двумя старшеклассницами. Я хорошо помню тот вечер: девушки вышли из школы, держась за руки и, кажется, всю дорогу хранили молчание. Что-то трагическое чувствовалось в их маленьких фигурках, что-то неотвратимое, и это влекло меня, заставляя ускорять шаг. Они остановились у подъезда высокого дома, и одна из них, с забавным рюкзаком в форме медвежонка, неуверенно спросила, посмотрев на свою бледную подругу: