Unknown - Симилтронные Пути

--- Охрана мне не нужна. Хотя, какой из тебя телохранитель? Ты будешь только мешать. А мне нужна свобода действий.

--- Предлагаю сделку. Я остаюсь в Корте, а ты сохраняешь свой секрет, идет?

Мириам запнулась и повернулась лицом к брату.

--- Ты и так будешь держать язык за зубами, иначе я убью тебя прямо здесь.

--- Меня? – Нийрав захохотал. – Ты даже Блок отразить не успела.

--- Я просто не ожидала от тебя подобной наглости.

--- Не оправдывайся.

--- И вообще, зачем тебе это? В обыденной жизни маловато романтики, или просто любопытство не дает покоя?

--- Ну, возможно, и то, и другое. К тому же, какая разница? – Нийрав прикрыл ладонью глаза от слепящих лучей восходящего солнца. – Все честно. Ты терпишь мое присутствие, отвечаешь на вопросы, а я помогаю, чем сумею, и держу язык за зубами. По-моему, замечательная сделка.

--- Я не буду отвечать на твои вопросы, – Мириам снова направилась к деревне.

--- Значит, договорились? – Парень просиял. – Отлично! А где мы будем жить?

--- ТЫ можешь поискать место для ночлега самостоятельно. Хоть с этим, надеюсь, справишься?

--- Не-ет, один я не хочу, – заныл Нийрав. – Я поселюсь вместе с тобой. Ты же не против?

--- Я против!

--- Ну, Мириам, не вредничай!

--- О-о-о! – девушка схватилась за голову.

--- Так что?

--- А, делай что хочешь, только под ногами не мешайся. И чтоб ни звука!

--- Хорошо, хорошо!

--- И никакой самодеятельности!

--- Чихнуть без твоего согласия не посмею, – радостно пообещал Нийрав.

В нескольких десятках метров от спешащих к деревне брата с сестрой ютилась неприметная пещерка глубиной всего несколько метров. У самого ее входа, распластавшись на холодном камне, притаился Торел-Юкор. Хищно прищурив узкие, с вертикальным разрезом желто-зеленые глазки, он внимательно слушал весь разговор, до тех пор пока Нийрав и Мириам не скрылись за деревянным частоколом. Довольно улыбаясь и потирая заледеневшие, изрезанные глубокими царапинами пальцы, он вернулся вглубь жилища.

Из полутьмы слабо выступали очертания подстилки из сухой травы, прикрытой сверху рваным тряпьем. Рядом, в углу валялась куча всякой всячины: какие-то камешки, мелки, кусочки пестрой материи, сухие корешки, листья и обглоданные косточки. Именно к этой груде предметов и направился Торел-Юкор.

Покопавшись пару минут, он извлек из кучи странной формы череп, у которого не было глазниц, зато провалом зияла распахнутая пасть с длинными острыми зубами. Внимательно оглядев находку, мужчина присел на подстилку и бережно опустил череп на каменный пол, накрыв сверху серой тряпкой, заляпанной чем-то бурым. Повинуясь мысленному приказу, из-под травяной подстилки вынырнул крошечный ножик с костяной ручкой. Скривившись от боли, Торел-Юкор прочертил лезвием полосу вдоль указательного пальца, с силой вдавив острие в плоть. Теплая кровь мгновенно заструилась из ранки, падая прямо на скрытый за тканью череп шигира. Тряпица дрогнула и зашевелилась, а через миг из-под нее раздался жуткий вопль, напоминающий лязганье металла и визг ржавых дверных петель.

Обессилено рухнув на подстилку, Торел-Юкор уже оттуда через устало прикрытые глаза наблюдал за тем, как медленно, с каждой новой вырастающей костью, все увеличивается и увеличивается в размерах вылезающее из-под ткани существо, шигир, подчиняющееся вызвавшему его хозяину великолепное орудие убийства.

Жаль только, что оно отнимает так много сил, и теперь Торел-Юкор не сможет даже через элми высунуться из пещеры. Но ничего, уж на изуродованные останки Изумрудной Лисы он спустится полюбоваться. А за то, чтобы хоть краем глаза увидеть лицо Аверкия, узнавшего о гибели любимой дочурки, и вовсе можно было отдать куда больше, чем даже собственную Сущность.

***

До чего же это необычно – просыпаться рано утром, но не под душераздирающие вопли будильника, а в идеальной тишине: текландтские приборы, осуществляющие процесс постепенного пробуждения, работают на частотах, неслышимых обычным человекоподобным лиренам. За полторы недели Артем так и не смог к этому привыкнуть окончательно. Как, впрочем, и ко всему Каремсу с его дико цивилизованными странностями. А особенно к местным жителям.

Что интересно, адаптироваться к кошмарным Илтронам и Антигравитационным лифтам не составило почти никакого труда (жуткое головокружение в первые два дня, или, как здесь, нермт, не в счет). Но смириться с тем, что в проклятом мегаполисе с тобой не здороваются даже коллеги…