Аверин/Вардунас - ХРОНОС. Охота на Нострадамуса

- Наш офис и что, - нахмурился Муни и нетерпеливо махнул рукой. - Статья о скором торжественно открытии. Да не тяни ты кота за хвост!

- А что если башня на схеме Нострадамуса - и есть наш офис? - взволнованный Паташик нервно теребил воротник своего халата.

- Действительно, - выдернув у него газету, Муни быстро пробежал текст под снимком с заголовком 'Открытие века!'. - Кроме нашего конторы в этом здании пока никто не работает. И если верить теории яйцеголовых из аналитического отдела, Нострадамус имеет серьезные претензии.

- Что же нам делать? Выставить вокруг небоскреба усиленные посты и ждать, когда Нострадамус самолично заявится в гости? - посмотрев из-за его плеча на газету, пробормотала Кейт и, повернувшись еще раз, оглядела нарисованный на стенке план. К изображению Башни Трампа вела еще одна стрелка - двусторонняя, соединявшая небоскреб с международным аэропортом имени Джона Кеннеди. - Нет. Тут что-то еще.

- О чём ты? - за время их недолгого знакомства, Муни стал прислушиваться к интуиции молодой напарницы. Кейт оглядела присутствующих.

- Нужно немедленно отправить кого-нибудь в аэропорт.

* * *

- И так льет уже третий день, - уныло констатировал Билл Шанпайк, старший сотрудник отдела сверхпроводящих линейных ускорителей, уставившись на шуршащие струи дождя, хлеставшие по панорамному окну комнаты отдыха Аргоннской лаборатории, национального исследовательского центра Министерства энергетики США, расположенного в сорока километрах юго-западнее Чикаго.

- Мда, еще пара таких деньков, и об Аризоне можно забыть. Накрылся отпуск, - Митчелл шумно отхлебнул остывающий кофе из картонного стаканчика и брезгливо поморщился. - Фу, гадость. Из какой дряни это делают?

- Отправь на анализ, - фыркнул напарник. - Только боюсь, результат тебе не понравится.

- Посмотрите, на них. Не зарывайся, Митч. Только повысили, и уже капризничает, - в комнату впорхнула хорошенькая лаборантка, и положила перед Митчеллом пузатую папку с файлами. - Отчет за сегодня. Опять льет?

Она капризно надула губки, поглядев на залитое дождем окно.

- Как видишь, - потянулся Митчелл, и оглядев обтянутую твидовой юбкой попку сотрудницы, которая возилась с чайником, заливая гранулы кофе, подмигнул Биллу. - Ты как, Джилл, прошвырнемся сегодня?

- Не хочется.

- Вчера ты была сговорчивее.

- Вчера было солнышко, - девушка, не оборачиваясь, наморщила носик, засыпая мутную жидкость сахаром. - А сегодня уныло. Фу! Жалко нет шоколада. Ладно, не кисните.

С этими словами она выпорхнула из кабинета.

- Мы занимаемся фундаментальными исследованиями, а вынуждены пить эту... бурду, - Митчелл посмотрел на экран монитора с выведенной сводкой погоды и, не глядя отпив из стакана, ткнул пластмассовой палочкой для размешивания сахара себе в ноздрю. - Ай, черт... Хоть бы каплю уважения к сотрудникам.

- От них дождешься. Пожалуйся в университет, пусть вгрохают еще один миллион на нормальный кофе, - посоветовал Билл, отправил смятый стакан в мусорную корзину и посмотрел на маячивший за окном огороженный проволочным забором пропускной пункт, к которому несколько раз просигналив, подкатилась фура с большим крытым прицепом.

- Что там?

- Не знаю. Приехал кто-то.

Грузный тягач поворачивал, плавно сбавляя скорость.

- Запчасти для кондиционеров, запчасти для кондиционеров, запчасти для кондиционеров, - словно сутру сосредоточенно повторял елозящий на сидении водитель-араб в белом комбинезоне из полупрозрачного материала, под которым виднелось трико, вцепившись в широкую баранку руля.

Из будки прикрывая голову от дождя заламинированной папкой, быстро вышел охранник и, перепрыгнув лужу, поднял руку, делая знак остановиться.

- По какому вопросу, - стараясь перекричать урчание холостых оборотов двигателя, громко осведомился он, поравнявшись с кабиной, и снизу вверх посмотрел на водителя, который успел опустить стекло.

- Запчасти для... - конец заученной фразы неожиданно застрял у того в горле и на обветренном лице проступило испуганное выражение. Забывший слово араб конфузливо втянул голову в плечи, подвигав щетинистым кадыком.

Охранник ждал, пауза явно затягивалась.

- Коллайдер, - не растерялся сидящий на пассажирском сидении рослый бородач в надвинутой на солнцезащитные очки форменной кепке, и, перегнувшись через водителя, вопросительно повернул руки ладонями вверх. - Открывай, да?

- Коллайдер? - охранник нахмурился, и неохотно отняв от головы папку, зашуршал страницами списка. - У меня ничего такого нет.