Аверин/Вардунас - ХРОНОС. Охота на Нострадамуса

- Лук нужно?

- Нет, парочку оливок.

- Красивый.

- Извините?

- Перстень у вас красивый, - зачерпнув из миски с нарезанными черными колечками продавщица указала на лежащую на прилавке руку. - Вы музыкант?

- Н-нет, - он поспешно убрал руку, оставив на пластиковой подставке двадцатку. Может даже слишком поспешно. - Сувенир. Спасибо.

Черт! Хэнк расплатился с веснушчатой девчонкой за горячий клаб-сэндвич в хрустящем пакете и, переставив колу с подноса, присел за свободный столик под любопытным взглядом продавщицы. Ну что она уставилась, Хэнк беглым взглядом оглядел кафе - у прилавка как назло никого не было. Лишнее внимание ему сейчас совершенно ни к чему. Возящаяся за прилавком девчонка продолжала поглядывать, сузив глазки. Вспоминает. Небось приняла его за какого-нибудь басиста или барабанщика, потерявшегося или попросту свалившего от своих на гастролях. Из этих новомодных. Или что еще хуже за гея. Сувенир. Ну, он и сказанул! В это момент перед продавщицей вырос здоровенный необъятный толстяк, заслонив ее и Хэнк расслабившись принялся за еду.

Чудовищный, гигантский Левиафан из многочисленных терминалов, залов ожидания, взлетно-посадочных полос, диспетчерских, один за другим тасующих ревущие туши лайнеров с ловкостью Вегасовских крупье, залов ожидания, магазинов и кафе, километровых очередей на досмотры и таможню гудел, пульсируя подобно огромному улью деловито трудящейся американской авиапромышленности. Сам воздух, в котором Габбана мешалась с Тако и едким привкусом керосина, волнами накатывающего из приоткрытых дверей посадочных гейтов, искрил напряжением, нервами, опозданием. Четвертый по загруженности аэропорт мира. Пятьдесят тысяч человек в день. Глупо предполагать, что циклопическое пространство по сравнению с которым лабиринт Минотавра выглядел бы детской площадкой, можно обойти за несколько часов, инспектируя и обследуя каждый уголок. Кого-то выслеживать, а тем более искать - еще глупее. Тем более в одиночку. В аэропорт снарядили команду из десяти человек, но принимая в расчет размеры сооружения, это было все равно, что послать на бейсбольный мачт одного разносчика сосисок. Непрекращающийся людской гомон на мгновение перекрыл переливчатый звуковой сигнал, предваряющий объявление:

- Уважаемые пассажиры. Рейс VX406 до Лос-Анжелеса переносится, приносим свои извинения. Повторяю...

И все-таки он правильно поступил, что вызвался добровольцем. Это отличная возможность продемонстрировать начальству, или каким там еще высокопоставленным шишкам и боссам свои возможности. Он докажет что давно готов к настоящей работе. Не то, что эта Либби, и нафига ее только прислали. Это же надо! На год младше его, а уже оперативный агент.

Хэнк фыркнул и откусил от бутерброда с беконом и овощами, купленного в 'Сабвее'. Вкусно, но дорого. Охренеть как дорого! По большому счету американец со средним достатком за несколько часов тратил здесь сумму, на которую вполне мог существовать половину недели. Не говоря уже о приезжих, вот с этих дерут вообще три шкуры, начиная с билетов и заканчивая сувенирами из 'Дьюти Фри'.

- Барстоу, ты как? - справился вставленный в ухо наушник.

- Чисто, - наклоняясь над подносом, буркнул агент.

- Мы так до второго Пришествия не управимся. Как же достали эти высоколобые, со своими предположениями, я не спал в своей кровати уже второй день.

- Говорят тут что-то необычное.

- Как же! - фыркнул наушник. - Наплетут с три короба, лишь бы за них кто другой нагибался.

- Держи карман шире. Ладно, пойду Боба вытаскивать. А то он уже полчаса из видеосалона не вылезает.

- Отбой.

Хэнк глянул на электронное табло, висящее за витриной кафетерия - пора было закругляться и продолжать патрулирование. На часах было три часа ночи.

Ладно парень, кончай ломать Дика Трейси. У тебя есть словесный портрет клиента, Заратустры, или как его там именуют по оперативной разработке. И под это описание не попадает ни одна тупая сучка, тратящая деньги с кредиток своих мужей на беспошлинную покупку духов и шмоток в 'Дьюти Фри'. Клиента следует искать в другом месте, если он, конечно, вообще здесь есть.

Вытерев руки и губы салфеткой, Хэнк встал из-за стола и направился в туалет, по пути внимательно вглядываясь в лица пассажиров, ожидающих объявлений о начале посадки. Он ненавидел летать, предпочитая перемещаться из штата в штат на машине, чтобы чувствовать твердую почву под колесами автомобиля. Поэтому у него всегда вызывали недоверие люди, обожающие полеты на самолетах, вертолетах или, боже упаси, прыжки с парашютом.