Unknown - 61ad6796-2e40-4603-ac60-bc6105305c08 out

Ночью Гарри не может сомкнуть глаз, ворочаясь на застланной постели прямо в одежде — всё равно уснуть нет никаких шансов, — и уже отчаянно мечтает повернуть время вспять, чтобы забрать слова обратно. Он уже совсем близок к тому, чтобы поутру пойти к Дамблдору и рассказать ему всё, когда слышит тихий осторожный стук в дверь. Глянув на часы, которые показывают семь утра, он слетает с кровати и рывком распахивает дверь, за которой стоит мрачный зельевар. Одного беглого взгляда достаточно для того, чтобы убедиться, что тот не ранен и что его не пытали.

Заметив этот осмотр, Снейп закатывает глаза.

— Не будьте ребёнком, Поттер, и дайте мне войти, — шепчет он.

Гарри покорно отступает назад и плотно прикрывает за ним дверь.

— Где вас носило две ночи?!

— Все готовятся к завтрашним выборам. Понадобилось и моё участие, — отвечает он с раздражением.

— Ну что? Вы что-нибудь придумали? — Гарри нетерпеливо переступает с ноги на ногу и поправляет чуть сползшие вбок очки.

— Я ничего не придумал, — к его разочарованию, тянет Снейп. Гарри свирепо шагает к нему и уже собирается ругаться, но все слова застревают в глотке, когда перед носом оказывается рука зельевара, зажимающая цепочку, на которой болтается небольшой изящный кулон. Он, как зачарованный, смотрит на мерно раскачивающееся украшение, не веря глазам, а Снейп, воспользовавшись тишиной, добавляет: — Но, к счастью, в поместье есть человек, которому трудно отказать в фантазии.

— Кто вам помог? — хрипло спрашивает Гарри, глядя на кулон и боясь пошевелиться.

— Люциус, конечно, — отвечает Снейп как само собой разумеющееся.

— Что?! Вы сказали ему?! Вы…

— Замолчите! — Гарри не успевает опомниться, как оказывается прижатым к двери. Холодные чуть влажные пальцы зажимают ему рот. — Вы хоть понимаете, что эта маленькая безделушка может значить для Ордена? Если кто-то увидит её или услышит нас…

Он послушно кивает, и Снейп наконец отпускает его, отходя на шаг.

— И он вот так просто дал вам его? — спрашивает Гарри, всё ещё пытаясь поймать взглядом мелькающий в руке зельевара кулон.

— Разумеется, нет, — ухмыляется тот. — Ты же не думаешь, что Люциус настолько простодушен?

— Что он от вас потребовал? — осторожно спрашивает Гарри, в то время как в голове уже крутятся десятки самых страшных вариантов, которые бы могли объяснить долгое отсутствие Снейпа.

— Я дал Нерушимую клятву. Я поклялся, что с помощью этого порт-ключа на остров не попадёт никто, кроме тебя.

— Боже… — Гарри закрывает ладонью глаза. — Значит, если кулон обнаружат…

— Именно. На кону не только твоё возвращение в поместье.

— А почему вы верите Малфою? Почему вы так уверены, что он не предаст вас?

Снейп нехорошо скалится и потирает висок.

— Потому что взамен я тоже взял с него Нерушимую клятву. Он не расскажет о моей просьбе никому до твоего возвращения, или никогда, если ты решишь остаться в штабе.

— Удивительно, что он согласился на такие условия. Но зачем ему вообще мне помогать? Какой ему от этого толк?

— Не толк, а выгода, — насмешливо поправляет Снейп, поигрывая кулоном и наблюдая, как зрачки Гарри бегло перемещаются следом за ним. — Малфои никогда не остаются в проигрыше — такова их натура.

— Объясните, — Гарри всё-таки заставляет себя поднять взгляд на Снейпа.

— Ты наверняка заметил, что все два месяца Люциус был… расположен к тебе.

— Заметил. Но ему приказал Лорд.

— Дело не только в этом. В последнее время он был недоволен Лордом. В частности, из-за Драко. А после того, что случилось на Новый год, его доверие к Повелителю и вовсе ослабло. Безусловно, он по-прежнему рвётся к власти и к министерскому креслу, но пытается найти иные пути.

— Вы хотите сказать, он поставил на меня?

— Он ни на кого не ставил, но хочет удержаться на плаву при любом исходе. Он, как и многие, прекрасно понимает, что рано или поздно противостояние Пожирателей и Ордена должно закончиться раз и навсегда. Пока власть в руках Лорда, ему нечего опасаться. Но на случай, если всё резко переменится, он уже сейчас создаёт для себя и того, что осталось от его семьи, и другие пути.

— Иначе говоря, ему всё равно, кто в итоге победит, лишь бы он получил пост Министра и неприкосновенность.

— Да, — серьёзно кивает Снейп. — Разумеется, пока его интересы удовлетворяет Лорд, он не будет помогать в открытую. Но если что-то изменится…

— …я должен не забыть о его помощи, — заканчивает Гарри мрачно. — А как вы думаете, можно ли будет рассчитывать на него как на союзника?