Helen - Unknown

В последний раз что-то пошло не так, и наксиды ответили на первый же выстрел шквалом прицельного огня. Ему едва удалось спастись.

- Это что-то новенькое, - сказал Туга. - Или наксиды заметили меня через затемненное окно, или засекли пулю прямо в полете.

Вторая версия подтвердилась. Наксиды использовали небольшую переносную радарную установку, связанную компьютером с пулеметами.

Снайперская тактика теперь грозила большим риском. Зато начали больше взрывать. Бомбы стали мощнее и сложнее, их приспособили под разные цели.

Наксиды стянули в столицу еще больше сил охраны правопорядка, но это только прибавило подпольщикам мишеней.

***

Много путей могло привести "Проект Далян" к провалу, и Сула постаралась перекрыть их заранее. На долгие часы она погрузилась в карты и графики, до мелочей просчитывая этапы операции. С государственной стоянки угнали два грейдера. Поставили наблюдателей у тюрем. По всему подполью разошелся слух о предстоящей операции со штурмом и удержанием зданий. Производились и прятались в тайники запасы бомб, гранат и ракет. Бабушки по всему городу стряпали пули для ружей Сидни.

Промозглая морось сделала плиты платформы темными и скользкими. Сула приехала в Верхний горд посмотреть, сгодится ли пустой дворец Нгени, чтобы укрыть Бого и другие ударные отряды.

ПэДжи радовался сильнее обычного.

- С удовольствием покажу вам дворец, - сказал он. - Когда он понадобится?

Сула замешкалась, почувствовав, что вопрос задан неспроста.

- А что?

- Меня выселяют. Какой-то наксидский клан реквизировал нашу собственность. Два дня назад я получил уведомление, что через десять дней меня и моих вещей тут быть не должно. - Он ослепительно улыбнулся. - Наконец я смогу быть полезен. Мне больше не надо жить в Верхнем городе. Я перееду из акрополя и стану солдатом подпольной армии.

Сула сразу начала просчитывать варианты.

- Можно посмотреть прогноз погоды? - спросила она.

Он провел Сулу к столу, и, отдав несколько команд, она узнала, что еще пару суток будут холодные дожди, а потом с юго-запада придет антициклон. Обещали по меньшей мере четыре ясных и по-летнему теплых дня.

"А вот и просвет!" - подумала она, надеясь, что шести дней им хватит.

Сула расправила плечи и посмотрела на ПэДжи.

- Надеюсь, что для перевозки имущества вы воспользуетесь нашей транспортной компанией.

Он пожал плечами, сказав:

- Особо перевозить нечего. С тех пор как отец разорился.

- Вы забыли про оружие, доставленное сюда от Сидни и всё еще лежащее в хранилище.

- Ой. - Глаза ПэДжи расширились.

- И, конечно, клану Нгени не захочется дарить наксидам мебель и прочее имущество. Или наксиды настояли, чтобы всё осталось на месте?

ПэДжи явно об этом не подумал.

- Нет, - ответил он. - Кажется, я могу забрать что угодно.

- Значит, мы перевезем все вещи вашего клана. И надо всё же осмотреть дворец, если, разумеется, вы разрешите нам использовать его для последней операции.

- Разумеется. Конечно. Но я правда смогу присоединиться к подпольной армии после переезда из Верхнего города? - с тревогой спросил ПэДжи.

- ПэДжи, - Сула посмотрела на него, - вы всегда были в подпольной армии. Вы мой первый доброволец.

Он еще беспокоился, но казался польщенным.

- Ну да. Спасибо. Но я хотел бы быть настоящим солдатом.

- Вы всегда были настоящим солдатом.

ПэДжи разрумянился от ее слов.

- Я лишь хотел быть… быть достойным.

- Вы более чем достойны, - сказала Сула. - И, по-моему, вам лучше без нее.

Вытянутое лицо ПэДжи погрустнело, и он сказал:

- Ну, не знаю. Она была такой яркой и живой, а я... - Он замолчал.

Сула вспомнила, о чем он только что упомянул.

- ПэДжи, вы сказали, что ваш отец разорился.

- Да. Азартные игры и... - он вздохнул, - и не менее рисковые биржевые вложения. Акции, фьючерсы, дебентуры, что бы это слово ни значило. Мой отец долго скрывал свой крах, и я некоторое время продолжал вести легкую жизнь - машины, наряды, развлечения и... - он задумался, как лучше сказать, - ... и прочее. Но всё было в долг. Мне исполнилось тридцать пять, а потом... - Он развел руками. - Потом всё закончилось.

Сула удивилась. Она всегда считала, что это ПэДжи растратил состояние. А он просто вел типичный для своего класса образ жизни, забывая обо всем, что творится вокруг, пока сама жизнь кардинально не изменилась и он не превратился в жалкого изгоя, которого родственники попытались продать клану Мартинесов. Закончилось тем, что его отвергла женщина, в которую он влюбился, и жениться ему пришлось на другой.