Андрей Посняков - Царьград. Гексалогия

– Ну и ну, – Лешка недоверчиво покачал головой. – Ты мне просто какую‑то сказку рассказываешь.

– Сказку? Ты просто не видел всех богатств Ичибея Калы!

Юноша взглянул на полную луну, заглядывавшую в окно хижины и тихо спросил:

– Интересно, разве Гюльнуз не хочет выйти замуж по любви? За какого‑нибудь красивого джигита?

– По любви? – несказанно удивился грек. – Только нищие выходят замуж по любви и то далеко не всегда. В богатых семьях это не принято. Брак – основа для семейных компаний.

– И что же, Гюльнуз с этим согласна?

– Конечно! Она девушка умная.

– И красивая… – тихо дополнил Лешка. Владос хохотнул:

– Ну, это тебе виднее.

– Сколько же ей лет?

– Семнадцать… Старая дева по местным меркам.

– А этот старик, итальянец… Он хоть как выглядит?

– Да не знаю я, как он выглядит. Давай‑ка лучше спать.

– Давай…

Лешка вздохнул и напоследок, вдруг вспомнив, спросил про сурожцев – мол, кто это такие?

– Сурожцы – жители Сурожа, Солдайи – генуэзского города здесь, в Крыму. Солдайя, конечно, не такая богатая, как Кафа, но все же.

– Что же они, русские, эти сурожцы?

– Говорю ж – генуэзцы. Генуя – есть в Италии такой очень – очень – очень богатый город. И Кафа и Сурож им принадлежат. Ну, оброк хану выплачивают… Вообще‑то, есть в Солдайе и русские, но мало. Больше торгуют. В Москве, к примеру, целая купеческая компания есть, из тех, кто не только с Солдайей, со всем Крымом торгует. Так и называют себя – гости – сурожане. Их здесь не обижают, не выгодно, но и они не должны нарушать местных законов – укрывать беглых рабов, покупать краденый скот и прочее.

– Ага, – прошептал Лешка. – Теперь все понятно… Что ж, приятных сновидений, господин Владос!

– И тебе того же, дружище.

Утром почти всех рабов под руководством Кызгырлы отправили в горы, за хворостом – Ичибей Калы загодя готовился к зимнему сезону. Хоть и не сравнить, конечно, крымскую зиму с русской, однако и там уже не лето. Ярко светило солнце, освещая коричневые отроги гор, зеленые кусты самшита, желтоватые заросли дрока и ивы. Фиолетовые и темно‑красные скалы отбрасывали глубокие черные тени, на узкой террасе, огражденной невысоким плетнем, паслась овечья отара, а внизу, в ущелье, журчала река.

Лешка углубился в заросли дальше всех. Не то чтобы вновь хотел убежать – знал уже, «на рывок» не получится, все местные жители непременно выдадут беглеца либо устроят на него охоту. Просто, шел себе и шел, любуясь горным пейзажем… Вот так и зашел. Быстро набрав хворосту, взвалил тяжелую вязанку на плечи, повернулся… и озадаченно застыл. Куда же теперь идти? Назад, через колючие заросли?

Но ведь их, кажется, не было. Тогда туда, к синей скале… Да‑да, именно к ней… Нет. К лугу!

Шмыгнув носом, Лешка ринулся наудачу и вскоре понял, что заблудился в переплетении узеньких горных тропинок, каменистых ручьев и почти непроходимых кустарников. Скинув вязанку наземь, юноша взобрался на большой камень, вросший в землю неподалеку от белой скалы, осмотрелся и вдруг услыхал приближающийся топот копыт. Ага, вот и Кызгырлы – он один был на коне. Что ж, вязанка вполне достойная, уж наверняка куда больше, чем у других, показать не стыдно…

Лешка подбоченился, ожидая надсмотрщика… Затрещали кусты и, продираясь сквозь заросли, на небольшую полянку у камня, верхом на белом коне выехала стройная молодая девушка в белой рубахе с черной, украшенной жемчугом и золотой вышивкой жилетке и в узких черных штанах, заправленных в красные остроносые сапожки. Тонкий стан девушки перехватывал алый шелковый пояс, на груди позвякивало монисто из золотых и серебряных монет. Да, лицо скрывала голубая полупрозрачная вуаль, прикрепленная к круглой бархатной шапочке, щедро расшитой бисером.

Увидев девушку, Лешка вежливо поздоровался:

– Салам.

– Будь здоров, – со смешным акцентом – но по‑русски! – произнесла незнакомка. – Кажется, так у вас говорят?

– Ты знаешь ру…

– Да, чуть‑чуть… И еще я говорю по‑гречески и по‑итальянски, точнее сказать, на том языке, что используют в Генуе.

– Так ты Гюльнуз! – догадался Лешка. – Спасибо тебе за все!

– Не стоит благодарить, – девушка засмеялась. – Лучше помоги спешиться.

Юноша с огромным удовольствием выполнил поручение.

– Здесь есть хорошо! – усевшись прямо в траву, Гюльнуз широко раскинула руки. – Не стоять. Садись. Вот здесь. Рассказывать про свой земля. Я пойму, не волнуйся.

– Гм… – Лешка задумался. – Что же тебе рассказать?