Крис Колфер - Заклинание исполнения желаний

— А может, всё вернется к тому, как было? — спросила Алекс.

— Очень на это надеюсь, — ответила Спящая Красавица. — Хотите, расскажу один секрет? — спросила она близнецов. Когда те согласно кивнули, она сказала: — Я не спала с тех самых пор, как Чейз разбудил меня поцелуем.

Близнецы были шокированы.

— Ух ты! — воскликнул Коннер. — Вы, наверное, совсем обессилили.

— Проспав целый век, я чувствую себя вполне отдохнувшей, — ответила королева. — Я пообещала себе и этому королевству, что не буду спать до тех пор, пока не восстановлю его былую стать. Моим родителям нужно было просто дать мне умереть, тогда ничего бы не случилось, не было бы никакого проклятья. Так что я готова провести остаток своей жизни в борьбе за то, чтобы вернуть всё как было.

Алекс с Коннером очень сочувствовали молодой королеве. Они никогда не думали, что монарх столкнётся с необходимостью ставить своё королевство на ноги после того, как заклинание будет уничтожено.

— Наверное, поэтому Заклинание Исполнения Желаний настолько меня заинтриговало, — произнесла Спящая Красавица. — Это доказательство того, что, если кто-то чего-то очень сильно хочет и готов усердно работать для достижения своей цели, он может достичь многого. Я храню веретено в качестве напоминания о том, что, даже самое сильное проклятье, наложенное самой сильной чародейкой, можно преодолеть.

— Этому королевству очень повезло с королевой, — сказала Алекс. — Более слабый человек просто опустил бы руки.

— Попробуйте использовать трюк с резинкой, — вмешался Коннер. — Уверяю, вы не пожалеете.

— Хорошо, — улыбнулась в ответ Спящая Красавица. — Вам пора. Может быть, я вам и поверила, но вот моего мужа и королевского советника будет трудно переубедить. Пойдемте, я знаю потайной ход, ведущий из замка.

Близнецы покидали дворец, вдохновлённые Спящей Красавицей. Сказка всегда превозносила храбрость молодого принца и полностью передавала весь ужас проклятья, наложенного на эти земли. Но она совершенно не упоминала о том, насколько сильной и храброй была Спящая Красавица.

В Северное Королевство Алекс с Коннером поплыли на лодке. Они нашли рыбака, который просто шёл вверх по реке, и уговорили его взять их на борт. Алекс сказала, что они потерялись и начала плакать. Она была очень убедительна. А вот Коннер нет. Он попробовал присоединиться к представлению, устроенному сестрой, но в результате ситуация стала весьма щекотливой. К счастью, рыбак разрешил им плыть с ним.

Лодка была маленькой и плоской, места там оказалось как раз на троих. Она сама плыла по течению, им даже не нужно было грести. Близнецы наслаждались поездкой, у них появилась отличная возможность рассмотреть окружающий пейзаж. Было приятно путешествовать и не бояться, что тебя съест волк или за спиной внезапно окажется огр.

В Северном Королевстве было туманно и холодно. Близнецы могли точно сказать, что зимой это место замерзает. В королевстве было много покрытых травой полей и несколько водоёмов. На севере высился заснеженный горный хребет.

Лодка плыла по реке, впадающей в Лебединое озеро, которое было населено лебедями и другими птицами. Невысокий дворец Белоснежки стоял на самом его краю. Стены были построены из коричневого мрамора, ввысь устремлялись зелёные купола. У дворца было много разноцветных витражей. Одно окно было выполнено в форме яркого красного яблока.

— Что это за поклонение яблоку? — спросил Коннер. — Разве не яблоко почти убило Белоснежку? Почему она использует его изображение при каждом удобном случае?

— Полагаю, это символ королевства, как крест для церкви, — объяснила Алекс, делясь лучшей догадкой, что у неё была.

Возле дворца не было ни деревень, ни городов. Стоял он чуть вдалеке от всего остального. Это был обособленный мир, место уединения.

Алекс некоторое время сидела, уткнувшись носом в дневник, перечитывая его на случай, если что-то упустила. Она отложила его и принялась рассматривать берег, пока не нашла то, что искала.

— Простите, сэр, — обратилась она к рыбаку. — Вы не могли бы высадить нас вон там, на том берегу.

Он направил лодку туда, куда она указывала. Близнецы выбрались из лодки и попрощались с рыбаком.