Крис Колфер - Заклинание исполнения желаний

Алекс перебирала стопку пергаментов. Она нашла несколько писем, написанных от руки и, не удержавшись, начала их читать.

Первое письмо было написано мужским почерком.

Дорогая Эвли,

я люблю тебя больше, чем птица утреннее солнце. Каждое мгновение вдали от тебя — впустую потраченное время. Навеки твой .

Мира

Второе писала женщина.

Дорогой мой Мира,

ты последний, о ком я думаю перед сном, и первый — когда просыпаюсь. Всё оставшееся время я жажду оказаться в твоих объятиях. Моё сердце и душа твои навеки .

Эвли

Переписка двух влюблённых продолжалась дальше. Следующее письмо, казалось, было написано в спешке.

Эвли,

самое тяжёлое наказание — быть вдалеке от тебя. Не иметь возможности прикоснуться к твоей коже, дотронуться губами до твоих губ. Моя душа страдает. Без тебя я никто. Клянусь, я спасу тебя от этого зла .

Мира

На бумаге были видны круги. Алекс была уверена, что это следы от слёз. Письма были смяты, кто-то держал их в руках очень крепко.

Мира,

лишь мысль о том, чтобы увидеть тебя снова, заставляет биться моё сердце. Каждый день я провожу за тем, чтобы найти способ встретиться с тобой. Я живу ради тебя. Люблю тебя, дышу тобой .

Эвли

Письма были короткими, но полными страсти. Алекс почувствовала, что её собственное сердце забилось быстрее. Она поискала ещё, но больше писем не нашла.

— Алекс, — позвал Коннер. — Иди-ка сюда, посмотри на это. — Он перебирал картины, стоящие у стены и нашёл одну, от которой его сердце ухнуло в пятки. Коннер вытащил из всей кучи огромную картину. На ней был изображён высокий седеющий мужчина с густой каштановой бородой, одетый в огромный плащ и держащий арбалет.

— Это, должно быть, Охотник Злой Королевы, — сказала Алекс.

— Я уверен в этом, — ответил Коннер. — Но ты присмотрись поближе.

Алекс пригляделась и увидела, что за Охотником пряталась маленькая девочка. У неё были яркие зелёные глаза и рыжие волосы с фиолетовым отливом.

— Не может быть, — сказала Алекс.

Желудки близнецов завязало тугим узлом. Эту женщину они видели в замке Красной Шапочки. Её черты лица и цвет волос были весьма запоминающимися.

— Значит… это дочь Охотника? — спросил Коннер.

— Скорее всего, — ответила Алекс.

— Не знал, что у него есть дочь, — сказал Коннер. — Что она хочет получить от Заклинания Исполнения Желаний?

Алекс задумалась. Она едва ли знала что-то про Охотника, а про его дочь не знала совсем ничего. Пока колёсики в её голове вращались, пока она обдумывала разные возможные варианты, ей на ум пришла ужасающая мысль.

— Что если она собирает не для себя? Что если она собирает ингредиенты для Злой Королевы? — сказала Алекс.

Коннер побледнел и покачал головой.

— Нет! — воскликнул Коннер. — Ей-то что нужно от Заклинания?

— Это всё объясняет, — сказала Алекс. Факты сложно было отрицать. — Она же сбежала из тюрьмы не просто так, а ради какой-то цели. У неё есть незавершённое дело, может быть, месть или что-то более глобальное. Что-то, что она не может завершить своими силами.

— А что если она собирает его за тем же, за чем и мы? — спросил Коннер. — Что если она хочет попасть в наш мир?

Об этом Алекс не подумала. Она посмотрела на портрет Злой Королевы, висящий на стене. Алекс разглядывала нарисованное лицо, пытаясь найти ответы в её безжизненных глазах. Что же она затевает?

Внезапно снаружи близнецы услышали шаги. Кто-то начал открывать дверь.

— Скорее! Прячемся! — сказал Коннер. Они с Алекс запрыгнули в один из самых больших сундуков и закрыли крышку, оставив лишь малюсенькую щель, чтобы было видно комнату.

— Ваше величество, — раздался мужской голос в конце коридора и тот, кто открывал дверь, остановился.

— Да, что такое? — ответил за дверью женский голос.

— Я вернулся, — сказал мужчина. — Мы с моими людьми обыскали всё, но вашей мачехи нет и следа.

Близнецы узнали голос. Это был сэр Грант, тот солдат, что объявил о побеге Злой Королевы во время бала в Зачарованном Королевстве.

— Вот как? — ответила женщина.

— Ваше величество, прошу прощения, что снова задаю этот вопрос, но вы были последней, кто встречался с ней перед тем, как она сбежала. Вы уверены, что вам нечего рассказать о той ночи? Малейшая деталь, малейшая зацепка могут подсказать нам, где её искать, — сказал сэр Грант.

— Я уже много раз вам говорила, что не помню ничего такого, — ответила женщина. — Я пришла к ней, чтобы сказать лишь пару слов, а когда высказалась, тут же ушла.