Крис Колфер - Заклинание исполнения желаний

Коннер залез на подлокотник трона короля Троллей. Левая нога оказалась настолько близко к королевскому лицу, что Коннер через джинсы ощущал его тёплое дыхание. Парень поставил правую ногу на подлокотник трона короля Гоблинов и потянулся за короной. Она была слишком высоко. Придётся прыгать.

Алекс закрыла глаза, у нее тряслись руки.

Коннер подпрыгнул и попытался схватить корону, но ему не хватило пары дюймов. Он подпрыгнул ещё раз, — кончики пальцев коснулись короны. Подпрыгнув снова, он схватил её. К сожалению, его нога промахнулась мимо подлокотника, и Коннер упал прямо в руки короля Гоблинов.

— Оооооой! — заорал тот.

Алекс отняла руки от лица как раз во время, чтобы увидеть, как её перепуганный братец, крепко прижимая к себе корону, разлёгся в объятиях короля Гоблинов. Коннер соскочил с трона и быстрее пули, схватив сестру за руку, помчался к выходу.

— За ними! — приказал король Гоблинов. — Кто-нибудь, схватите их!

Все тролли и гоблины начали просыпаться от крика короля Гоблинов.

Алекс с Коннером больше не переживали насчёт того, куда ставить ноги. Они неслись через общий зал к каменным тоннелям. Десятки троллей и гоблинов бросились за ними следом.

Близнецы промчались мимо двух ужасных статуй у входа. Внезапно статуя гоблина рухнула на землю сразу за ними, блокируя тоннель. Алекс закричала… мгновением раньше и та упала бы на близнецов.

Они обернулись и увидели Торговца. Он тяжело дышал и держался за сердце. Это он только что свалил статую и перекрыл тоннель. Тролли и гоблины пытались перебраться через неё.

— Это задержит их на некоторое время, — сказал Торговец. — Бежим!

— А где все остальные? — спросила Алекс.

— Они убежали в тоннели, они в безопасности!

— А как же вы?

— Я не мог вас оставить, — ответил Торговец. — Я очень стар. Я бы в любом случае за ними не угнался. Вам же двоим ещё многое предстоит сделать, так что бегите, пока эти монстры не перебрались через статую. Быстрее!

— Мы не пойдем без вас! — сказала Алекс.

— Меня разыскивают во всех королевствах, — тяжело дыша, ответил Торговец. — Неважно, куда я отправлюсь, свои дни я закончу за решеткой. В своё время, детишки, я сделал много плохого. Заключил много сделок, которые не следовало совершать. Я заслужил это. А вы нет. Так что бегите!

Ноги Алекс и Коннера побежали прежде, чем разум мог решить, что им лучше остаться. Они помчались вперёд и уткнулись в развилку из множества тоннелей, ведущих в разных направлениях. Над каждым входом висела табличка.

— Сюда, — сказала Алекс и, схватив Коннера за руку, потащила его в тоннель, над которым было написано: КОРОЛЕВСТВО ФЕЙ. Близнецы аккуратно засунули каменную корону в сумку Алекс.

— Мы правильно поступили? — спросила она у Коннера, когда они бежали по тоннелю. — Оставив его там?

— Он не собирался уходить с нами, он так решил, — ответил Коннер. Он знал, они сделали всё, что могли, но тоже испытывал чувство вины.

— Почему незнакомец так поступил ради нас?

— Может, он решил, что обменяв нашу свободу на свою, он совершит самую честную сделку в своей жизни, — ответил Коннер.

Алекс с Коннером вылезли из-под земли между деревом и огромной скалой. Близнецы все перепачкались, тяжело дышали и вспотели. В тоннеле было душно.

— У нас получилось, — сказала Алекс. — Мы выбрались.

— Никогда не думал, что буду так рад увидеть солнце и небо, — ответил Коннер.

Было уже около полудня. Близнецы оказались на милой полянке с безупречно ухоженной тропинкой.

— На эту тропинку мы должны были выйти из Королевства Красной Шапочки? — спросил Коннер.

— Ага, — ответила Алекс, разглядывая карту. — Но только подумай, сколько веселья мы бы пропустили.

Они рассмеялись. Поднявшись на ноги, они пошли по тропинке. В этом месте они чувствовали себя в безопасности. Поля и деревья здесь были ухоженными и гостеприимными. Хотя, что угодно было бы гостеприимным для того, кому удалось избежать пожизненного рабства.

— Неужели мы действительно в Королевстве Фей? — сказал Коннер, оглядываясь.

— Я бы сказала, это вполне возможно, — ответила Алекс, она уже не смотрела на карту.