Крис Колфер - Заклинание исполнения желаний

Большая Бородавка, тролль, убежал, а мгновение спустя вернулся, управляя небольшой повозкой, запряженной тощим ослом. Яйцерогий, гоблин перерезал верёвку, и близнецы упали прямо в телегу. Они пытались выпутаться, но ничего не получилось.

Яйцерогий забрался на повозку и уселся рядом с Большой Бородавкой. Они оба взяли поводья и лупили осла до тех пор, пока повозка не набрала необходимую скорость.

Они ехали весь день. Сквозь верёвку близнецы видели лишь верхушки деревьев и небо.

— Алекс, что делать будем? — спросил Коннер, всё ещё пытаясь выпутаться.

— Не знаю, — ответила Алекс. Она дрожала, как маленькая собачка.

Алекс сумела извернуться так, что ей удалось сесть. Так что она увидела, куда тролль с гоблином их везут. Они направлялись прямиком к высоченным горам. Алекс ахнула — она узнала эти скалы.

— Что такое? Что ты видишь? — спросил Коннер.

— Они везут нас на Территорию Троллей и Гоблинов, — с совершенно белым лицом ответила она. — Я уже вижу валуны, которые их окружают!

Ребята помнили, как Фрогги рассказывал им про скалы, возведённые вокруг этих земель, чтобы тролли и гоблины оставались внутри. Но, когда телега протиснулась в расщелину между двумя валунами, стало понято, что обитатели нашли пути выхода из своего заточения.

Повозка въехала в королевство, но там не на что было смотреть. Не было ни деревьев, ни зданий, ничего живого. На многие мили вокруг земля была лишь завалена грудами щебня и осколками камней.

— Не понимаю, — сказал Коннер. — А где же они живут?

— Похоже на средневековую свалку, — произнесла Алекс.

Телега въехала в огромную дыру в земле и покатила глубже под землю. В туннеле стояла непроглядная тьма и близнецы едва могли видеть свои собственные руки, да и то, если только если подносили их к лицу. Ужасно воняло плесенью и гнилью.

— Должно быть, все королевство под землей! — воскликнула Алекс.

Через некоторое время путешествия в темноте, они увидели вдалеке крошечные огоньки. А потом они проехали мимо фонариков, зажжённых вокруг группы людей, копающих тоннели.

— Что они здесь делают? — спросил Коннер, а потом увидел рядом с людьми троллей и гоблинов.

— Пошевеливайтесь! — кричали тролли и гоблины, избивая народ.

Алекс при виде происходящего закрыла глаза руками.

— Это, наверное, рабы! О, Коннер, это так ужасно! Так ужасно!

Коннер обнял сестру и та заплакала у него на плече.

— Всё хорошо, Алекс. Мы найдём способ выбраться отсюда, — сказал Коннер, но даже он был напуган.

Сотни домов и хижин громоздились друг на друге. Это был огромный подземный мир.

— Похоже на огромную колонию муравьев, — сказал Коннер.

Телега проехала под каменной аркой, по обе стороны которой стояли огромные статуи гоблина и тролля. Они были пугающими, с резкими чертами. И отнюдь не гостеприимными лицами. На арке была вырезана надпись:

ЕСЛИ ТЫ НЕ ТРОЛЛЬ И НЕ ГОБЛИН, СТРАШИСЬ

— А у большинства только коврики с приветствием, — произнёс Коннер.

Они проехали арку и двинулись дальше по каменному тоннелю, в конце которого появился свет. Оттуда доносился ещё и громкий шум, сочетающийся с пронзительным смехом, ворчливыми разговорами и громким звоном.

Вскоре близнецов привезли в огромный зал, заполненный сотнями троллей и гоблинов, рассредоточившихся на многочисленных этажах. Некоторые сидели даже на уровне люстры.

Всё было сделано из камня; они ели и пили из каменных тарелок и кружек, сидели на каменных стульях за каменными столами. Прислуживали им порабощенные мужчины и женщины. Каждый тролль и гоблин вёл себя вульгарнее соседа.

В самом центре хаоса, на помосте, стояло два трона. На одном сидел король Троллей, на другом — король Гоблинов. Непосредственно между ними, прямо над их головами, находилась корона из камня, обозначающая равенство двух правителей.

Они наблюдали за своими подданными с примитивными улыбками на лицах, наслаждаясь окружающей их вакханалией.

Когда повозка въехала в зал, многие тролли и гоблины, глядя на близнецов, заулюлюкали и загудели, многие стали бросаться в них едой. Алекс с Коннером теснее прижались друг к другу, трясясь от страха.

И тролли, и гоблины выглядели гротескно, уродливо. У них были куча бородавок, острые зубы и никакой гигиены. Именно этих монстров Алекс и Коннер видели в своих кошмарах.

На помосте возле тронов сидела маленькая девочка-тролль, примерно возраста близнецов. У неё было круглое личико с маленьким носом, а волосы она заплела в косички, торчавшие из-под небольших рогов. Девочка сидела, положив голову на руки. Казалось, ей было скучно и одиноко. Малышку, похоже, не интересовало происходящее вокруг. Она посмотрела на близнецов и ахнула, увидев Коннера.