Авиация и Время 2016 № 06 (156)

Первый серийный F4U-1 (зав. N2 02153) с мотором R-2800-8 мощностью 1970 л.с. поднялся в воздух 25 июня 1942 г. На самолете стоял трехлопастный воздушный винт Hamilton Standart диаметром 4,1 м. Истребитель достиг максимальной скорости 638 км/ч на высоте 7545 м и скороподъемности 15,23 м/с. Самолеты первой серии имели взлетную массу 5388 кг, причем масса конструкции составляла 4028 кг.

По требованию ВМС в ходе серийного производства запас топлива на борту неоднократно увеличивали. В частности, добавили непротектированные топливные баки по 235 л в носки крыла. Взлетная масса первой модификации «Корсара» постепенно увеличивалась и к концу производства достигла 6286 кг.

Официальная церемония передачи серийного F4U-1 заказчику состоялась 15 августа 1942 г. 25 сентября начались испытательные полеты «Корсара» с авианосца CVE-26 Sangamon, которые проводил подп-к Сэм Портер (Sam Porter). Они показали, что машина плохо подходит для палубного базирования. Никудышний обзор из кабины вперед-вниз и манера F4U крениться влево при больших углах атаки, вызванная большим реактивным моментом огромного пропеллера, делали посадку весьма рискованной затеей. Как правило, первой палубы касалась левая опора шасси, которая подбрасывала «Корсар» вверх, и самолет начинал «козлить», проскакивая тросы аэрофинишера. Кроме того, в полете из открытых створок охлаждения двигателя вылетали капли масла и попадали на лобовое стекло, ухудшая и так не лучший обзор. Также снижал обзор и переплет фонаря, который прозвали birdcage (с англ. — птичья клетка).

F4U-1A получил новую сдвижную часть фонаря кабины

Самолет F4U-1В в Британии получил обозначение «Корсар» Mk.I

Экспериментальный взлет «Корсара» F4U-1А с авианосца при помощи порохового ускорителя JATO

Ударный «Корсар» F4U-1D с бомбой калибром 454 кг

Флот потребовал от «Чанс Воут» провести программу доработок для улучшения посадочных характеристик. Она продлилась около года. В том числе была увеличена энергоемкость амортизаторов основных опор шасси, удлинена на 150 мм хвостовая стойка, угол выпуска тормозного гака уменьшен с 75° до 60°. Киль повернули на 2° влево. Кроме того, на правой консоли крыла, в районе пулеметных портов, установили дюралевый уголок длиной 152 мм, названный «срывателем». Он уменьшал подъемную силу правой консоли и снижал на малых скоростях тенденцию к заваливанию на левое крыло. Избавиться от потеков масла на фонаре удалось, зафиксировав верхнюю створку охлаждения на капоте в закрытом положении. Строившиеся истребители выпускали уже с этими изменениями, а поставленные дорабатывали прямо в частях.

Основным предприятием по выпуску «Корсара» стал завод «Воут-Сикорский» в Стратфорде (шт. Коннектикут). С целью увеличения количества самолетов заказы на серийное производство F4U-1 по лицензии разместили на фирмах Goodyear и Brewster. Первая выпускала «Корсары» под обозначением FG-1, а вторая — F3A-1. Обе начали поставки самолетов в войска в апреле-июне 1943 г. «Корсары» фирмы «Гудиер» имели нескладываемое крыло.

«Корсары» для Королевскогофлота Великобритании получили в США обозначение F4U-1B («В» от первой буквы British), а в Англии — Corsair Mk.I.

Следующей модификацией самолета стал F4U-1A, который «Гудиер» выпускала под обозначением FG-1 А. Сдвижную часть фонаря сделали беспереплетной, а кабину приподняли на 230 мм, что улучшило обзор. Начиная с 1302-го серийного самолета, предусмотрели подвеску под фюзеляж топливного бака емкостью 674 л или бомбы калибром 454 кг. Использование подвесных баков позволяло F4U находиться в воздухе до 4,5 ч. С ноября 1943 г. на F4U-1A начали устанавливать новый двигатель R-2800-8W (2250 л.с.) с системой впрыска воды, что увеличило боевую тяговооруженность и улучшило маневренность. Емкость баков с водой составляла 39 л. У «Корсаров» этой модификации максимальная скорость полета увеличилась до 650 км/ч. С целью улучшения взлетно-посадочных характеристик «Корсара» проводились успешные эксперименты по взлету с палубы авианосца с использованием порохового ускорителя JATO, который подвешивали на подфюзеляжный пилон.