А. Штерн - Наука древнего волшебства, волхвования и чародейства

И нет причины предполагать, что наука со временем не достигнет этих важных и интересных знаний.

Внутри всего нашего тела, во всех его веществах – мясном, костном, жильном, – проходят во всевозможных направлениях чрезвычайно тонкие, беловатые нити, которые и называются нервами. Каждая тонкая нить состоит из пучка трубочек, заключающих внутри нервное вещество.

Местами эти нервы входят в довольно большие комки этого вещества, которые называются нервными узлами. Особенно много такого вещества скоплено в двух местах нашего тела: в черепе (это головной мозг) и в спинной кости, которая называется позвоночным столбом (это спинной мозг); от них обоих идут нервы в различные органы тела.

Стало быть, где будет больше ощущений? – В головном и спинном мозгу.

Потому-то эти части нашего тела самые нежные, самые чувствительные ко всяким болезням.

Теперь представьте себе, что от какого-нибудь места поверхности нашего тела, напр. от пальца, идет внутрь, к какому-нибудь нервному узлу, нерв – и затем, от этого же узла идет к этому же месту поверхности другой нерв. Наконец, предположите, что сказанный узел соединен нервом с другим узлом, от которого нерв идет в другой орган тела, напр., в глаз или ухо.

Прежде всего заметьте, что если будет раздражен нерв, прикасающийся к мясу (мускулу), то он его выведет из покоя и мускул начнет сжиматься и расширяться и произведем то, что называется движением органа (напр., согнет палец).

Но это движение мы не всегда будем считать движением, а иногда понимать его нисколько иначе: так, раздражение нерва в глазу мы называем светом, раздражение в ухе – звуком.

Вернемся теперь к нашему примеру и посмотрим, что будет, если чем-нибудь раздражить, напр. уколоть палец. В узле мы почувствуем боль, а затем другой нерв, побужденный узлом, произведет в пальце движение (отдернем палец). Но в то же время посредством нерва получим ощущение в другом узле, и это ощущение, переданное нервам глаза, произведет, положим, в нас ощущение света, а нервам слуха – ощущение звука.

И вот свет и звук могли произойти от укола пальца! Но ведь кроме простого света, в глазу могут возникать различные образы, а в ухе, кроме простого шума, разные звуки, имеющие смысл, – напр., слова. Сколько же, значит, образов и слов может произвести какой-нибудь простой укол пальца!

Но бывают случаи, что мы, по-видимому, совершенно покойны, что не испытываем никаких внешних впечатлений, а между тем нервы наши, очевидно, работают: беспрерывно в нас меняются мысля, образы, чувства, желания. Тут что делается?

Раздражения нервов; но они происходят только от внутренней деятельности нашего тела: от переливов соков, от кровообращения, от незаметного для нас сокращения внутренних мускулов, от изменения температуры и электричества в нашем теле, вследствие химического процесса его питания и пр.

Неправда ли, сколько самых разнообразных причин для беспрерывных раздражений всех нервов, а следовательно для самых разнообразных ощущений?

Теперь рассмотрим обстоятельно особенно важный свойства нервов, а именно те, которые могут объяснить некоторые магические действия.

Прежде всего скажем о передаче ощущений, так как от нее может зависеть, как мы уже и видели, много обманов чувств. Этой передачей можно заставить вас видеть, слышать то, чего вовсе нет, – разве это не драгоценные средства для искусного мага?

Мы знаем уже, что вещества нервных узлов и комков (центров) почти все связаны между собой нервами. Так есть нервы под всей кожей; они идут к спинному мозгу, а спинной соединен с головным, где зарождается мысль.

Значит, не может ли простое раздражение кожи, напр., щекотание, нагревание произвести в нас различных мыслей, образов? Может, как увидим ниже. Но так как нервных узлов много во всем теле и все они между собой, с нервами и с мозгом соединены так, что ни одно внешнее впечатление не достигает мозга, не пройдя почти через все нервные узлы, а, стало быть, не раздражив почти всех нервов, то, поймите, какую же громадную массу самых разнообразных ощущений мы должны испытывать ежеминутно, так как не проходит и секунды, в которую хоть один из наших нервов не был бы чем-нибудь раздражен извне или внутри тела!

И после этого неужели вы будете удивляться той безмерной быстроте, с которой бегут в нас друг за другом самые разнообразные мысли, чувства, образы?

Скажите, найдется ли в мире оркестр, в котором одно движение капельмейстерской палочки вызвало бы такой поток самых сложных аккордов, тогда как одно чуть-уловимое впечатление вызывает такое множество нервных ощущений? И, действительно, их так много, что человеческое внимание может уловить разве какую-нибудь десятую часть.