Роберт Свобода - АГХОРА III. Закон кармы

Лошадей выводили из загона, и, мотая головами, они подходили к стартовым воротам .

- Слышал ты, что этот горе-наездник Дженду Кумар заявил мне вчера в конюшне?

- Нет . -Дженду Кумар был сегодняшним жокеем Стони .И вдруг внезапно я понял, что Вималананда абсолютно уверен в сегодняшнем поражении Стони .Поражённый этой мыслью, я обернулся, чтобы посмотреть на неё и на других лошадей .Они -кто шагом, кто лёгкой рысцой -удалялись от нас, возбуждённые предстоящей скачкой .

- Когда я сказал ему, что для Стони эта скачка -последняя и она её обязательно выиграет, он мне ответил : «Не говори гоп, пока не перепрыгнешь ».

- Значит, он не так уверен, как ты .

- Да, но почему? Я видел, как работала Стони, и, можешь мне поверить, она -в лучшей своей форме .Дженду Кумар сам тренировал её последние несколько недель, и раньше он не раз выигрывал на ней скачки .Поэтому он должен знать, что сегодня ей нет равных -она на голову выше всех остальных лошадей, участвующих в скачке .Естественно, после его слов я кое-что заподозрил .

- Ты заподозрил его?

- Его намерения очень подозрительны .Я мог бы счесть его слова предзнаменованием, но это не вяжется с состоянием Стони, с её послужным списком и с откровенно слабыми соперниками .К тому же, важно не только то, что он сказал, но и то, как он это сказал, -а сказал он так, будто похвалялся своими словами, как если бы только он один знал, что будет .Добавь к этому его прошлые грешки (одно время он был замешан в махинациях с лошадьми) и его нынешнее неустойчивое финансовое положение -разве это не наводит на мысль, что сегодня он может попридержать её?

- Попридержать …Ты имеешь в виду -не дать выиграть?

- Конечно .

- Но ведь все заметят, что он не даёт ей бежать …

-У кого на голове глаза, а не самосы [2], может быть, и заметит . -Я едва не рассмеялся, представив себе Дженду Кумара с самосами вместо глаз . -Есть столько способов придержать лошадь так, что внешне это выглядит как обычное невезение, что сам президент клуба, даже если он и подозревает грязную игру, ничего не сможет поделать .

- Но ведь есть же телекамера с повтором …

- Видишь ли, лошади -не машины .Никогда нельзя точно сказать, что выводит их из себя .Иногда лошади не по душе темп скачки, иногда -то, как жокей обращается с ней :некоторые лошади любят, когда на них надевают шоры, а некоторые предпочитают свет .Выступая на незнакомом стадионе, лошадь может заскучать по дому .Или вдруг ей не понравится вкус еды или воды .Всякое может быть …

Мне вспомнилась Кинсем, знаменитая венгерская кобылица, которая на соревнования всегда брала с собой любимого кота .

- Но всё это понятно и законно .Другое дело -придержать лошадь .Во-первых, жокей может на какую-то долю секунды промедлить со стартом, лишая тем самым лошадь возможности начать скачку наравне с другими .Во-вторых, если он пристраивается в конце группы, он может сделать так, что его прижмут к ограждению на повороте, загородят путь, и он придёт к финишу, сильно отстав от лидера .Или жокей может сперва пустить лошадь вскачь, а затем резко осадить её, резким движением кисти натянув один повод и одновременно нанеся ей резкий удар ногой по ребрам с другой стороны .Или жокей, точно знающий, что лошади для победы нужен хлыст, может «случайно »выронить его .Жокей, отчаянно борющийся за поражение, может даже выпасть из седла в разгаре скачки .Но тут уже нужно мужество, не каждый на это рискнёт, ибо дело может кончиться худо .

- У тренера больше шансов устроить провал .Он может «накачать »лошадь, подсунув ей накануне вечером или вдень скачек вместо нормальной предскаковой еды (обычно это сено с отрубями) полноценной зерновой пищи .Ты никогда не бегал на полный желудок? Или можно пересолить пищу, а затем дать лошади вволю напиться, что на некоторое время увеличит её вес .Можно измучить лошадь тренировками, заставляя скакать галопом слишком часто, так что к моменту соревнований пик формы у неё пройдёт .Один тренер по прозвищу Уджит связывал лошадь в стойле так, что она не могла ни шевельнуться, ни отдохнуть -как раз накануне скачки .Разумеется, лошадь не могла бежать как следует на следующий день, но ты только посуди, какая изощрённая жестокость !Да, Уджит был жесток . -Он помолчал немного . -Итак, принимая во внимание слова жокея и странный знак, который я заметил по дороге сюда, я поставил на Стони не так уж много, хотя и твёрдо убеждён, что она -лучшая из сегодняшних лошадей .