Ольга Клюкина - Святые в истории. Жития святых в новом формате. IV–VII века

Самым известным из них стал монастырь в Уитби, первой настоятельницей которого была нортумбрийская принцесса Хильда. Этот монастырь стал и школой молитвы, и центром богословия. В 664 году именно здесь проходил церковный собор, где решался спор между римским и кельтским способами исчисления Пасхи, который принял сторону «римского обычая».

В 670 году король Озви умер от болезни, двадцать восемь лет процарствовав на троне. В том же году двадцатипятилетний Эгфрид был объявлен королем Нортумбрии, и его отношение к Этельдреде после этого заметно изменилось.

Он стал требовательным и властным, настаивал, чтобы Этельдреда стала ему супругой по существу, родила наследника. Это было нарушением всех их прежних договоренностей, и Этельдреда сильно встревожилась.

Она обратилась за советом к архиепископу Вильфриду Йоркскому, другу семьи – король Озви даже собирался совершить с ним паломничество в Рим, но этому помешала его смерть.

Архиепископ Вильфрид Йоркский тоже посчитал, что в таких обстоятельствах Этельдреда может быть свободна от брака, и направил ее в монастырь Колдингем, к аббатисе Эббе. В этом монастыре архиепископ Вильфрид постриг Этельдреду в монахини.

Одна из древнейших сохранившихся англосаксонских церквей. Эскомб, графство Дарем, Англия. Кон. VII – нач. VIII в.

Король пытался всеми способами, в том числе и подкупом, склонить Вильфрида, чтобы тот велел Этельдреде вернуться во дворец.

«Король Эгфрид желал пожаловать ему [архиепископу Вильфриду] земли и много денег, если бы он заставил и склонил королеву разделить с ним постель, ибо знал… что никого не любила она больше, чем его [Вильфрида]», – пишет Беда Достопочтенный.

Но архиепископ не пошел ни на какие сделки, и король не простил ему этого – позднее Вильфрид будет изгнан из Нортумбрии.

С большой неохотой, но Эгфриду все же пришлось дать согласие на развод с принявшей монашеский постриг королевой.

В 673 году Этельдреда возвратилась на свой любимый остров Эли и стала настоятельницей основанного ею там монастыря. Существует легенда о том, что в последний момент король передумал ее отпускать, пустился в погоню, но был остановлен внезапным разливом реки Хамбер и повернул обратно.

По другой легенде, по пути Этельдреда заночевала в деревне Уэст-Хелтон, совершив там чудо, и в Средние века это селение носило название Этельдредстоу – «Святое место Этельдреды». Но какое именно чудо, с течением времени позабылось.

Беда Достопочтенный пишет, что король даже посылал на остров Эли военный отряд, чтобы вынудить Этельдреду вернуться, но это тоже не принесло успеха.

Спустя несколько лет Эгфрид вторично женился. Его вторую жену звали Эорменбургой, от этого брака у них родился сын Эгберт.

Вся дальнейшая жизнь короля Эгфрида была заполнена сражениями: он воевал с пиктами, совершал набеги на Ирландию и в возрасте примерно сорока лет погиб в бою.

А Этельдреда больше не покидала свой монастырь в Эли, и теперь мало кто узнал бы в этой женщине, одетой в платье из грубой шерсти, бывшую королеву Нортумбрийскую.

Она больше не носила одежды из тонких льняных и шелковых тканей, не надевала на себя украшений и от других отличалась лишь тем, что вела еще более строгий образ жизни – словно хотела получить прощение за те дни, что вынуждена была проводить в дворцовой роскоши.

Как сообщает Беда Достопочтенный, Этельдреда принимала пищу один раз в день, мылась в холодной воде, а по ночам подолгу молилась «за тех, кто не желал больше молиться».

«Да ведаем при том, что не за многоглаголание бываем услышаны, а за чистоту сердца, сокрушение и слезы», – записано в уставе бенедиктинских монахов (глава 20, «О благоговеинстве в молитве»).

После смерти мужа в монастырь Эли приехала старшая сестра Этельдреды, Сексбурга, вдовствующая королева Кента, и тоже стала жить здесь как простая монахиня. До совершеннолетия старшего сына ей пару лет пришлось самой управлять Кентом, и это был первый случай женщины на троне в истории англосаксонских королевств.

В Кенте Сексбурга основала монастырь Шеппи – на том самом месте, где 25 декабря 597 года в праздник Рождества Христова святитель Августин крестил десять тысяч англов (это событие папа Григорий упоминает в письме к папе Евлогию Александрийскому). Но все-таки остров Эли был ей более всего по душе – наверное, потому, что это был не просто монастырь, а пустынь, только на английский манер – среди болот и зарослей тростника.