Льюис Кэрролл - Придирки оксфордского прохожего

И в первую голову скажу, что я не в силах принять какое-либо участие в унижении Почётных Званий в Математике, которое, по моей мысли, это Положение готовит. Я всегда верил, что по существу Почётного Звания оно простым и недвусмысленным образом даётся «honoris causa» [179], — за выполнение заданий вдобавок к тем, что полагались для какого бы то ни было иного назначения. Когда же эти задания начинают эксплуатировать и делают орудием более мелкой цели получения степени бакалавра, то продолжать применять звание «почётный» ко всему сразу перечню Классов представляется просто насмешкой.

Во-вторых, в каждом случае, когда соискателю просто не удалось получить свой Третий Класс и чей срок пребывания позволяет ему попытаться вновь, мне видится делом обыкновенной справедливости «выдернуть» его и тем самым дать возможность вновь предложить себя в том же колледже, вместо того чтобы сунуть его в Четвёртый Класс и тем принудить вернуться к предметам, изучение которых он, возможно, давно оставил. Навязывать в таком случае Четвёртый Класс, по моему мнению, значит судить ошибочно и присудить наказание, приберегаемое ранее для безответственной праздности; я сильно опасаюсь, что такая политика фактически сведёт Четвёртый Класс на нет и тем много ослабит значимость также Третьего и Второго Классов.

В-третьих, я полагаю, дело идёт к существенному смягчению Заключительного Экзамена по Математике, к необходимости составить и опубликовать ясное заявление касательно наименьшего количества заданий, достаточных для получения Третьего Класса по Математике, коль скоро этот Класс задуман как подобающий критерий оценки навыков умственной деятельности, доселе разумеемых под степенью бакалавра в Оксфорде. В теории звучит правдоподобно, что будто бы тут не место для минимального стандарта: те, кто начали готовиться к Третьему Классу, будут побуждаемы метить выше и заниматься больше, чем это необходимо для их первоначального намерения; я же совершенно уверен, что на практике придут к необходимости задать такой минимальный стандарт и удовлетворить тех, кто либо не метит выше, либо занимается не столь успешно, и что Третий Класс тогда станет не более и не менее чем новым Аттестатом, только отличным от старого большей трудностью и, в качестве прозрачной личины, иным названием. Эти доработки и этот стандарт могут быть приняты Экзаменаторами в рабочем порядке; я же, как человек, который категорически не приемлет самый принцип вносимой перемены, вряд ли подходящая персона для обсуждения такого вопроса.

Искренне надеясь, что прочие изменения, которые, как мне кажется, непременно последуют за этим, не приведут к дальнейшему расхождению названий «Оксфорд» и «Классическое образование»,

остаюсь, дорогой Вице-Канцлер,

уважающим Вас

ЧАРЛЬЗОМ Л. ДОДЖСОНОМ.

Крайст Чёрч, 2 марта 1864 г.

Состоявшееся намедни свидание между Президентом Л. [180]и Уполномоченными от Конфедератов [181]завершилось предложением со стороны Президента: пусть по три представителя от каждой из сторон, участниц конфликта [182], встретятся и выработают условия мира. Ниже приведена, что называется, «платформа» Конфедератов.

1) Почти что диктаторская власть, усвоенная Генералом Грантом [183], должна быть значительно ограничена, а то и вовсе упразднена. Все согласились, что сам Президент столь всецело находится под его влиянием, что самостоятельный действователь он лишь по названию, и таковое положение вещей считается лишь пагубным для Союза [184].

2) Бесчинства, творимые Генералом Батлером [185], должны встретить надлежащие воздаяние. В одном документе, на который тут можно сослаться, сказано также, что «когда дело доходит до баталий [186], он обходится своей стране как никто иной в наше время» и что «интересы нескольких магнатов, чьё богатство он пополнил, не должно предпочесть таковым коммонеров [187]; а последние безудержно приносятся в жертву».

3) Казну следует передать под совместный контроль Конфедератов и Федералов [188]; Конфедераты настаивают, что их партия «ненадлежащим образом представлена в нынешнем руководстве»; в частности, аппарат Казначейства «приурочили к месту блатову [189] для всякой мыслимой системы правления».

4) Силы, действующие ныне на оккупированной территории Конфедератов, должно отозвать. «Мы не станем обсуждать условия мира, — говорят Конфедераты, — с вооружённым врагом. Настолько подчиниться грому канонады (sic) [190]несовместимо с достоинством нации».