Андрй Курков - Остання любов президента

— Так, це моя колишня секретарка... Ніла.

— Чудові фотографії, — задумливо промовив генерал Свєтлов. — Сміливі, але зовсім не брудні, не вульгарні...

Кажучи це, він, мабуть, замислився про жінок. І про себе. Про «теплий» сенс життя.

— Мені здається, що він хоче виставити вас сексуально-стурбованим, — промовив Свєтлов, міркуючи про щось своє.

— Мені це зашкодить? — запитав я.

— У мене дивні відчуття, — визнав, дивлячись мені прямо у вічі, Свєтлов. — Я згодом повернуся... Мені потрібно передивитися вашу справу...

— Яку справу?

— Ваше досьє.

Від слова «досьє» мене пройняв холод. Цей холод спричинив хвилю мурашок на спині, притиснутій бронежилетом, та як не дивно, приніс у моє самовідчуття якийсь незалежний затишок. Незалежний від мого настрою та моїх думок.

— А що, на президентів заводять досьє? — усміхнувся я, нахиляючись вперед і нависаючи над столом.

— На всіх заводять досьє. — Свєтлов звів плечима. — Головне — хто заводить, а не що заводять!

І він пішов, кивнувши замість «до побачення». Але пішов якоюсь дуже легкою ходою, ніби щойно скинув з плечей найважчий тягар у своєму житті.

Я звівся на ноги. Віджиматися від підлоги не було бажання. Хотілося скинути цей бронежилет, надітий на светр. Хотілося прийняти холодну, або, на біду, теплу ванну. Теплу, але з льодом. Щоб кубики льоду або просто лід кололи шкіру, обпалювали холодком, нагадували мені про те, що я можу витримати багато випробувань та навіть здатний перетворити їх на звичку, зовсім не шкідливу. На звичку, без якої потім не зможу прожити!

Єгипет. Хургада. Кінець червня 1992 року.

«Від кожного — за здібностями, кожному — за потребами». Гарний лозунг, але я так і не зробив його девізом свого життя. Бо скромний. Хто мене так виховав — зрозуміло. Мама. Аж раптом, кілька днів тому — приємний сюрприз. Я віддавався роботі справді «за здібностями» і нічого не вимагав, просто брав, що давали. І от Жора Степанович з палаючими від усвідомлення своєї щедрості очима заходить у мій міні-кабінет і оголошує:

— Післязавтра йдеш у відпустку!

— ?..

У відповідь на моє німе запитання він тільки усміхається.

— Летиш у Єгипет! По путівці! Спонсорує агенство «Східний експрес», а ми його власника робимо віце-президентом асоціації. Адже в нас не було віце-президента!

— А що я маю з собою брати? — цікавлюся я і розумію усю пришелепкуватість мого запитання.

— Ти був коли-небудь на морі?

— Аякже!

— От і бери все, що потрібно для моря. Та не забувай, що там спекотно!

Відпускні в рожевому конверті мені принесла Віра.

— Ти одружився? — запитала вона пошепки.

— Ні, розписався, — відповів я, зазираючи в конверт, де на свою величезну радість побачив не менше п’ятисот баксів.

— А яка різниця? — шепоче вона, а в оченятах — насмішка.

Я зітхаю. Дивлюся на неї споживацьким поглядом. Адже вона зараз — просто цукерка. Худенька, в чорних облягаючих брюках-дудочках, у грайливій квітчастій блузці, з хлопчачою стрижкою, що надає милому личку нахабно-пустотливого виразу.

— Розписуються для того, щоб прописати або прописатися, — відповідаю я, намагаючись пародіювати її сміхотливий шепіт. — А одружуються для взаємного пред’являння сексуальних претензій!

— А ти, виявляється, розумніший, ніж я думала! — шепоче Віра і озирається на залишені прочиненими двері в мій міні-кабінет.

«Що це я зморозив? — замислююсь я, і, прокрутивши у швидкому темпі свої останні фрази, заспокоююся. — Багатозначно, але дотепно».

— А чому це ти вирішила, що я... — Мені важко підібрати потрібне слово, воно не має бути образливим, адже про себе кажу. — З якого дива ти вирішила, що я дурень?

— Та ж тебе сюди таким привели!

— Ну, значить, я тут порозумнішав! Твій вплив!

— Шкода, що мені путівки не подарували, — зітхає вона.

Її легкий підлітковий голос, прийшовши на зміну шепоту, говорить про те, що наш діалог з нею підійшов до завершення.

— Ти ж розумієш, халяви на всіх не вистачає, — заспокоюю її я, теж перейшовши на нормальний тон. — Я б тебе з собою взяв...

— Там, до речі, вистачить на ще одну путівку! — Віра вказує пальчиком на рожевий конверт у моїх руках.

У двері хтось стукає. Дуже вчасно. Тепер мені не доведеться «вирулювати» з глухого кутка, у який мене грайливо загнала Віра своїми останніми словами.

Заходить черговий потенційний член Асоціації підприємців.

— Вам кави чи чаю? — Віра невинним поглядом дивиться на відвідувача.