Б А - Введение в человечность

- Так вот, у меня лапки длиннее, чем у сородичей, да и усы короче. Сократ говорит, что это врожденные качества великого спортсмена. Надо только тренера найти... и арену. А там все в ажуре будет. Вы не представляете, как я рад, что все сходится!

- Что сходится? - спросила непонятливая Муша.

- А то, - ответил я, - что оказался я именно здесь, познакомился и нашел общий язык именно с вами. Где еще есть этот инсектоспикер, а? Вы, люди, теперь можете не только нас, но и других насекомых понимать...

- И членистых, - кивнула Чкаловская.

- Членистоногих, - поправил Вася.

- Не важно, - отмахнулась Муша, - Гомемнон прав, главное, что вы нашли друг друга. А я слетаю на кухню посрать, можно? Мне в тараканьих бегах все равно участвовать нет надобности.

- Только не на еду, - попросил Ферзиков.

- Ладно уж, - нехотя согласилась Чкаловская и, как вертолет, с места взмыла под потолок.

Я проводил ее печальным взглядом. Внутренний голос мне подсказывал, что увидимся мы еще очень не скоро, если вообще когда-нибудь увидимся. Но идея с тараканьими бегами требовала детальной разработки, поэтому я продолжил начатый разговор:

- Вы меня извините, но если я хорошую подготовку пройду, то обещаю, что все призы будут наши...

- Слушай, таракан, - перебил меня Кабаков, - а тебе-то эти бега на кой хрен сдались? Нам - понятно: денег лишних не бывает, а ты-то что с этого поимеешь?

- Как что? - оторопел я. - А славу? А пьедестал почета?

Мужчины переглянулись.

- Наивняк, - вздохнул Вася. - Тараканьи бега - это обычный тотализатор. И славы там, уверяю тебя, если и добьешься, то только в узком кругу. Понимаешь? Среди тех, кто ставки делает. А насчет пьедестала почета, ты, брат, вообще загнул. Это ж не Олимпиада и не чемпионат мира... Прости, не хотел тебя огорчать, но лучше уж всю правду знать с самого начала. Так?

- Постойте, постойте! - встрепенулся я. - То есть как, совсем никакой славы? Никакого пьедестала? Не может быть! Я по телевизору видел, у них там в Германии...

- Агамемнон, мы не в Германии, а в России, - перебил меня Кабаков, - у нас здесь другие ценности. Понимаешь? У бошей бабловалюты немерено, поэтому они с жиру и бесятся. Могут про таракана-победителя в газете написать, на пьедестал его поставить, могут, если захотят, национальным героем сделать и ресторан в его честь назвать, даже подковать, если очень захотят! А у нас пипл нищий и слишком уж духовный. Не поймет. Одно дело, в казино у барыг денег отклячить, другое - народную любовь, или хотя бы признание обрести. А с ним заодно и славу... Так что... мечты свои забей знаешь куда?

Я, конечно, расстроился, но не отчаялся. Не на того напали.

- Тогда поехали в Германию! - предложил я. - Сами говорите, что там все проще!

- Да кому ж мы за границей нужны-то, таракан, мать-и-мачеха?! - взмолился Вася. - Мы и на родине-то, тьфу, пустое место!

Я почувствовал, как во мне закипает ярость. Эти законченные пессимисты-алкоголики вывели меня из себя. Им такие возможности в руки сами идут, а они от них отмахиваются, как от назойливых мух. Прости за такое выражение, верная моя подруга Чкаловская.

- Молчать! - закричал я. - Начнем с малого. Заработаем в казино, поедем в Москву, в столицу. Там возможностей все равно больше, чем тут. Мне про это Сократ говорил, а он никогда не врет. А там и с Германией, если в России ничего не выйдет, вопрос решим. Вам, в конце концов, денег надо? И не на прокорм, а на что более ценное? Люди, у вас вообще мечта-то хоть есть?! Я кого спрашиваю?!

- Тише, тише ты, - успокоил меня Вася, - ишь, развыступался, оратор. Не бушуй. Мечта у каждого нормального человека имеется. Но...

- Что, но? Что, но?! - нетерпеливо подпрыгивал я.

- Ничего, - отмахнулся Вася. - Пожалуй, ты прав. Как считаешь, Кабаков, прав таракан?

- Хрен его знает, - пожал плечами Олег. - Но то, что логично рассуждает, в этом ему не откажешь. Никогда бы не подумал, что разумных существ на земле куда больше, чем просто людей... А мы все в космосе гуманоидов ищем, пробы на возможность жизни с Марса берем... Ладно, давайте начнем с казино. Я после обеда Любке звякну, той, крупьерше. Узнаю, что к чему. А вы пока тренируйтесь.

Я облегченно вздохнул. Похоже, сдались.

Но понял я и другое. И это другое меня не очень обрадовало. Оказывается, человека убедить на что-то отважиться гораздо труднее, чем таракана. Любая маломальская трудность может вывести его из себя, опустить ему руки и превратить в груду рыхлого, относительно живого и совершенно беспомощного дерьма.

То ли еще будет, Агамемнон. Чувствую, намучаешься ты с ними.