Б А - Введение в человечность

- Что, криминальное прошлое?

- Если бы! Криминальное, как ты говоришь, прошлое - ерунда... по сравнению с моим. Я, если тебя интересует, и не человек вовсе.

- А кто? - Маша хихикнула. - Инопланетянин?

- Почти, - улыбнулся я. - Ну... скажем, гуманоид. Такой ответ тебя устроит?

- Н-нет, - покачала головой Мария и вдруг рассмеялась. А потом начала икать. - Н-не ус-строит.

Встала, налила в чашку холодной воды. Выпила мелкими глотками, встав на ципочки. Чтоб икота отстала, догадался я.

- Смешной ты, Сервелант, - усевшись, произнесла. Но не слишком весело. Задумчиво, скорее. - Вижу, есть в тебе кураж. Обаяние какое-то странное. Нечеловеческое... Это ж надо такое придумать - гуманоид... Если не инопланетянин, то, мож, снежный человек? Признавайся!

Подмигнула. Улыбнулась, обнажив ровные чуть желтоватые, наверное, от курения, зубы.

- Вроде того. С гор за солью спустился, тут меня и сцапали. Побрили, отмыли, в институте выучиться заставили, чтоб стал как все...

- Тогда я Дюймовочка! Выросла только и в сказки верить перестала... А если серьезно?

- Давай сейчас не будем о моем происхождении, ладно? Не обижайся, Маш. Просто... такой вечер портить... Потом расскажу. А сейчас мне пора идти, а то не уеду. - Я встал из-за стола. - Может, телефончик оставишь?

Уверен, что оставит, я вовсе не был. И иапрасно.

- Конечно. А ты точно позвонишь? - в голосе Марии расслышал я еле какую-то такую нотку, что стало мне сразу хорошо-хорошо... Надежда появилась. Она черкнула на листочке из записной книжки свой номер и, вырвав, протянула мне.

- Обязательно, Маш. Обязательно позвоню. Хочешь, прямо завтра?

- Давай лучше в выходные. Завтра, я боюсь, на работе ночевать придется. Проверка эта... К выходным же чего-нибудь придумаем, хор? Только ты не теряйся.

А на прощанье я получил поцелуй. Точнее, чмок. В небритую щеку...

Не помню, Леша, как и когда я оказался в тот вечер дома. Это ж надо - три дня каких-то пролетело, а столько всего необычного произошло. Пожалуй, у каждого в бывают подобные времена. Это когда события сменяются, что картинки в калейдоскопе. И все - одно удивительнее другого. За такие мгновения и начинаешь ценить жизнь. Понимаешь? Саму жизнь начинаешь ценить, Леша! Как это здорово!

Маша оказалась именно такой, какой я себе ее и представлял частыми и бесконечно долгими бессонными ночами. Такой же, но только еще лучше! С ней было легко. Непринужденно. И хотелось видеть ее постоянно, всегда быть рядом. Интересно, а что она обо мне думает? Неужели, то же самое? Может, и не чушь это про половинки-то, а чистейшая правда?! Хотя нет, все-таки чушь. Откуда у меня половинка среди людей? Я ж не человек по сути своей, а обычная колбаса... Ну, не совсем обычная...

На миг представил я, что было бы, если б не встретил Николая. Съели бы, как братьев моих, а шкурку - на помойку. Или прямо со шкуркой... Нет! Не может быть! Не могли меня съесть по определению, я знал это еще в тот миг, когда крысы меня не тронули. Верил в судьбу свою исключительную. А вера - великая, я тебе скажу, штука. Только она - настоящая искренняя вера, живущая где-то в глубине твоей души, и способна помочь тебе достичь цели. Да, да, любой цели. Любой, слышишь?!

Вот и с Машей так. Не смог бы я, Леша, придти к ней в магазин, чтобы познакомиться. Понимаешь, надеюсь. С какой рожей, да? Но ведь интуитивно знал, что увидимся. И не просто увидимся, а познакомимся. Сблизимся... И вот тебе - на, получи и распишись, пожалуйста! Все, как чувствовал! Хоть разум мой в этой игре - верю / не верю, - похоже, не участвовал.

Так-то, дружище...

Понимая, что заснуть все равно не смогу, я повалился поверх покрывала прямо в одежде и уставился в потолок. Вот поплыли перед глазами Маринкины рыбки, в увеличенном до размеров мирового океана авквариуме... Вот, черт бы его побрал, торжественно прошествовал друг за дружкой Лев Макарыч Тычков в обеих своих ипостасях. Вот возникла на горизонте фигурка....

Неожиданно затрезвонил телефон. Странно, кому я понадобился в четыре часа утра? И неожиданно понял...

- Алло, Змей? - раздался встревоженный голос. Тот самый голос, что до сих пор звучал в моих ушах. Маша... - с тобой все в порядке? Я третий час звоню, никто трубку не берет.

- Все в порядке, Маш. Просто я пешком решил прогуляться. Проветрился. Знаешь, на улице...

- Так это правда? - не дала она договорить мне фразу про погоду.

- Что? - не понял я. - Что - правда?

- Про... Про гуманоида?

- Ну-у...

Мне стало не по себе. По спине пробежали мурашки.

- Сервелант, алло? Змей...