Б А - Введение в человечность

В общем, жизнь налаживалась.

У Василия появилась интересная идея - расселить собственную коммуналку в свою пользу. Откладывать сей гениальный замысел в долгий ящик он не стал. С Еремеевыми на следующий же день договорился о выкупе их комнаты за цену, превышающую рыночную стоимость как минимум вдвое. Алексеич, лежавший в больнице, по всем расчетам должен был скоро преставиться от недугов и старости... А тут нежданно негаданно и Матвеевна письмо Анне Андреевне прислала, в котором сообщила, что остается на поселение у сына в Саратове, а свою комнату Ваське отписывает (если тот пожелает, но, конечно же, не совсем бескорыстно). Барсика завещает подруге (то есть, самой Анне Андреевне), но той, как она выразилась, своих "млекопитающихся" хватает (нас, конечно же, имела в виду, тараканов Сократова рода; мы к молочным продуктам всегда неравнодушными были).

Короче, ненужного теперь, а потому ставшего каким-то жалким Бруска забрать обещался Олег. Они друг другу нравились (я думаю, внешне дефективные и характерами друг другу подходят; странно только, что Люба, кабаковская невеста, - девушка вполне красивая).

С Васей мы подписали официальный пакт о ненападении. Естественно, мы-то с ним друг друга не тронем, партнеры все ж, а вот мои архаровцы житуху ему, коль захотят, подпортить могут. Да и сам Ферзиков в сердцах пальнуть дихлофосом за плинтус отважится, если серьезные потасовки начнутся. Короче, территорией совместного обитания оставили кухню. В комнаты я нашим ходить запретил под угрозой недели плесеневых работ (если в живых после своего налета останутся, Васин тапок я пока еще помнил).

А вот Мушу Чкаловскую, исчезнувшую в неизвестном направлении боевую свою подругу, я вспоминал все реже и реже. Она к великому моему огорчению так и не вернулась. Но постепенно боль и этой утраты стихла. Осталась лишь добрая вечная память.

Да! Как это я забыл?! Вася ж Сократа к нам привозил, когда на Зину к родителям ездил! По моей просьбе... Старик у меня пару дней гостил, а потом по родине соскучился, затосковал. Обнялись на прощание, договорились связи не терять...

В общем, оставалось нам всем наслаждаться безоблачным существованием, радоваться спокойствию и благосостоянию, пришедшим в нашу квартиру и ее катакомбы, когда случилось нечто, коренным образом изменившее мое отношение к жизни, впрочем, как и саму жизнь.

А произошло следующее...

Глава восемнадцатая. Кабаков как разносчик неожиданных известий

Стоял тот редкий зимний питерский день, когда ветер и мороз рассеяли тяжелые свинцовые тучи, и небо пронзили тысячи ярких солнечных лучей, часть из которых проникла даже в нашу полуподвальную квартиру сквозь немытые годами окна. Мы с Василием пили на кухне кофе, обсуждая дальнейшие планы, когда из прихожей раздался пронзительный звон.

Брусок, привязанный за шею к сточной трубе поясом от халата покинувшей его хозяйки и спокойно разделывавший зубами вареного хека, встрепенулся и нервно мяукнул.

- Кого еще в такую рань несет, - раздраженно пробурчал Ферзиков. Он купил будильник и теперь каждый день вставал ровно в девять. - Агамемнон, не уходи, я сейчас вернусь. Посмотрю только...

Вася шумно поднялся из-за стола и нехотя поплелся открывать дверь. Не успел я услышать, как щелкнул замок, в кухню вихрем ворвался Кабаков. Его блестящий череп пустил на потолок веселого солнечного зайчика, а широкая радостная улыбка озарила все помещение какой-то непередаваемой свежестью, что ли... Из руки программиста, которая одинокой вертолетной лопастью безостановочно крутилась над головой, торчала свернутая в трубочку газета.

- Мужики, пляшите! - громко заорал он, и от раската таких страстей Брусок испуганно полез под раковину.

- С чего бы это? - удивился я.

- А с того! - ухмыльнулся Олег. - Пляши, тараканище, а потом получишь долгожданное известие. Ну?!

Я нехотя начал переминаться с ноги на ногу, изображая какие-то вялые буги-вуги.

- Ну-у-у... - разочарованно покачал головой Кабаков, - так дело не пойдет! Давай, Василий, помогай другу-насекомому!

Ферзиков наморщил нос, пожал плечами и сделал руками неуклюжее движение типа "шарики-фонарики".

- Фу, какие вы скучные, - Олег брезгливо вжал голову в плечи. - Ладно уж, делаем скидку на утро. Короче, слухайте сюды... Кстати, ты, Васька, до сих пор принципиально прессу не читаешь?

- До сих пор, - кивнул мой Вася.

- А зря, - Кабаков вытянул вперед подбородок, почесал кадык и медленно развернул газету, - там иногда дельные штуки пишут. В общем, слушайте новость: "29-30 января 2005 года в столице Республики Марий Эл городе Йошкар-Ола под эгидой Президента республики пройдет первый открытый чемпионат России по тараканьим бегам в категориях: 1) спринт, черные тараканы; 2) спринт, рыжие тараканы; 3) марафонская дистанция, общий зачет. Призовой фонд соревнований - 3 млн. руб. Заявки на участие принимаются до 27-го января по многоканальному телефону..."