Рейнбоу Рауэлл - Фанатка

Профессор Пайпер окинула Кэт задумчивым взглядом, барабаня по краю стола.

«Вот как это выглядит, когда пальцами барабанит психически здоровый человек».

– Почему ты повторяешь, что это тебе не подходит? – спросила профессор. – Твоя работа в прошлом семестре была превосходной. Все шло отлично. Ты одна из моих студентов с большим потенциалом.

– Но я не хочу писать свои истории! – сказала Кэт так эмоционально, как только могла. – Не хочу создавать своих персонажей и миры. Меня они не волнуют. – Она сжала в кулаки руки, лежавшие на коленях. – Меня волнует лишь Саймон Сноу. Я знаю, что он принадлежит не мне, но для меня это не важно. Уж лучше я направлю свое умение в мир, который люблю и понимаю, чем буду создавать непонятно что из ничего.

Профессор подалась вперед:

– Но нет ничего более глубокого, чем создание чего-то из ничего. – Ее симпатичное лицо стало суровым. – Подумай над этим, Кэт. Именно так поступает Бог – или мать. Нет ничего более опьяняющего, чем создание чего-то из ничего. Создание чего-то из себя самой.

Кэт не ждала, что профессор Пайпер обрадуется ее решению, но и подобного она не предвидела. Не думала, что та встанет в позу.

– У меня ничего не вышло, – сказала Кэт.

– Лучше тогда взять – или позаимствовать – чужие творения?

– Но я знаю Саймона и База. Знаю, что они думают или чувствуют. Когда я пишу о них, я полностью растворяюсь в этом, я счастлива. А когда пишу собственные рассказы, то словно плыву против течения. Или… падаю с обрыва и цепляюсь за ветку, пытаясь по мере падения создать новые ветви.

– Да! – воскликнула профессор, хватая рукой воздух перед носом Кэт, будто ловила муху. – Именно так все и бывает.

Кэт покачала головой. В глазах стояли слезы.

– Мне это не нравится.

– Не нравится? Или ты просто боишься?

Кэт вздохнула и вытерла слезы о свитер. Любой другой взрослый сейчас бы предложил ей коробку с салфетками «Клинекс». Профессор Пайпер же не сдавала позиций:

– Ты получила особое разрешение на посещение моего курса. Должно быть, ты хотела писать. И твоя работа меня восхищала. Разве тебе самой не нравилось?

– Ничто из написанного не сравнится с историями о Саймоне.

– Боже милостивый, Кэт, ты и впрямь сравниваешь себя с самой успешной писательницей современности?

– Да! – ответила Кэт. – Ведь когда я пишу о персонажах Джеммы Т. Лесли, иногда – в каком-то отношении – я и впрямь лучше ее. Знаю, как безумно это звучит, но также я знаю, что это правда. Я не бог. Я никогда не смогла бы создать Мир Магов, но я очень, очень хорошо умею манипулировать этим миром. С чужими персонажами я могу создать намного больше, чем со своими. Мои персонажи просто… наброски.

– Но в литературе фанфикшен некуда двигаться. Это провальная яма.

– Я могу писать, чтобы читали другие. Множество людей читают фанфики.

– Так ты не заработаешь себе на жизнь. Не сделаешь карьеру.

– И сколько людей делает карьеру писателя? – фыркнула Кэт.

Ей казалось, что внутри все трещит. Нервы. Сердце. Пищевод.

– Я буду писать, – сказала она, – потому что люблю это занятие, как другие, например, вязание… или скрапбукинг. Я найду другой способ заработать.

Профессор Пайпер отклонилась назад и скрестила руки на груди:

– Я больше не буду обсуждать с тобой фанфикшен.

– Хорошо, – шепнула Кэт.

– Но наш разговор еще не закончен. – (Кэт вновь тяжело вздохнула.) – Боюсь… боюсь, ты так и не сможешь раскрыть то, на что способна… что ты и я не увидим тех чудес, которые таятся в тебе. Ты права, ничто из сданного тобой в прошлом семестре не сравнится с романом «Саймон Сноу и Наследник Мага». Но у тебя такой огромный потенциал. Твои персонажи столь живые, Кэт, что вот-вот спрыгнут со страниц.

Кэт закатила глаза и вытерла нос о плечо.

– Могу я тебя кое о чем спросить? – сказала профессор.

– Уверена, что вы и так спросите.

Женщина улыбнулась:

– Ты помогала Нику Мэнтеру с итоговым проектом?

Кэт уткнулась взглядом в угол потолка и быстро облизнула нижнюю губу. Наружу рвался новый поток слез. Черт подери! А ведь прошел целый месяц без плача.

Она кивнула.

– Я так и думала, – тихо сказала преподавательница. – Я буквально слышала твой голос. В самых лучших отрывках… – (Ни один мускул на лице Кэт не дрогнул.) – Ник – мой ассистент, он только что был здесь, кстати говоря, и он перешел в мою продвинутую группу по литературному мастерству. Его стиль… несколько изменился.

Кэт уставилась на дверь.