Алексей Алимов - Дьявольский кредит

- Леди Зирая, вы, ведь, не откажете мне в небольшом одолжении? - Увидев утвердительный кивок, он озвучил просьбу: - Вы не могли бы на несколько минут оставить нас с Хротгаром наедине? - при звуках своего имени северянин заметил, как тогда на площади, что взгляд прищурившегося на миг хозяина снова стал подозрительным. "Чего же он всё-таки хочет?" - Хротгар мысленно напрягся и сосредоточился. - Можете пока разместиться в одной из комнат, слуги Вас проводят.

От Зираи тоже не укрылась подозрительность хозяина дома, так что она хотела уже что-то спросить у него, но молчаливый кивок Хротгара развеял сомнения и она вышла вслед за слугой.

Убедившись, что никто не подслушивает, Рикус вновь сосредоточил внимание на госте.

- Итак, о чём таком важном Вы хотели со мной поговорить, что так старательно избавились от всех лишних ушей? - с кривой ухмылкой спросил Хротгар, оперевшись о край письменного стола.

- Ну, раз мы перешли сразу к делу, то я повторю заданный раньше вопрос: кто ты такой? - уже совсем не скрывая своих подозрений спросил Кройц.

- Я, кажется, уже ответил, что ещё Вы ожидаете от меня услышать? - Начиная раздражаться, Андрей крутил в голове варианты, отбрасывая один за другим, копаясь в воспоминаниях Хротгара, в общих чертах, все эти варианты сводились к тому, что мужик знал его альтер эго до этой встречи, а Андрей своим поведением как-то выявил личностное несоответствие, однако, это было исключено, поскольку в воспоминаниях Хротгара мужик не всплывал ни под каким соусом. Поставленный в тупик, Андрей просто молча смотрел на собеседника, не понимая, чего тот хочет.

- Ладно, начну с самого начала: несколько дней назад в нашем городке останавливалось четверо северян... - Прервавшись, Кройц внимательно следил за реакцией собеседника, в то время, как Андрей уже понял, куда он клонит в темпе и обдумывал свой дальнейший ответ, ковыряясь в памяти тела в поисках чего-нибудь, чем можно доказать, что он не самозванец, так и не дождавшись продолжения вопроса, зато найдя подходящий ответ, он продолжил за Кройца:

- Которых звали Торстейн, Хельмар, Харальд и Атли, причём, Торстейн владел таким же чёрным топором, поскольку тоже принадлежит к моему роду, правда, побочной ветви. Эти горячие серверные парни были сами не свои и топили горе в пиве или чём по крепче, а на вопрос о том, почему они так невеселы, они с горечью в голосе отвечали, что недавно похоронили своего хорошего друга Хротгара из клана Чёрных Топоров, а теперь оплакивают. Торстейн же наверняка ещё причитал, что он помер в бою, а за отсутствием по близости водоёма, равно как и боевых или вообще каких-либо кораблей, не выйдет устроить ему подобающее огненное погребение. Значит у него меньше шансов попасть в Вальхаллу. - С каждой фразой глаза хозяина дома становились всё шире, а челюсть отвисала всё ниже, грозя повредить зубами пол. После чего Хротгар его добил: - К счастью, только в одном его друзья оказались правы: в Вальхаллу их друг действительно не попал, поскольку стоит сейчас перед Вами и ведёт этот глупый и бессмысленный диалог.

- Но как? - Моргая глазами и, вновь и вновь, открывая и закрывая рот прошептал Кройц, пребывая в шоке. - Они же говорили, что снова и снова проверяли пульс и дыхание, в надежде, что хоть частичка жизни теплится в теле их друга, но всё было тщетно, потому, только окончательно потеряв надежду, они и решили в итоге похоронить его. И я уверен, они не не врали, рассказывая об этом. Чем ты докажешь, что не самозванец? - Похоже шок прошёл, рассудок вернулся к Рикусу и он задал, наконец, вопрос, которого Хротгар давно ожидал.

- К счастью, мои друзья похоронили меня с воинскими почестями, оставив при мне всё моё боевое снаряжение, так что я смогу доказать, что являюсь тем, кем являюсь. - Северянин выпростал из-за пазухи рубахи мьёльнир, нагнулся по-ближе к хозяину дома, чтобы тот мог не снимая цепочки взять оберег, что тот и сделал, в следующий миг с лёгким вскриком отпустив, в комнате разнёсся лёгкий аромат жареной курицы, от пальцев Рикуса шёл дымок. - Этот оберег отец подарил, когда мне исполнилось десять. Особенность личных оберегов, сделанных на севере при помощи рунического зачарования, заключается в том, что только северные имена ложатся на руническое написание. Вот здесь, - Хротгар показал хозяину оберег боком, - в охранное рунное заклинание вписано моё имя, связь же именно меня, а не какого-нибудь другого Хротгара с этим оберегом закреплена вот здесь, - Хротгар показал пальцем то место, где гравированная на серебре руническая вязь приобретала форму контура чернёного гербового топора. Ну и на случай, если ещё один потомок клана Чёрных Топоров до моей смерти будет назван Хротгаром, чего пока не случилось, эта рунная вязь энергетически запитана моей кровью, что, во-первых, позволяет мне при ослаблении заряда оберега подпитать его парой капель своей крови; во-вторых, позволяет определить личность носителя, поскольку никто кроме хозяина не сможет даже прикоснуться к нему, не испытав непередаваемых ощущений, которые Вы только что опробовали на себе; ну и, наконец, в-третьих, это замечательная защита от воровства. Ну что, допрос окончен?