«Время остановилось! — понял Питон. — Времени больше нет!» Вернее, время было, но только для него и для его ручки…
Весь класс ахнул, когда хулиган и садист Владька Питон вдруг телепортировался со своего места в ноги к Наталье Викторовне, а сама Наталья Викторовна с визгом отскочила и начала рыдать. Питон был с разбитой окровавленной головой и лежал без движения. Из уха его торчала ручка, также испачканная в крови, кровь была и на доске, слегка продавленной, как будто об неё долгое время бились головой. Как всё это произошло никто так и не смог объяснить следователю. Когда Питона унесли в целлофановом мешке, а полкласса увели в состоянии шока врачи, наиболее морально устойчивые стали доказывать ему, что не было абсолютно ничего — всё произошло мгновенно. И Питон появился у ног учительницы мгновенно, и доска оказалась испачканной мгновенно. Конечно, он никому не поверил. А вот отпечатки пальцев на ручке были только питоновы и ничьи больше. Записочку покойного следователь тоже прочитал — сильно смеялся. Судебный эксперт сказал ему, что весь класс мог находиться в состоянии гипноза, но это уже фантастика.
Скоро повесилась у себя дома Наталья Викторовна. Потом ученики, присутствовавшие в тот день, тоже начали сводить счёты с жизнью. Кто–то бросился под поезд в метро, кто–то вспорол себе живот и намотал на шею кишки. Когда из 32‑х человек в живых осталось семь, их всех отправили в психбольницу и стали держать под бдительным контролем. В результате один пацан разбил чашку и воткнул себе в горло осколок, Катя Степнова утопила себя ночью в унитазе, забив отверстие, а ещё одна девочка съела градусник и умерла от отравления ртутью. Оставшуюся четвёрку привязали к кроватям и до сих пор боятся развязывать.
А что же стало с Владиславом Николаевичем? Он прекрасно себя чувствует в аду. Черти ему попались добрые, сердобольные, сочувствующие. Работой очень сильно не нагружают и даже его любимую фантастику дают читать. А работа у него такая. Окажется он рядом с каким–нибудь дядькой. Дядька этот убийца или что похуже — одним словом, чёртов клиент. Сами понимаете, Питона он не видит. А Питон посмотрит на него да и выдумает какую–нибудь весёлую фантастическую штучку вроде той, что выдумали для него. И сам же её и провернёт. И смешно, и полезно. Жизнь прекрасна, если так на неё посмотреть!
Мы работали тогда журналистами в одной из московских газет. Наташка, она — агрессивная, напористая. Я, наоборот — тихий, интеллигентный. В общем, разводили мы клиентов хорошо. Один известный банкир выболтал, что в 1989‑м году, будучи директором плодоовощной базы, украл пять составов с финской сырокопчёной колбасой… Он сам так и не понял, как он нам это рассказал. Потом за нами бегали несколько его парней, совали конверты с деньгами и угрожали, но статью мы всё равно напечатали. И вот однажды Наташка выкопала человека, который считает себя ангелом. Она была довольно сильно возбуждена, когда рассказывала, а я сразу решил, что ничего интересного встреча с ним не обещает. Так оно и было — в первый раз ангел просто не явился. Во второй раз он согласился уделить нам несколько минут в метро. Когда мы вышли из поезда, он уже стоял, прислонившись к столбу — обычный среднего роста человек в сером пальто. Но мы почему–то сразу поняли, что это именно ангел. Мы поздоровались, и он попросил нас быть как можно более краткими. Мы, слегка обиженные, в свою очередь попросили его давать точные и краткие ответы. Он согласился.
— Тогда с банальностей, — сказал я. — В чём смысл жизни?
— Я полагаю, в жизни. Хотя личный найденный смысл тоже имеет смысл.
Наташка сразу «наехала»:
— Почему так неуверенно и каламбуристо? Вы же ангел!
— Бытиё многозначно и парадоксально, — ответил он.
— Так быть или не быть? — спросил я. Ситуация начинала меня раздражать.
— Наверное, стоит попробовать и то и другое.
— Ангелы смеются? — спросила Наташка.
— Да, но мы смеёмся внутренне. Я люблю юмор выстраданный, заслуженный, глубокий.
— Будет ли Конец Света? — спросил я.
— Не исключаю. Но это зависит только от вас. Не от массы, а от каждого конкретно. Если хоть один будет против, то — нет.
Наташка:
— И как вы стали тем, кем являетесь?
— Я предстал перед Судьями — я, забывший свои детские мечты, я, решивший, что всё, что ни делается, всё — хорошо. Мне открыли глаза.
Я:
— И теперь вы здесь? Какова же ваша миссия?
Читать дальше