Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— Состав? — Илена показала на своё лицо. — Вы про ту штуку, которая находится у меня в глазах? Она ещё и технику может чинить?

— Это как раз основная функция дронов, — сказала Чамберс. — Они ведь в основном ремонтные, а не боевые.

— Правда? — Илена нетерпеливо похлопала себя по руке. — Думаю, это довольно-таки удобно, но… в смысле, что такое вообще этот Состав? Можно ввести его себе в глаза, а можно побрызгать им на робота, и тот станет исправен? Как это вообще работает?

Шепард уже была готова ответить… когда вдруг задумалась.

— Я как-то и сама не очень уверена в деталях.

— А я знаю лишь самые основы, — растерянность Чамберс было видно даже с её новой азарийской внешностью

— Изложить всё, что мне известно о Составе, займёт часы, — Даро приложила руку к забралу, пытаясь скрыть смешок, — а для идиоток, так и больше дня.

— Эй! — Илена топнула ногой.

— Но по своей сути, — продолжила кварианка, — Состав это нечто среднее между синтетическими клетками и микромашинами. Больше первое, чем второе…

— То есть У МЕНЯ В ГЛАЗАХ сейчас СЕРАЯ СЛИЗЬ! — закричала Илена, вскидывая руки к лицу. — Вытащите её! Вытащите её!

— Я слегка удивлена, что ты вообще знаешь что такое «серая слизь» [19] Серая слизь — гипотетическая неуправляемая масса нанороботов, которые бесконтрольно увеличивают свою численность, перерабатывая всё встречное в таких же нанороботов. , — отметила Даро'Ксен, прежде чем протянуть руку и попробовать остановить бушующую азари… или хотя бы не давать ей бушевать слишком уж близко к себе. — Успокойся уже, идиотка.

— Я не идиотка! — закричала Илена в ответ, опустив руки, но пока далеко не успокоившись. — Я смотрела «Каплю». Это там, где кварианские наномашины сожрали целый город! — она снова указала на своё лицо. — А теперь они у меня в глазах, Ведроголовая. В моих глазах!

— Клетки Состава не способны делиться или воспроизводить себя, — сказала Даро очень медленно, надеясь, что дойдёт даже до Илены. — Они никак не смогут взорвать твои глаза изнутри, поглотить всё тело и разрастись в злобную аморфную массу, которую остановят лишь пришествие зимы и смелый герой-кроган с невыносимой подружкой-азари.

— …ладно, — Илена совсем опустила руки. — Это было чудовищно подробно, но хорошо. Ты уверена в сказанном?

— Илена, — Шепард сперва кашлянула, привлекая внимание. — В моём теле Состава раз в десять больше, чем в твоём. Даро'Ксен права, состав не может делиться сам по себе.

— А тогда где вы его берёте? — спросила азари. — Шепард?

— Его берут… из канистр с Составом, — ответила та, на мгновение отведя взгляд.

— Именно так, — Кэтти Чамберс быстро согласилась с командиром. — Из канистр с Составом!

— Ведроголовая? — позвала Илена.

— Не имею представления, — кварианка пожала плечами, будто извиняясь. — Люди как-то его производят. А нам вот отправили две канистры, по пятьсот миллилитров, — она указала на пару гладких объектов пирамидальной формы на парящей тележке.

— Состав можно использовать для полевого ремонта. Почему бы все технические подробности не оставить инженерам? — предложила Шепард, и Илена решила, что лучше будет согласиться.

— Пожалуй… — признала она, переводя свои улучшенные Составом глаза на дрона, теперь парившего у Даро за левым плечом. — А что дрон ещё может делать? И что будет, если кто-нибудь его поймает? Я думала, нам нужно было быть осторожнее с Составом, элерием и всем таким?

— А он ещё и взрывается, — отметила Даро, склонив голову к своему дружелюбному дрону.

— Чего?!

— И довольно внушительно, — Даро сложила ладони вместе и потом изобразила жестом большой взрыв. — Труп крогана, на котором мы испытывали эту функцию на полигоне, разнесло на очень маленькие кусочки. Его практически можно было кружкой собирать.

Илена провела несколько долгих секунд, занятая воображаемой картиной, где Даро'Ксен в самом деле собирала кусочки крогана кружкой. И она не могла отделаться от мысли, что эта долбанутая кварианка в самом деле могла такое проделывать — собирать в кружку ошмётки крогана. Азари начало подташнивать.

— Взрывное самоуничтожение — ещё одна функция, которую мы перенесли с оригинальной модели, — пояснила Даро. — Согласно текущим настройкам он уничтожает себя, если дрон перестаёт отзываться на гиперволновой сигнал и обновлять свой статус. Испытания показали, что за исключением некоторых остаточных излучений редкого спектра, в остальном Состав и элерий уничтожаются взрывом бесследно. Мы считаем, что уже можно применять их в поле с минимальным риском