Вильям Козлов - Жало Скорпиона

— Охранник тут ни при чем, — сказал Артур. — Письмо положил на стол кто-то другой, кто тоже имеет доступ в ваш кабинет.

Он подошел к американскому сейфу, стоящему в углу на черной широкой тумбочке, внимательно осмотрел его.

— Сейф без автогена открыть невозможно, — сказал за его спиной Иванов. — Ключ и шифр знаю только я один. На всякий случай сообщил и жене… Там важные документы, валюту здесь не держу, как и крупные суммы денег.

— Все на месте, цело?

— Вроде бы да, — оглядывая свой кабинет, письменный стол, неуверенно произнес Иванов. — Разве что… — он посмотрел на бронзовый стакан, — паркеровскую ручку взяли… А может, дома оставил. Позвонить жене?

Князев промолчал, рассматривая конверт. Письмо могли положить вчера вечером, когда генеральный ушел из офиса, ночью или рано утром. Реальнее всего все-таки вечером…

— А где ваши дети? — спросил Артур.

— С детьми все в порядке, — улыбнулся Иван Иванович. — Я вчера с ними по телефону разговаривал… Они по обмену находятся сейчас в скаутском лагере в Англии.

Князев знал, что у шефа две очень симпатичные дочери: пятнадцатилетняя Аня и тринадцатилетняя Катя. Ну, до них бандитам никак не дотянуться. Это хорошо. При жене Иванова постоянно находится Игорь Васильев — молодой лейтенант из его спецподразделения. Квартира Ивана Ивановича — он жил с семьей на Лиговке — дважды в этом году подвергалась разбойному нападению бандитов. Пришлось установить бронированные двери с кодовым замком, а внизу посадить своего человека. Входная дверь здесь тоже была оборудована кодовыми замками и домофоном. Ставили на охрану, укрепляли свои двери и другие богатые люди в Санкт-Петербурге. Жизнь бизнесменов, банкиров и вообще богатых людей становилась все тревожнее, опаснее: нападения, ранения, убийства. О борьбе с преступностью больше говорили, чем делали что-то кардинальное. Органы правопорядка знали места обитания воровских авторитетов, целых банд, говорили об этом по радио и телевидению, мол, держим их под контролем. А бандиты, находящиеся «под контролем», творили в городе свои черные дела и плевать хотели на милицию, прокуратуру, суды.

Как профессионал Артур Князев отлично знал, что с преступностью в стране можно в считанные дни покончить, если к власти придет сильный человек, если правительство примет жесткие законы против бандитов, воров, убийц. Но ничего этого не делалось, значит, кому-то наверху выгодно, что народ находится под гнетом преступности и насилия. Кого-то это устраивает…

— Что будете делать, Артур Константинович? — спросил шеф, глядя на своего нового начальника охранного отряда.

— Что будем делать, Иван Иванович? — переспросил Князев. — Необходима и ваша помощь. Я пока работников «Аиста» плохо знаю. Думаю, что письмо подложил вхожий к вам человек… У вас нет на этот счет каких-нибудь соображений?

Иванов на миг задумался, потом встряхнул крупной, с соломенной шевелюрой головой, пригладил волосы широкой ладонью и снова внимательно взглянул на Артура. Глаза у него большие, серые, лицо чисто русское, широкое, скуластое, волевое — лицо человека, привыкшего повелевать. Высокий, осанистый мужчина сорока двух лет. Князев знал, что полковник Иванов неплохо играет в теннис, баскетбол. А в молодые годы был заядлым хоккеистом, даже участвовал в соревнованиях на первенство Ленинградского военного округа. Несмотря на свое высокое положение, он был прост в обращении с сотрудниками «Аиста», к Артуру относился с явной симпатией. По-видимому, полковник Селезнев не поскупился расписать ему достоинства своего «ядовитого Скорпиона»!

— Я понимаю, мир сильно изменился, но никак не могу избавиться от привычки доверять людям, Артур Константинович! Не могу поверить, что в нашем НПО есть человек, который желает мне зла…

Артур знал, что только благодаря энергии и смекалке Иванова коллектив бывшего НИИ не распался и не оказался за бортом. Сейчас все сотрудники получали приличную зарплату за миллион рублей в месяц, ездили по России, другим странам СНГ, за границу. Люди держались за свои места, уважали своего шефа. И ему, естественно, трудно было представить, что с ним рядом работает предатель, злоумышленник, подкупленный бандитами. А может, запуганный ими?..

— Вы правы лишь в одном: мир действительно сильно изменился, — сказал Князев. — И сейчас, чтобы выжить в нем, нужно научиться отличать Белых людей от черных.

— Вы имеете в виду кавказцев? — собрал морщины на загорелом лбу Иванов.