Гейл Форман - Оставьте меня

– А детей не было? Других, – поправила Мэрибет.

– К сожалению, нет.

– А что случилось?

– Веришь или нет, бесплодие. Не у меня, ясное дело. Хотя Ричард, мой бывший муж, уверял, что у меня. Мне пришлось такое множество ужасных тестов сделать, потому что, разумеется, он ни о чем не знал. Только под конец, когда стало невыносимо сдавать анализы и выслушивать его обвинения, я ему рассказала. – Дженис подняла руки и резко опустила, словно отмахиваясь от воспоминаний. – Он сказал, что это все равно что измена. Хотя все это случилось задолго до нашего знакомства. Он оказался не особо понимающим человеком. – Дженис тяжело вздохнула. – Но я, пожалуй, в какой-то мере с ним согласна. Может, мне следовало быть честнее. А я не очень люблю обсуждать неприятные моменты.

– И я тоже, – сказала Мэрибет. – А твоя дочь, она в курсе, что ты ее ищешь?

Дженис кивнула.

– В курсе. Она согласилась, чтобы я ей писала. Но сама ни разу не ответила. Пока.

– Пока… – повторила Мэрибет.

– Пока, – более эмоционально сказала Дженис. – На что-то уходит больше времени.

Дженис раздвинула диван в кабинете, заправила постель. Свежие простыни пахли лавандой. На столике около дивана она оставила стакан воды и пачку «клинекса».

Мэрибет попыталась заснуть, но не смогла. Компьютер работал всю ночь, его гул звенел мягким упреком.

Жизнь снова застала Мэрибет врасплох. Хотя не должна была бы.

Разве эта мысль не была с ней постоянно? Где-то там, в кладовой разума, где Мэрибет хранила всякие неприятности, где уговорила себя, что боль в груди просто от несварения, разве она не знала, что они с Джейсоном на самом деле не расстались? Это не было взаимное решение. Она его все еще любила. А он ее бросил. Как мать. Как Элизабет. Как в итоге бросят ее все.

Мэрибет плакала и плакала, пока не вымокли все простыни. За дверью слышались шаги Дженис, но она так и не вошла. Она словно стояла там в карауле, даровав Мэрибет с ее горем право первой брачной ночи.

Кофе у Дженис не оказалось, так что на следующее утро они поехали в «Старбакс» и взяли навынос высокий латте для Мэрибет и карамельный макиато (без кофеина) для Дженис.

Они сидели и пили напитки в машине на стоянке, обогреватель работал вовсю. Окна запотевали, было уютно.

– Прости, что не спрашивала, – начала Мэрибет, – о дочери.

– Ты прости, что я смолчала.

– И давно ты уже ждешь?

– Первое письмо написала десять лет назад. Последнее – два года назад. Я все думаю, что, если подберу правильные слова, она ответит. Я пыталась написать еще одно, но не идет.

– Я знаю, – сказала Мэрибет, – это сложно. – Она на минутку задумалась. – Может, я смогу помочь?

– Я думала, тебе и свое не дается? – Дженис слизнула пенные усы.

Мэрибет улыбнулась.

– Я редактировала всегда лучше, чем писала. По сути, я этим на жизнь зарабатывала.

– Ты редактор? – спросила Дженис.

– Была, больше двадцати лет.

– Тогда ясно, почему ты такая перфекционистка.

– Может, уже нет.

– Не редактор или не перфекционистка? – уточнила Дженис.

Мэрибет пожала плечами.

– Может, ни то ни другое.

– Приходи завтра в бассейн, – сказала Дженис, когда Мэрибет собралась домой. А потом криво улыбнулась. – В бассейне слез не видно.

Дженис плавала/плакала? Бывают же у людей секреты.

– Ты жалеешь? – поинтересовалась Мэрибет. – Что отдала ее?

– Каждый божий день. Но тем не менее я бы снова так сделала.

– Правда? – Мэрибет было трудно в это поверить. Или, может, просто не хотелось.

Но лицо Дженис было твердым, решительным и спокойным.

– Я жила не очень хорошо. В условиях насилия. Если бы я ее оставила, я бы подписала нам обеим приговор на продолжение такой жизни. – Она отвернулась и посмотрела в окно. На парковке было полно народу, в выходные все вышли по магазинам. Любая женщина могла оказаться дочерью Дженис. Или матерью Мэрибет. – Иногда уйти – самое большое проявление любви из всех возможных.

– Ты честно в это веришь? – спросила Мэрибет.

– Приходится.

– Я ушла от детей. Я их тоже бросила.

Дженис сжала ее руку.

– Тогда и тебе надо в это верить.

От: jasbrinx@gmail.com

Кому: MBK31270@gmail.com

Тема:

Не спрашивай, почему я ушел.

Спроси, почему вернулся.

От: MBK31270@gmail.com

Кому: jasbrinx@gmail.com

Тема:

Ты о чем?

От: jasbrinx@gmail.com

Кому: MBK31270@gmail.com

Тема:

Спроси, почему я вернулся, Мэрибет. В Нью-Йорк.