Александр Уваров - Казино для святых [СИ]

Человек этот был бледен, словно кровь ушла из его тела или же неожиданным, невесть откуда взявшимся в летний день холодом захвачен, скован, заморожен до мертвенной белизны.

И бледностью своей, и неподвижностью он похож был на восковой манекен, забытый кем-то и неопонятно какими судьбами оставленный на краю асфальтовой площадки.

— Кто это? — спросил Иван Карнева, что встречал его у дверей казино.

Карев недоумённо пожал плечами.

— Простите, не понял, Иван Сергеевич. Леонид Николаевич просил вас встретить и обязательно к нему проводить…

«Хоть бы поздоровался ради приличия, — подумал Карев с затаённой обидой, заметив, что Романов и не смотрит в его сторону и даже, похоже, не слушает его. — Все начальники, все такие занятые… Поздороваться им лень! И штат мне наполовину сокращают. Скоро и самого сократят… И не заметят! И вопросы какие-то непонятные задают…»

— Вот этот человек…

И Иван, пренебрегая правилами приличия, пальцем (хотя и не явно, не открыто, стоя вполоборота к загадочному гостю) показал на мужчину.

Карев пригляделся, близоруко прищурив глаза, и, сообразив, наконец, о ком же это спрашивает его начальник, кивнул и пояснил Ивану, отчего-то полушёпотом:

— Вы не обращайте внимания… Это, знаете… Наш бывший клиент. Постоянный посетитель. Очень хороший клиент, обеспеченный человек! Золото просто, а не игрок. Ну, не он сам, собственно, игрок. Жена его играла… Очень, очень азартным игроком была. А он… Он денег не жалел, нет! Знаете, по моему он все игры, ставки своей супруги… Да, именно он и спонсировал. Мы очень благодарны ему были. Знаете, если средняя доходность аппарата три тысячи долларов в месяц, и это по Москве, то с такими вот клиентами!.. Да, мы ему и кредитную линия даже предлагали. Но он отказался! У него с деньгами всё было…

— Играла? — несколько замешкавшись, переспросил Иван. — Почему в прошедшем времени? Его жена…

— …с деньгами хорошо было, — закончил фразу Карев.

И тут же, без остановки, ответил:

— Так погибла она. Вы же слышали об этой ужасной перестрелке, нападении? Боже ж ты мой, тут половина посетителей была просто в истерике! И какая тут стабильность в стране, хотел бы я спросить?

— Погибла, — повторил Иван это страшное, окончательное, обрывающее жизнь слово.

«Погибла…»

Он почувствовал, как пробегает по коже холодок, будто здесь, на пороге казино, почувствовал он вырвавшееся из склепа дыхание смерти.

И огни рекламы со их суетным и суматошным мельканием показались ему какими-то ненужными, неуместными.

И эта музыка…

«Праздник продолжается…»

— Я так думаю, с ним сдвиг какой-то случился, — продолжал Карев. — Он вроде… Не в себе. Который день ходит сюда, как на работу. Раньше на машине приезжал, а теперь вот… ходит. За руль боится сесть? Не понимаю… Приходит — и стоит, стоит. Мы уж не трогаем его. Понимаем, горе у человека. Опять-таки, клиент… Может, вернётся ещё…

— Нет, — ответил Иван. — Только если не выдержит, и окончательно с ума сойдёт.

Карев, не скрывая недовольства, скривился и пальцем потянул воротник, словно ослабляя хватку галстука.

— Всякое бывает… — возразил Карев. — Всякое…

И, пренебрегая служебными обязанностями, ушёл куда-то, не проводив Ивана к Левковскому.

Разговор с Левковским был недолгим.

Леонид, как обычно, пожаловался на трудные времена, посетовал в очередной раз на участившиеся проверки (в последний раз отличились пожарные: потребовали установить пожарный щит прямо у входа в зал с аппаратами, на самом видном месте… впрочем, требование это, конечно, сняли… за определённую сумму).

Потом спросил, что посетителей, как ни странно это было видеть после недавней перестрелки, меньше не стало.

«Расширяться надо, а не аппараты списывать! — радостно сообщил Левковский. — У нас такой народ — ничем его не испугаешь! Так что впору ещё десяток «Новоматиков» установить. Мы просчитывали…»

«Хорошо, — ответил Иван. — Сообщу Ставицкому. Не волнуйся, у тебя ничего брать не будем. У нас в регионах ещё пять залов закрывается, так что будет где технику брать…»

«А мы ещё поживём!» — радостно говорил Левковский, потирая руки.

Иван не стал его разубеждать. Он-то понимал уже, что выживание их бизнеса зависит теперь вовсе не от потока посетителей. Даже если пол-Москвы толпилось бы у рулеток, на их судьбе и судьбе их залов и казино это никак бы не отразилось.

Иван ничего не сказал о поведении Карева, который нарушил распоряжение директора и не проводил гостя.