Александр Уваров - Казино для святых [СИ]

Она терпеливо ждала. Николай молчал, словно не решаясь начать этот так тщательно подготовленный им разговор.

Но всё-таки решился. И…

— Лен, — каким-то неуверенным, почти детским голос произнёс он, — может, пожениться нам?

— Что?!

От удивления Лена вскрикнула. И так быстро глотнула воздух, что едва не задохнулась. Переведя дыхание, она наклонилась к Никлая. Посмотрела ему в глаза.

Он смотрел прямо. Спокойно. Не отводя взгляд.

— С ума сошёл? — спросила она.

— Это согласие или как? — с кривой усмешкой, едва скрывавшей волнение и подрагивание губ, спросил Николай.

— Ты серьёзно?

Лена остранилась от Николая. Она была совершенно ошеломлена. Она ожидала что угодно, какой угодно разговор, пусть даже самый необычный, готова была (как казалось ей) к любому…

Но это предложение она совершенно не могла предвидеть.

— Серьёзно, — более уверенным голосом произнёс Николай. — Выходи за меня… Замуж. Правда, Лен… Я…

— Прекрати! — крикнула Лена. — Что за шутка дурацкая?

И она попыталсь открыть дверь.

— Нет, — упрямо повторил Николай. — Постой, прошу тебя! Я… это…

Он встряхивал и мял карманы пиджака, проверяя их содержимое.

— Я даже кольцо приготовил… Вот только… Чёрт, как меня эта работа умотала! Не могу больше! Лен, посиди! Послушай меня!

Она замерла. Потом захлопнула открытую было дверь. Николай продолжал хлопать по карманам.

Потом сказал виновато:

— Точно, на работе оставил. В офисе, в сейфе. Вот ведь дурак! Но… это… Я правда предлагаю.

Она молчала.

— Что скажешь, Лен? Нет, понимаю… Я должен сейчас что-то небычное сказать. Вот пробую…

— Не пробуй, — ответила, наконец, Лена. — Ты уже сказал. Ты что придумал, Коля? Долго думал? У тебя же семья. У тебя жена. Молодая, красивая. Сколько лет она тебе отдала?

— Хватит! — воскликнул Николай каким-то отчаянным, надорванным голосом. — Что она мне отдала? Скандалы, истерики, а потом и равнодушие. Вот что! Думал… Да, долго думал! Очень долго! Переживал, мучался. Не веришь?

Лена пожала плечами.

— Напрасно не веришь, — продолжал Николай. — Конечно, это я каменный, бесчувственный, бессердечный. Всех терзаю, замучал всех… А у меня нервы есть? Сердце есть? Есть, Лена, поверь мне. А ей… Ей, Лена, на всё это наплевать. Поверь мне, за несколько лет человека понять можно. Я её понимаю. Конечно, разница в возрасте… И внешность у меня… Ну, скажем, не как у мужественного ковбоя из вестернов. Так, средненькая внешность. Неужели не понимаю, почему эта вот… молодая и красивая… вышла за меня? Я ведь любви от неё не требовал. Хотел только верности… Ладно, не смотри так! Я мужик, я обеспечивая семью, я её жизнь, в конце концов, делаю лёгкой и беззаботной. Я ей изменял, и сейчас изменяю. Но ведь, чёрт возьми, защищаю её, жену мою, от всей этой проклятой, жестокой, звериной жизни которая, не будь меня, сломала бы её как тростинку. Вернее, думал, что защищаю… А оказалось, по её-то мнению, нет! Ничего подобного! Знаешь, что на мне сказала вчера?

Лена покачала головой.

— Перестань, Коля…

— Она мне сказала, — медленно произнёс Ставицкий. — Вот так вот… призналась… Дескать, я ей не нужен! Она и без меня прекрасно обойдётся! Есть, понимаешь ли, люди получше меня. Покрасивей, должно быть, поумней…

Он замолчал на мгновение, а потом с резким выдохом и хрипом по буквам проговорил:

— По-бо-га-че!

Лена положила ладонь ему на локоть.

— Коля, успокойся. Это всё…

— Это давно тянется! — прервал её Ставицкий. — Я долго… долго не мог решиться. Она, конечно, не любила меня, но я-то её любил! А теперь… Конечно, начала меня сравнивать… с другими… Нашла, может, кого… Или найдёт скоро. Я ведь…

Он обнял Лену и приблизил губы у её щеке.

И сказал шёпотом:

— Я болею, Лена… У меня сердце… пошаливает. Мне сейчас… Мне ведь так была нужна её поддержка. Понимаешь? Не любовь, не чувства, не пылкие страсти, а просто — понимание и поддержка. Нет…

Он закрыл глаза.

— Нет этого… Не могу ей верить. И любить больше не могу. Тем более… и не нужен ей вовсе. Не могу… ругаться, нервничать, сжигать себя. Не могу больше! Нужна семья, Лена. Просто нужна семья.

Лена остранила его. Мягко, словно стараясь не обидеть.

— Коля, — спросила она, — а ты ведь и ей когда-то в любви признавался? Наверное, так же говорил о том, что хочешь иметь семью. Она так же тебя слушала, поверила тебе…

— Ты же — не она, — возразил Николай. — Ты другая. Я думаю… верю, что будет всё иначе. Ведь иы знаем друг друга…