Николай Чергинец - А он не вернулся из боя

Андрей вручил друзьям, их женам и родителям подарки. Леонов с Николаевым помогли ему купить в ювелирном магазине коробочки для подарков всем остальным. Отдельно в лаковую коробочку вложил бриллиантовое колье и серьги для дочери, красиво упаковал серьги и кулон для мамы, а также кольцо с бриллиантами для жены. Приготовил подарки и маме молодого, а Виктору и всем мужчинам — ручки.

Наконец Бровиков, Леонов, Николаев и Максимов прибыли в Минск. Устроились в гостинице «Беларусь» с видом на Остров слез, куда сразу после заселения и отправились. Андрей долго стоял в каплице, на стенах которой были высечены фамилии погибших. Затем протянул руку к горящей свече у своей фамилии, пальцами погасил огонь и спросил:

— Можно я заберу ее?

Никто, конечно, не возражал. Затем уже в номере гостиницы договорились о действиях в день свадьбы.

Леонов успел связаться с Анной Степановной и договорился, что он с друзьями приедет прямо в ЗАГС. Без пятнадцати два они подъехали к Дворцу бракосочетаний. Бровиков сказал:

— Мужики, идите, я приду последним и просто посмотрю.

Во время торжественной церемонии никто не обратил внимания на заросшего незнакомца, который тихонько вошел в зал и остановился у дверей. Когда церемония заканчивалась, Андрей поспешил в машину. В церкви все прошло не так гладко. Во время венчания Андрей скромно остановился у места, где ставятся свечи за здравие. Ритуал длился не менее получаса и он, зачарованный процессией и содержанием, немного задумался. Очнулся, когда люди стали покидать церковь. Молодые вышли первыми. Он лихорадочно повернулся спиной к толпе и стал зажигать купленную при входе свечу. Рука дрожала, и он никак не мог ее зажечь от пламени горящих. Вдруг к нему подошел настоятель храма, отец Иоанн:

— А вы вместе с участниками свадьбы? Вы кем им приходитесь?

— Я воевал вместе с отцом невесты.

— С отцом Анастасии?! А что же вы сторонитесь всех?

— Ну, вы же видите мое лицо. Зачем же мне пугать людей.

— Но шрамы, полученные на поле боя, только подтверждают, что перед тобой герой.

— А я чувствую себя не человеком. Мне не очень хорошо, когда я вижу перед собой испуганные глаза.

— А вы раньше бывали в храме?

— Нет, я не местный.

— А в Минске впервые?

— Бывал здесь раньше, батюшка! Бывал… жил… служил. Но так судьба моя сложилась, что вынужден наблюдать со стороны, радоваться счастью людей, вот, как и сегодня, радоваться молодым. Вы мне позволите, я пойду.

Андрей переложил трость в левую руку, неумело перекрестился, повернулся и тяжелой походкой направился к выходу. Священник перекрестил его в спину и про себя подумал: «А может, свершилось чудо? А может, это он?! Неужто мольбы мамы, жены, дочери помогли? Всевышний, не зря они столько лет с такой Верой ходили в храм?! Помоги и этому человеку, если даже моя догадка и не подтвердится. Ему, Твоему рабу, очень тяжело!»

Отец Иоанн еще долго стоял в размышлениях и не видел, как Андрей, сильно опираясь на трость, подошел к машине, сел, и она уехала.

Почти всю дорогу они молчали, и только когда машина остановилась у ресторана «Полесье», Леонов сказал:

— Анна Степановна и Анастасия хотели свадьбу отмечать дома, но собралось более тридцати человек. Поэтому решили праздновать в ресторане. Нам надо уже идти, гости уже наверняка рассаживаются.

Когда они подошли ко входу, Антон, обращаясь к Андрею, произнес:

— Я не стал тебя тревожить, но утром Настя с Витей вместе с родителями ездили на Остров слез. Анна Степановна обнаружила, что в лампаде под твоей фамилией нет свечи. Она воскликнула: «Где она делась? Я же только вчера ее там поставила!» И знаешь, что ответила Настя? — Все замерли при этих словах. — Она сказала: «А вдруг это папа?» И тут произошло чудо! В храме колокола установлены внизу, как бы над полом, а к ним от креста на куполе тянутся тонкие стальные струны. Когда дует ветер, он касается струн, и они начинают слегка гудеть, а снизу раздается звон колоколов. Так вот, сразу же после слов Насти загудели струны, и раздался негромкий звон колоколов. Все были в шоке. Если бы ты был там, был бы у всех на виду.

— Понимаю, — глухо произнес Андрей и тихо добавил: — Мужики, как это все перенести?!

Максимов, чтобы поддержать его, как можно веселее сказал:

— Ничего, держись! Сейчас выпьем по рюмочке, успокоимся.

Они вошли в большой зал. Столы стояли буквой «П». Во главе стола стояли стулья для молодых и свидетелей. За примыкающими длинными столами слева сидели мама и бабушка невесты, справа на таких же местах — родители Виктора.