Матс Страндберг - Последняя комета

– Я думаю, он помнит меня, – говорит она. – Было так здорово, что ты взял его с собой к Класу и Каролин на Рождество.

Я молча жду, как обычно делает Джудетт. Слушаю, как капли дождя мягко, почти неслышно барабанят по зонту. Эрика торопливо бросает взгляд на меня, потом отводит его снова.

– Моя семья не знает, что я здесь, – говорит она. – Я отвозила домой друзей и решила поехать назад этой дорогой.

– Почему?

– Я не верю… в твою вину. Просто хотела сказать тебе это.

Я смотрю на нее. Если Эрика не врет, это, пожалуй, невероятный поступок для нее. Тильда обычно говорила, что Эрика не имела ни одной самостоятельной мысли за всю свою жизнь.

Бомбом идет по чьему-то следу вдоль тротуара и натягивает поводок. От него уже пахнет мокрой шерстью.

– Будь моя воля, тебя, естественно, пригласили бы на похороны, – продолжает Эрика. – Ты должен понять, что они не имели в виду ничего плохого. Все просто на нервах. Ты, пожалуй, уже слышал о случившемся в Линдгордене?

– Нет.

Эрика оглядывается, словно ища поддержки у кого-то, кого здесь нет. Это, наверное, уже стало для нее рефлексом. Я никогда не встречался с ней наедине. Она постоянно бегала за Молли, умоляла ее ничего не испачкать, быть осторожной, мыть руки. Или, открыв рот, слушала Андерса, почти ничего не говорила сама, просто реагировала на его разглагольствования. Я не знаю, кем Эрика была бы без них. И она сама, похоже, этого не знает.

– Клас чувствует себя не лучшим образом, – говорит она. – Ну, очевидно, после случившегося…

Бомбом уже успел обнюхать все в радиусе поводка. Он выжидательно смотрит на меня.

– Почему ты не веришь в мою виновность? – спрашиваю я.

– Нам же ничего не известно. Возможно, это сделал кто-то, кто даже ее не знал… – Она колеблется. – И вас связывали особые отношения. Я же видела, что ты любил ее.

Я смотрю на Эрику и понимаю, что она говорит правду. Есть что-то наивное, ребяческое в ее уставшем лице.

Хотя ее аргумент звучит неубедительно. Моя любовь не является доказательством того, что я не убивал Тильду. Однако приятно встретить человека, который не верит в такую чушь. Мне приходится довольствоваться малым, даже если это только Эрика.

– Прогуляешься со мной по парку? – спрашиваю я.

– С удовольствием.

Она предлагает мне зайти под зонтик, но я отказываюсь. Ее каблуки громко стучат по асфальту. Я бросаю взгляд на библиотеку, когда мы походим мимо. Прежде чем ее закрыли, они раздали книги всем желающим. Оставшиеся лежат кучами на полу и на полках.

– Как я уже сказала, Клас чувствует себя не лучшим образом, – говорит Эрика. – Тебе известно, что он сейчас живет с нами?

– Да.

– Он и мой муж стали ужасно религиозными в последнее время.

– А ты?

Мы входим в парк, там пахнет мокрой травой, корой и асфальтом. Заяц испугано срывается с места, увидев Бомбома.

– Я не могу, – говорит Эрика. – Я пыталась, но я хожу в Истинную церковь, так как хочу быть вместе с мужем и… и поскольку не знаю, чем еще мне заниматься…

От таких слов Тильда закатила бы глаза у нее за спиной.

– Я надеюсь, конечно, что их религиозность закончится столь же быстро, как и началась, – продолжает Эрика. – Честно говоря, меня никогда особо не интересовали серьезные вопросы. Мы же все равно не узнаем ответы на них, поэтому какой от этого толк? Нам в любом случае все станет известно через пару недель. А до тех пор у меня хватает забот с тем, чтобы обеспечить нормальное существование моей семье.

Сейчас она тараторит так быстро, что едва не запинается. Ей, вероятно, хотелось высказаться кому-то. И я понимаю, о чем она говорит.

– Они в курсе, что ты не веришь? – спрашиваю я.

Эрика косится на меня. Молча качает головой.

Мы останавливаемся, когда Бомбом находит на траве пятно, требующее его пристального внимания. Лицо Эрики приобретает красноватый оттенок из-за света уличного фонаря, проникающего сквозь ткань зонта.

– По их словам, ты последним встречался с Тильдой, – говорит она.

– Не самым последним.

Эрика смотрит вопросительно на меня:

– И кто был последним?

– Тот, кто убил ее.

Она вздрагивает, и я сразу сожалею о сказанном.

– Но я виделся с Тильдой в тот вечер, – подтверждаю я. – В городе.

Мы продолжаем идти. Я с силой тяну поводок, и Бомбом с неохотой следует за нами.

– О чем вы разговаривали? – спрашивает Эрика.

– Она собиралась встретиться с кем-то.

– И ты не знаешь, с кем именно?

– Не-а.

– Ты уверен?

– Само собой, уверен, – отвечаю я. – Все мои мысли только об этом.