Эдвин Табб - Ветви на воде [litres]

– Когда Джек решит сообщить правду, вместо того чтобы клеветать на честных людей, готовых дать показания против его дружка, дайте нам знать.

Он плюхнулся в патрульную машину и умчался, колеса замелькали по грязному асфальту. Джерри посмотрел на меня с таким видом, как будто его вера в мир была подорвана. Мне было жаль его. Я, которому только через месяц исполнялось тринадцать, имел более четкое представление о том, как устроено все в Дентоне, чем он. Конечно, ему никогда не приходилось иметь дело с местными полицейскими, особенно с офицером Хиксом.

– Простите, я уже довольно давно с ними завязан, – сказал я. – Офицер Хикс за что-то меня невзлюбил, а его брат Карл – один из тех мальчишек, которые избили меня в день, когда мы познакомились с Хэнком.

Лицо Джерри напряглось. Он снял трубку, бросил взгляд на карточку, приклеенную липкой лентой к тумбе, на которой стоял телефон, и вновь набрал номер полиции. Дождавшись ответа, сказал:

– Это Джерри Морланд. Мне нужно поговорить с шефом полиции.

Шефа, видимо, не было на месте, потому что Джерри ответил:

– Хорошо, тогда соедините меня с вышестоящим офицером.

Он ждал и нервно ерзал на стуле, и я чувствовал, что с каждой секундой он злится все больше. В магазин вошел посетитель, но Джерри выставил вперед ладонь и сказал:

– Прости, Лео, мы уже закрываемся.

Лео удивленно вскинул брови и вышел. Когда кто-то наконец подошел к телефону, Джерри ответил:

– Да, это Джерри Морланд, магазин возле доков.

Ему совершенно не нужно было уточнять, каких именно доков.

– Ко мне только что явился ваш так называемый офицер и отказался возбуждать дело о краже, поскольку в нем замешан его младший брат. Мне нужен настоящий полицейский, который приедет и разберется. Да, все верно. Вы хотите сами? Я очень вам благодарен.

Он повесил трубку и сказал мне, что сейчас приедет детектив Тиндалл.

– Мне так жаль, – искренне ответил я. Если бы за магазином присматривал кто-то другой, ничего этого не случилось бы. Так я и сказал Джерри.

– Не уверен. Офицер Хикс в любом случае нашел бы причину не разбирать дело, в котором замешан его брат, – заметил он. Может быть, он был и прав, но я знал – если бы в магазине сидел не я, они, возможно, ничего бы не украли.

Детектив Тиндалл был хорошим копом. Он вряд ли стал бы делать кому-то поблажки, как брат Карла. Он ведь приехал к миссис Доусон, когда пропала ее машина, и вместе с нами посмеялся над тем, что произошло. Я ему доверял.

Приехав, детектив быстро вошел в магазин, выслушал наш рассказ и, в отличие от офицера Хикса, поверил мне. Джерри закрыл магазин, мы сели в машину и поехали к дому Томми Гордона.

Когда мы остановили машину на их песчаной подъездной дорожке, отец Томми сидел в шезлонге и пил пиво. Рядом валялись пустые пивные банки, некоторые – уже заржавевшие, и я задумался, часто ли он здесь убирается. Детектив Тиндалл выбрался из машины, и мы последовали за ним.

Подойдя к мистеру Гордону, он сказал:

– Эйвери? Мне поступила жалоба на Томми.

Мистер Гордон посмотрел на детектива и спросил:

– И?

– И нам нужно с ним поговорить. Он дома?

– Томми! – гаркнул мистер Гордон.

– Да? – раздалось из-за двери.

– Ну-ка иди сюда! Коп хочет с тобой поговорить!

Томми вразвалочку вышел из дома с таким видом, будто ему было на все наплевать, и приветственно улыбнулся детективу Тиндаллу.

– Что такое?

– Ты сегодня был у доков?

– Каких таких доков?

– Доков Морланда.

Томми задумался, покачал головой.

– Не, вроде не был. У доков Хастингса да, был. А что случилось?

– У тебя есть новые спиннинг и катушка? – спросил детектив Тиндалл.

– Ну есть. Купил на той неделе на деньги, какие получил за чистку рыбы.

– Можно мне на них взглянуть?

– Конечно, – сказал Томми и ушел в дом за украденным инвентарем.

– Это правда? – спросил детектив Тиндалл мистера Гордона.

– Чего?

Из-за этих людей ситуация осложнилась до невозможного. Мне захотелось кричать.

– Правда, что Томми недавно купил новые спиннинг и катушку?

Мистер Гордон отхлебнул пива, рыгнул и сказал:

– Да вроде что-то такое припоминаю.

– Какой фирмы? – спросил детектив Тиндалл, видимо, пытаясь поймать его на лжи.

– Откуда ж я помню, – ответил мистер Гордон, не собираясь попадаться в ловушку. Удивительно, но такие глупые люди становились очень умными, когда нужно было кого-то обмануть. Тут из дома вышел Томми с удочкой и катушкой.

– Это они! – воскликнул я. – Он взял их в магазине мистера Морланда. Они с Карлом взяли одинаковые удочки и катушки и ушли, не заплатив.