Анатолий Курчаткин - Потрет женщины в разные годы

– Парижанка, – с некоторой иронией отозвалась женщина.

– Но? – показала, что уловила ее иронию, Маргарита.

– Да нет, парижанка, парижанка, – покивала женщина. – Просто сам Париж, он ведь небольшой. А все остальное – пригороды. И у каждого свое название: город такой, город такой. Я живу в пригороде. Но если по существу, то все это, конечно, один город.

Для Маргариты подобное было новостью.

– Да? Как интересно! – отозвалась она.

– А вы здесь в турпоездке? В гостях? – спросила ее, в свою очередь, женщина.

Маргарита вздернула плечи и засмеялась:

– Сама не знаю. Но не в турпоездке.

– И что, скоро обратно?

– Обратно? Бог его знает, может быть, – неожиданно для себя ответила Маргарита.

– Вы ходите-смотрите, что-то хотите приобрести? – спросила женщина. – Может быть, нужен совет? – И воскликнула: – Ох, извините, я не представилась. Галя.

– Рита, – тотчас, с удовольствием ответно представилась Маргарита.

– Да, так чем-нибудь вам помочь? Есть нужда? – вернулась к своему вопросу Галя.

Маргарита развела руками.

– Нет. Спасибо. – Хотела бы она сейчас нуждаться в какой-нибудь помощи, чтобы как можно естественнее и проще завязать с Галей прочные отношения. – А пойдемте в какое-нибудь кафе, посидим? – ничего не придумав, решила она пойти напролом.

Галя ответила согласием без малейшего раздумья, сразу и с охотой:

– Пойдемте. Только я угощаю, да? Как парижанка.

Маргарита приняла ее предложение:

– Хорошо. Но в надежде возвратить вам долг.

– Договорились, – кивнула Галя. – Давайте, если не возражаете, я поведу вас в мое любимое?

Маргарите было все равно. В любое! Ей требовалось выстраивать здесь свою жизнь, нужно было отрываться от Владислава, завязывать собственные связи, и для этого подходило любое кафе, хоть стоячая забегаловка.

Но Галя привела ее в кафе, где все дышало основательной распектабельностью: крепкая темная мебель, широкие темные панели, застеленные белыми скатертями столы. Такое кафе располагало к тому, чтобы полюбить его. Сесть Галя предложила в самом кафе, а не на улице.

– Знаете, Рита, – усаживаясь, сказала она, – старое парижское правило: когда хочется отдохнуть – располагаетесь на улице, когда поговорить – берите столик внутри.

Некая струна в груди у Маргариты вновь издала победный, радостный звук. Маргарита вспомнила, как тогда около Белого дома познакомилась с Полиной. Уличное знакомство, а результатом – президентская администрация.

– А вы, Галя, давно из России? – спросила она.

– Ой, давно, – Галя с видом изнеможения махнула рукой.

На подлетевшем официанте с маленьким блокнотиком в руках сиял белейший накрахмаленный передник.

– Кофе, пирожное, орешки? – спросила Галя у Маргариты. Получила от нее ответ и быстро, бегло засвирестела с официантом на превосходном французском.

Может быть, конечно, он и не был столь уж превосходен, но Маргарите так показалось: на превосходном. На мгновение ее обдало волной зависти. Она все это время в Париже пыталась объясняться на английском, но ее английский в сравнении с Галиным французским был косноязычным лепетом.

– Ого! – сказала она, когда официант, приняв заказ, улетел.

Галя с улыбкой пожала плечами:

– Язык, выученный в постели, – то же, что язык, постигнутый в детстве. Сразу в подкорку, и там уже намертво. Три года замужем за французом – выучишь, как миленькая.

– А сейчас? – осторожно поинтересовалась Маргарита.

– Ой, что вы, Рита! Еще не развелись, но разъехались. Русской женщине жить с французом – радость не из больших. Они хотят, чтобы жены сидели дома и ждали их с начищенной… ну, нашей штучкой, которой мы отличаемся от них, понимаете, да?

Галя достала из сумочки сигареты, и к удовольствию Маргариты это оказался тот же «Вок» с ментолом, что у нее.

– Хотите моих? – достала Маргарита свои сигареты.

Галя потянулась взглядом, поняла – и рассмеялась.

– Давайте я ваши, а вы мои.

Они вытащили по сигарете из чужой пачки, прикурили от Галиной зажигалки, и Маргарита снова спросила:

– А чем занимаетесь? Где-то работаете?

Галя, выпуская дым, покрутила рукой с сигаретой в воздухе.

– Сложно сказать… В настоящий момент я безработная. Но во Франции – это не обязательно: работать. Я натурализованная француженка, мне платят пособие. Мне его хватает. А приработок… ну, по-разному.

– Что значит, по-разному? – Маргарита старалась изо всех сил, чтобы интонации ее голоса были как можно непринужденнее. Чтобы та свирепая заинтересованность, которая диктовала ей ее вопросы, не прорвалась наружу.