Лине Кобербёль - Обещание ведьмы

Очевидно, он был большим любителем поспать. Мой крик после кошмара не потревожил его, и теперь Кармелии пришлось потратить несколько минут, чтобы пробудить мужа к жизни.

– Шштоттакое? – заспанно пробормотал он.

– Нам нужно починить автобус, – сказала она. – Даже если придётся ехать, положившись на удачу. У Оскара возникла идея залатать прокол на одной шине с помощью велосипедной камеры и ремкомплекта.

– Ладно, – прогудел он более бодро. – Но это не может подождать до рассвета? Сейчас ведь глубокая ночь.

– Нет, – ответила она. – Не может. И ещё… Любимый, помнишь, я как-то говорила, что мне, возможно, однажды придётся тебя покинуть?

От этого он проснулся и резко сел:

– Ты хочешь сказать… сейчас?

– Да.

– Но почему?!

В его голосе звучала неподдельная боль. Как будто рана открылась и стала кровоточить.

– Пока я не могу тебе рассказать. Но обещаю вернуться… если смогу.

– Но… как же наша группа? Дети?

Он посмотрел на Кирана с Тилли – он явно считал их детьми, хотя они давно выросли и уже начали стареть, к тому же его ребёнком была только Тилли.

– Вам придётся обходиться без меня – по крайней мере, какое-то время.

Она поцеловала его – страстно и долго, как делают в фильмах. Я засмущалась и отвела взгляд, совершенно не понимая, что происходит. Она определённо думала, что она, Оскар и я отправимся в путь на автобусе, оставив остальных здесь. Но почему? Я пребывала в такой же растерянности, как и огромный бородатый Деван.

– Помоги нам залатать автобус, – попросила она. – Нам нужно ехать – пока не стало слишком поздно.

Проехав чуть более трёх часов, мы повернули на длинную лесную дорогу, ведущую к дому тёти Исы. Фары микроавтобуса скользили по елям и дорожной колее, и каждый раз, когда днище тёрлось о дёрн, Кармелия сокрушённо вздыхала.

– Бедный старый автобус, – она покачала головой. – Ещё долго?

– Один километр четыреста метров, – сообщил Оскар.

Он отслеживал маршрут по навигатору в моём Старфоне.

У меня болел живот. Наверняка просто от страха и волнения – я ужасно боялась, что с мамой уже что-то произошло, к тому же не могла отбросить мысли о Кахле с Аркусом, Никто и особенно о Котёнке. Но ощущения были такие, словно я съела что-то нехорошее.

Вдруг Кармелия резко затормозила – так резко, что мне пришлось ухватиться за поручень. Скорее всего, у микроавтобуса не было подушек безопасности, а пристегнуть сломанный ремень я уже отчаялась.

– На дороге животные, – сказала она. – Мм-м… их много.

В свете фар я рассмотрела очертания длинноногих косуль. Белоснежные пятна на их спинах светились в сумерках под чёрными елями, однако они никак не отреагировали на появление автобуса, лишь пару раз махнули хвостами. Пока я их рассматривала, две крохотные совы, беззвучно подлетев, коснулись крыльями их ушей.

Я сняла ремень безопасности и вышла наружу.

– Подождите здесь, – попросила я.

Вдоль позвоночника побежали мурашки, а волоски на руках и затылке медленно вставали дыбом. У меня возникло чёткое ощущение того, что сейчас увижу, и я оказалась права.

Лес был живым. Небо и земля тоже. Тысячи птиц и насекомых, тысячи бегущих, прыгающих и ползущих животных. Все устремились в одном направлении – к дому тёти Исы. А если точнее – по направлению к территории, находящейся под её дикой защитой. Одна беличья семья, лисья пара, косяк крякающих, машущих крыльями уток, бесчисленное множество мышей разных видов, жужжащие жуки, огромная стая грачей… Почти рассвело. Снаружи было прохладно и влажно от выпавшей росы. Я стояла возле небольшого микроавтобуса, не отводя взгляда от толпы живых существ, спешащих изо всех сил вперёд, насколько позволяли крылья или лапы.

У меня ещё больше скрутило живот, хотя ему и так было нехорошо.

Всё это походило на мою ночь тринадцатилетия. Возможно, теперь зверей пришло даже больше. Они со мной не разговаривали, едва меня замечая, однако я всё поняла.

Животные чувствуют приближение опасности. И ищут защиты. А этой защитой была я. На это я согласилась в ту ночь. Именно это пообещала, не понимая, чего от меня хотят.

А хотели они, чтобы я спасла их от Бравиты Кровавой.

Нам пришлось оставить микроавтобус и последний участок пройти пешком. Проехать по дороге, кого-нибудь не задавив, оказалось невозможно. Животные были повсюду – как в мою ночь тринадцатилетия. Единственный, кого я не увидела, это бизон – но, мне кажется, между деревьями промелькнула рысь.