Владимир Топилин - Хозяин Спиртоносной тропы

— Может, сначала покажешь ее мне? — предусмотрительно попросил отец.

— Нет. Я хочу чтобы все выглядело официально.

— Что ж, будь по-твоему, — согласился Григорий Дементьевич и распорядился, чтобы отправили вестового.

Пока ждали профессора Менделя, Вениамин еще дважды прочитал отчет, а когда тот незамедлительно прибыл, был подготовлен к докладу, как министр перед Государем. Заинтересованный Мендель недолго тряс Вениамину руку: не виделись всего лишь месяц, не успел «соскучиться» без его теорий. Исподлобья посматривая на своего студента, думал: «Кабы не знаменитый отец, ни за что бы не приехал! Что же на сей раз отмочит это неугомонный сказочник?»

Народу собралось немного, человек десять. В их числе присутствовали все члены семьи Дистлер, Костя, некоторые доверенные в делах Дистлера и, конечно, Мендель. Рассевшись на стульях вокруг стола, кто с умилением, кто с недоверием стали ждать чуда. После того, как Вениамин по всем правилам научных представлений прочитал по бумажке доклад, на столе появился вытянутый, продолговатый предмет, завернутый в две тряпки еще тогда в Чибижеке. Когда он торжественно развернул материю, то взглядам любопытствующих предстала обыкновенная, приблизительно такой же длины, как та сабля, щеколда, которой запирают склады на старательских приисках.

Присутствующие в недоумении уставились на Вениамина: что это? Ожидавший всего, но не такой шутки, Мендель отвалился на спинку кресла и, сняв пенсне, проговорил холодным, будто только что проглотил сосульку, голосом:

— Что же это вы, молодой человек? В таежной кузнице открыли секрет булатной стали? Ну, знаете ли, я не привык к таким шуткам. — И, поднявшись, направился к выходу.

За ним поспешила матушка Вениамина, приглашая в гостиную:

— Извольте с нами отобедать!

— Спасибо, уже насытился, — ответил тот и хлопнул дверью.

— Что это? — поднимаясь со своего места, спросил Григорий Дементьевич.

— Сам не знаю, — растерянно лопотал сын, рассматривая подложенный кусок железа. — Она же тут была, сам клал. Костя, куда делась?

Костя был шокирован не меньше Вениамина. Подскочил, проверил дорожную сумку:

— Тут же была, никто не мог взять. Я сам следил. Не может быть! — и, будто о чем-то догадываясь, прошептал: — Стюра! Это она, больше некому. Я эту щеколду у Собакиных в сарае видел, в углу стояла. А Стюра не зря крутилась после того, как ты ей отказал… — спохватившись, замолчал.

— Какая Стюра? — нервно щелкая пальцами, спросил хозяин дома.

— Понимаешь, папа. Там шутка такая была, ну, вроде за меня одна женщина замуж хотела. В подарок саблю принесла… у нее немного это, с головой…

— Замуж? — одновременно воскликнули отец и мать. — За тебя? У нее проблемы со здоровьем? Ну, знаешь ли, сынок!.. — и удалились, обиженные.

Переосмысливая случившееся, Веня и Костя надолго замерли, не смея сказать хоть слово. Такого конфуза Дистлеры еще не переживали.

Из-за синих гор, петляя, вьется бурная, говорливая Шинда. Мечется из стороны в сторону, пробивая себе дорогу в крутобоких склонах восточносаянских перевалов. Будто стараясь не опоздать на встречу с неизвестностью, рвется в узком ущелье, как норовистая, ретивая маралуха (оленуха), заплутавшая по дороге на осенние свадьбы. Словно ищет достойного, талантливого творца, который поможет достичь совершенства созидания, но не может найти, потому что прекраснее реку найти трудно.

Рожденная на склонах безлесых белогорий и в ледниковых каньонах, Шинда будто хочет выпрыгнуть из дикого мира тайги, быстро копит силы и мощь за счет многочисленных ручейков и речек. Стремительно набирает упругую стать неукротимого напора. Мчится под гору, как селевая лавина по каменистым перекатам, и тут же, выскочив из узкой горловины щек, разливается тихими, спокойными плесами. Копит силы для следующего рывка, превращаясь в дикого, необузданного зверя. Грязная и страшная весной, прозрачная, как слезинка новорожденного младенца, ласковая летом и осенью, Шинда меняет характер с неповторимым постоянством. Набегут грозовые тучи, обнесет горы густыми облаками — недовольная река зашумит хмельными, будто вспенившаяся брага, водами. Очистится небо — сделается милой и покорной, словно уставший после игры котенок.

Подобное поведение закономерно для таежной реки. Что-то изменить в ее поведении невозможно, потому что таковой ее создала природа, а человек дал ей соответствующее имя — Шинда, что на языке тюркских народов означает Глухомань: Глухая, Дикая река.