Пол Пен - Огоньки светлячков

В дверях ванной появился отец.

Мама вздрогнула и развернулась, спрятав подушку за спину, словно он мог ее не заметить.

– Тебе непременно нужно было разбудить мальчика? – спросила мама.

– Ну, пришлось, он ведь спал в ванне. Мне надо было включить свет. Он бы в любом случае проснулся.

Папа прошел к унитазу и посмотрел на поднятый круг, который сам оставил в таком положении после ночного посещения. Он встал напротив, чуть расставив ноги.

– Ты говоришь так, будто мальчик сам решил здесь спать, – продолжала мама.

Папа издал стон от удовольствия помочиться.

– Это не имеет значения.

За стеной ванной послышалось шевеление, затем быстрые шаги по коридору, шумные, как стук колес поезда. Дверь ударилась о стену, и появился мой брат.

– Па, – сказал он, оглядев отца, – мне очень надо. – Он прижал обе руки к паху.

– Так давай. – Отец отодвинулся в сторону, освобождая место для сына.

– Но мне же надо встать на колени.

Папа захихикал, и мама шлепнула его по плечу.

– Да, да, я знаю. – Отец повернулся и взглянул на маму. – Прости.

Он отошел, открывая брату доступ к унитазу. Тот поспешил опуститься на колени. Он так же застонал от удовольствия, но значительно громче папы. Я поднялся в ванне и стал смотреть, как струя врезается в стенку унитаза.

Папа уже мыл руки у раковины.

– Смотри и учись. – Он намылил руки и аккуратно положил розовый кусок в мыльницу в форме рыбки. – Все надо класть на место. Понял? Обратно в мыльницу.

– Давай вылезай уже из ванны, – поторопила меня мама.

Брат встал и потянул за цепь.

В дверном проеме появилась сестра. Два глаза в прорезях маски были похожи на двух зверьков, попавших в клетку. Она оглядывала помещение, а я рассматривал кнопки на сорочке. Пять штук, которые она одну за другой расстегнула ночью. Я вспомнил, как ее тошнило.

– Давай же, сынок, – поторопила меня мама.

Я взял ее руку и выбрался из ванны.

– А что этот сопляк здесь делает? – недовольно спросила сестра.

– Не называй его так, у него есть имя, – вступился за меня папа.

– Что он здесь делает?

Отец вытер руки и повесил полотенце на место.

– Иногда слов недостаточно, детей приходится наказывать.

Сестра выжидающе молчала. Очевидно, такого объяснения ей было недостаточно.

– Папа наказал его и отправил спать в ванну, – пояснила мама и подтолкнула меня к выходу. – Из-за случая с крысиным ядом.

Когда я проходил мимо сестры, тонкие паучьи пальцы сжали мое плечо.

– Спать в ванну? – переспросила она. – Ты был здесь всю ночь?

Я кивнул. С лицом под ее маской что-то происходило, но я видел только, как изменился цвет глаз.

– И… – Сестра замолчала и нервно сглотнула. – Ты правда спал здесь всю ночь?

Я сразу понял, каков истинный смысл вопроса.

– Нет, – ответил за меня отец. – Он крутился около умывальника. А потом я нашел мыло вот там. – Он ткнул в раковину.

Сестра теребила пальцами кнопку на сорочке. С губ слетело какое-то бормотание, видимо связанное с неприятными мыслями. Она попыталась перехватить мой взгляд, но мама потянула меня за руку, и мы вышли из ванной прежде, чем я успел что-то ответить. Белая маска скрылась из вида.

– Ты его разбудил? – спросила сестра отца, и эта фраза была последней, что я слышал из их разговора.

Мама привела меня в комнату и положила подушку на место в изголовье. Приподнявшись на мысках, она потрогала простыню на постели моего брата, поморщилась, стащила ее вниз и перекинула через руку.

– Иди в кухню, – сказала она мне. – Я готовлю завтрак.

Мама вышла, а я сразу открыл свой ящик. Скорлупка от яйца лежала в гнезде из футболки. Светлячки приветствовали меня зелеными вспышками.

– Нет, – ответил им я, постучав по стенке банки, используя азбуку Морзе. – Я не ушел из подвала.

Войдя в кухню, я увидел бабушку в общей комнате. Она держала на руках ребенка.

– Доброе утро, – сказал ей я и подошел, чтобы обнять. Я любил прижиматься к ее мягкому телу, класть голову на грудь, ощущать щекой ткань платья и вдыхать запах ароматной пудры. Однако сейчас бабушка отстранилась от меня.

– Плохо, – сказала она и отошла еще дальше. – Малыш не просыпается.

Услышав шорох за спиной, я повернулся. Из двери ванной высунулся нос маски сестры. Один глаз ее был скрыт дверной рамой. Завидев меня, она поспешила скрыться со скоростью взлетающей стрекозы.

– Что это значит – малыш не просыпается? – спросил отец, сидящий в полосатом кресле.

Каждый день он поворачивал кресло – днем и вечером к телевизору, утром так, чтобы сидеть лицом к кухне. Оттуда папа наблюдал, как мама готовит завтрак, и задавал вопросы, не надо ли что-то починить. Например, дверцу шкафа, если та начинала проседать, или переставить полки, увеличив или уменьшив расстояние между ними. Тогда он доставал свой ящик с инструментами и был несколько часов занят работой.