Андрей Бинев - Тихий солдат

Единственной его боевой задачей было – перекрыть собой коридор, если объявится враг. Причем сделать это ценой жизни, потому что отстреливаться будет нечем. Павел никак не мог согласиться с тем, что для такой простой и ясной задачи его обучали всяким премудростям охраны почти восемь месяцев.

Однако постоянное внушение о том, что враг непременно появится и лишь ищет такой возможности, сделали свое дело – Павел стал прятать глубоко в кармане бриджей тот самый кастет, который отнял у молодого немца на Куршской косе, когда рыскал в поисках питания для роты. Это оружие у него не сумел найти и капитан с родинкой, а уж тут никто не обыскивал. Считалось, что солдат кремлевского полка знает, что можно, а чего нельзя иметь с собой.

Немецкий кастет однажды уже спас Павлу жизнь.

Это случилось за месяц до назначения на пост в Кремле. Он, подчиняясь воле Марины Витальевны, и уже находя в этой женщине особую прелесть, возвращался из Ветошного. Маша в тот вечер дежурила по управлению и Павел с Мариной Витальевной никуда не торопились. Федя, ее молчаливый и сообразительный сын, был дома – сидел в Машиной комнате и поедал сваренный ею густой, сладкий кисель из молока. Она любила его с самого детства – мама приучила, а ее бабушка. Старинный был рецепт, московский. Хотя мама рассказывала, что такими киселями на Украине, в свое время, отпаивали маленьких детей после того известного голода. Может быть, поэтому Федя его любил? И на его долю выпали голод и лишения, хотя он родился позже.

Павел вышел во втором часу ночи; только что минул сильный майский дождь, с раскатистым громом, с белыми, злыми молниями. Вода все еще вскипала вдоль тротуаров и в глубоких ямах-оспинах, которыми были полны улицы, и неслась шумным, грязным, пенистым потоком в древнюю московскую канализацию. Павел перепрыгивал через ручейки и лужи, тихо чертыхаясь, когда все же попадал в них и забрызгивал сапоги.

На Кирова, у самой площади, он вдруг услышал металлический звук – будто кто-то уронил на землю тяжелый ключ или молоток. Павел остановился и прислушался. Поначалу было тихо, но потом в подворотне, ведущей в длинную, темную арку, опять что-то приглушенно звякнуло. Павел прижался спиной к влажной стене и, осторожно переступая, подобрался к арке. Он зажмурился, чтобы глаза привыкли к темноте (его так учили на занятиях в полку), потом медленно поднял веки и осторожно заглянул в арку. В глубине ее, у двери, впечатанной в стену, возились четыре тени. Они шептались о чем-то, из путаной речи до слуха долетали только ругательства.

Павел присел почти на корточки и в таком согнутом виде перекатился за угол, под своды арки. Сердце сжалось от ожидания боя. Ему было знакомо это острое чувство – не раз он собирался с духом, накапливая силы для решительного и жестокого броска на врага. Он подумал, что именно этого ему давно уже не хватает – и занятия на стрельбищах, и учебные рукопашные бои, и марш-броски с фиктивными атаками, всё, чему его учили, было ложным, игрушечным, не в серьез. Там ничто не щекотало нервов, не будило страха в душе и не вынуждало усилием воли преодолевать его. Было это только изматывающей работой, не опаснее и не тяжелее, чем ночная разгрузка ящиков в магазинах или на Павелецкой товарной станции, чем он первое время зарабатывал себе на скромную выпивку и еду в замоскворецкой пивной.

Ему не доставало настоящих, смертельных угроз, заставлявших напрягать все мышцы тела, он давно уже не ощущал, как натягиваются, словно струны, его нервы, как заостряются слух и зрение, как обнажается вся его душа, неудержимо стремящаяся, возможно, к последнему своему испытанию.

И вот сейчас, во мраке этой арки, в мирном, спящем городе он замер перед прыжком на четырех человек, скорее всего, вооруженных, и, несомненно, не желающих быть схваченными. Они такие же враги, как те, с которыми он дрался с сорок третьего по сорок пятый годы на фронте. Нет! Они хуже – потому что говорят на его же языке, а думают совсем по-другому, для него совершенно непонятно. Вот сейчас они взламывают дверь, за которой, может быть, есть спящие люди, и они убьют их так же, как если бы это было на войне, а они – немцами, врагами, фашистами.

Их, чертей, принято называть мазуриками, смешно и жалко! Как будто просто мелкая сволочь! Они – действительно сволочь! Но не мелкая, а самая что ни на есть крупная, потому что травят жизнь вокруг себя, травят ее до лютой смерти, пока она еще в ком-то теплится. Никого не пощадят, никого не пожалеют! Возьмут, что успеют, и пропьют в беспамятстве в каком-нибудь своем шалмане. А то, что в прошлом безвозвратно останется чья-то невинная жизнь, что будут убиты люди, которые, возможно, и сами бы отдали то, что от них потребовали под ножом или наганом, им нет никакого дела. Они хуже чужестранных врагов, хуже даже диверсантов, они, по убеждению Павла, исчадие ада, а для таких у него жалости нет.