Світлана Талан - Спокута

– Рік, ні, два роки тому.

– Ось бачиш! Бачиш! А іноді потрібно влаштовувати собі маленьке свято.

– Мені і вдома добре. Можна, наприклад, зайти посидіти в кафе…

– Поїсти морозиво і з’їсти банан, – продовжила Лариса. – Ти ж не дитина, Катрю. Не хочеш на когось дивитися, то хоч себе людям покажи.

– Я на роботі себе показую, – посміхнулася та. – Щодня.

– Усе! Заперечення не приймаються! – встала з-за столу Лариса. – Якщо ти мене як подругу хоч трішки поважаєш, то підеш зі мною, а якщо ні…

– Добре, – зітхнула жінка, – піду. Aлe запам’ятай: довго я там засиджуватися не буду.

– Я тебе обожнюю! – Лариса задоволено посміхнулася та гучно чмокнула її у щоку. – Значить домовилися.

– Домовились.

Катерина з Ларисою пройшлися залою ресторану. Які ж вони були різні! Катря – чорнява, з гордо закинутою головою, статна й тендітна водночас, із витонченою шиєю, без макіяжу, у чорній блискучій, ніжно облягаючій стан сукні до колін та чорних туфельках на тоненьких високих підборах, і подруга, що зростом ледь сягала її плечей, з ніби втягнутою в плечі головою, з вибіленим та сухим волоссям, густо вкритим лаком, широкою блузкою, що повинна була замаскувати її безладну фігуру, схожу на розсмикану копицю, та густо розмальованим обличчям. Подруги сіли за столик, на який їм вказав офіціант, Лариса замовила пляшку французького вина.

– Вино, мабуть, дуже дороге? – майже пошепки запитала Катерина.

– Не з дешевих, – погодилася подруга, – Та чи ми не варті його? Себе треба любити й іноді балувати.

– Це вже не баловство, а розкіш.

– А хіба погано жити розкішно?

– Мабуть, гарно, але мені це не світить.

– Якщо будеш мати такий настрій, то дійсно ніколи не будеш жити красиво.

– Ваше замовлення, – офіціант поставив на стіл два бокали з точеними ніжками та красиву пляшку з вином.

– Ну що? Почнімо? – посміхнулася Лариса, показавши свої міцні, але рідкуваті зуби.

– Мені трішки.

Лише завдяки подрузі Катерина спробувала вже різні дорогі вина. Вона, щоправда, не навчилася відрізняти їх марки й не могла визначити роки витримки, але гарне вино від поганого відрізнити вже могла. На її погляд, добре вино мало дуже приємний аромат, що ніс у собі й запах стиглого винограду, і свіжого меду, і запашних квітів. А ще воно повинно бути солодкувато-кислим, щоб ці два смаки добре поєднувалися, доповнюючи один одного. Катерина відчула запах вина й залишилася задоволеною. Вона зробила маленький ковточок і на мить затримала в роті приємний напій.

– Гарне вино.

– Ми ж гарні жінки, то й вино повинні пити теж гарне, – відповіла Лариса, оглядаючи чоловіків за сусіднім столиком.

– Не так відверто, – шепнула Катерина.

– А я непомітно, одним оком, – засміялася подруга.

Вона вже осушила один келих і налила другий.

– Гарна ти жінка, Катрю, – сказала, повеселівши, Лариса. – Але якась неправильна. Недаремно тебе чоловіки сахаються.

– Це вже цікаво. А я все думаю, чому вони від мене тікають. Може, розкриєш мені очі?

– Не образишся?

– На свою подругу? Ні в якому разі!

– Дуже ти правильна, Катрю, – запаливши тонку довгу цигарку з написом «Kiss», сказала Лариса. – Правильна й вимоглива. А таких чоловіки не люблять.

– І що ж мені робити, якщо я така вродилася?

– Врода тобі дісталася чудова, мені б таку, – випустила кільце диму подруга. – Ні в салони краси бігти не треба, ні в солярій, ні в перукарню, ні на макіяж. Устала вранці, умилася, гребінцем по голові провела і все! Краса та й тільки! А ти знаєш, скільки я грошей витрачаю на те, щоб тримати себе у формі? Не знаєш? І не треба тобі знати, бо я й сама собі дивуюсь. Ось так!

– Ти мені, Ларочко, розкажи краще, чому я неправильна.

– Треба бути простішою, більш приземленою.

– Розкажи, як це.

– Ну, як? На роботі чи у власному житті щось не заладилося, то не треба себе мучити роздумами, аналізувати, зіставляти, мучитися безсонням. Прийди додому, візьми пляшку винця, випий його та й лягай спати. Уранці всі проблеми не здаватимуться такими глобальними й перестануть бути невирішеними.

– Але ж від випитої пляшки вони не вирішаться самі по собі.

– Ти мене не зрозуміла. Не треба на них зациклюватися. А ще краще – підхопи собі по дорозі якогось чоловіка, переспи з ним ніч. І стрес як рукою зніме, і ніяких зобов’язань одне перед одним. А вранці копняка дала, і до побачення.

– Я не можу так.

– Як так, Катрю?

– На одну ніч із незнайомцем, без почуттів, без кохання.