Юрий Любопытнов - Озеро призраков

— А мы тебе звонили в Питер, — обратился к Владимиру Константиновичу Николай, когда они после взаимных словесных баталий, присели на траву в тени забора.

— Звонили? — удивился Владимир Константинович. — У вас телефон завёлся?

— Телефон у нас не завёлся. Мы просто в город ездили. Решили связаться с тобой, спросить, когда тебя ждать. Однако жена сказала, что ты в командировке в Москве, — ответил ему Николай.

— Это я так велел ей отвечать, если кто будет спрашивать обо мне. На всякий случай принял небольшие меры предосторожности, памятуя наши прошлогодние злоключения.

— А что — есть, кого бояться? — взглянул на важное лицо Владимира Константиновича Афанасий.

— Чисто теоретически. Бережёного Бог бережёт, — уклончиво ответил Владимир Константинович.

— И ты на «Газеле» припёрся из Питера? — спросил Афанасий.

— Ну не с Луны же. Откуда я мог ещё приехать!

— «Газель» твоя?

— Скажешь тоже — «моя». У зятя выпросил. Он у меня предприниматель, вместе с приятелем организовал выпуск жареного картофеля, чипсов по-теперешнему.

— Ну и как? Процветает?

— Не жалуется. После всех обираловок кое-что и себе остаётся.

— Не хило остаётся, — заметил Николай, кивнул на «Газель».

— Он у тебя не жмот, — добавил Афанасий. — Дал тестю в поездку новую тачку.

Владимир Константинович улыбнулся:

— Я подумал, что нам без транспорта будет туго. Вот зятя и уламывал целую зиму. Еле упросил, а ты говоришь: «Не жмот»…

— Молодец, что сообразил насчет машины, — похвалил его Николай. — Она нам вот как нужна, — он провёл пальцем у горла. — А как она тебе досталась: по доброте душевной родственника или более тяжких обстоятельств, нас это не колышет.

— А телефон нам не нужен? — спросил Владимир Константинович, довольный, что его похвалили, и достал из кармана куртки сотовый аппарат. — Не лишнее приобретение, — несколько самодовольно произнёс он. — Связь с внешним миром нам обеспечена.

— Ты прямо Крез какой-то. — Николай легонько толкнул его в грудь. — Всё имеешь. Зачем тебе мурманский сундук? Ты и так богато живёшь…

— А, правда, Владимир Константинович, — поддержал шутливый тон Николая Афанасий. — На кой шут тебе какое-то старьё. Отдай его нам?

— Я не могу, — ответил Владимир Константинович, пряча телефон в карман. — Наследство должно принадлежать наследникам. Скажите спасибо, что я вас ещё в долю взял.

— Премного вам благодарны, — поклонился ему Афанасий. — Благодетель вы наш… Если бы не мы, Зашитый тебя бы прищучил, взял за задницу и неизвестно, какие были бы твои дела сейчас.

— Ну вот, — обиделся Владимир Константинович. — Слова нельзя сказать. Уже Афанасий в бутылку лезет.

— Может, дашь телефончика Ольге позвонить? — обратился к Владимиру Константиновичу Николай, переведя разговор в другое русло.

— Что за вопрос! — сразу откликнулся Владимир Константинович, словно ждал его. — Зачем я его взял, как не звонить нашим друзьям. — С этими словами он достал аппарат и протянул Николаю. — Я же знал, что вы такие сквалыги, что, даже имея драгоценный камень, вы будете на него любоваться, но ни за что не пустите в дело. Я прав?

— Отчасти, — ответил Николай. — Мы его бережём для более крупных расточительств.

— А что такие предвидятся?

— Несомненно, — ушёл от прямого ответа Николай.

Он отошёл в сторону и повернулся к ним спиной. Они не видели его лица, но по еле слышным отдельным фразам улавливали настрой разговора.

— Ты там долго не болтай! — крикнул ему Лазутин. — Это тебе не проводной аппарат!..

— Вам всем привет от Ольги, — улыбаясь во всё лицо, сообщил Николай, подходя к ним.

— Как она?

— Говорит, что живёт хорошо. Работает по-прежнему в банке.

— Прекрасно, — отозвался Владимир Константинович. — Будет нам деньги считать, когда раздобудем золотишко. Она собирается к нам присоединяться?

— Наверно, нет. У неё дела, да и до отпуска ещё далеко…

— Жаль, — искренне проговорил Владимир Константинович. — Она бы так украсила нашу компанию…

— Я не думал, что ты ещё и бабник, — саркастически произнёс Афанасий, которому сегодня хотелось почему-то подколоть петербуржца.